連聲讚道，“長慶還是你最‘孝順’！”

賀太后意有所指地在“孝順”這兩個字上加重音量。

皇帝的臉色微微一沉，轉頭對上了賀太后那雙幽深冰冷的眸子，賀太后毫不躲避皇帝的目光，又道：“哪像你皇弟，只有哀家遷就他，他想讓哀家出來，哀家就得出來！”

賀太后的語氣陰陽怪氣，甚至還當著朝臣命婦的面，直接表達出了她對皇帝的不滿，就差指著皇帝的鼻子直說他不孝了。

皇帝的面色更難看了，彷如陰雲罩頂般。

殿內更靜了，空氣也更凝重了。

眾臣皆是屏氣斂聲，只恨不得當場消失才好。

長慶的臉色也沉了下來，心裡也有些不高興：不管母后與皇弟有什麼齟齬，也不該把她扯進來！母后蓄意捧她踩皇帝有意思嗎？！

眼看著場面僵持，皇后只能出聲圓場面，賠笑道：“母后說笑了，皇上一向最孝順了。”

禮親王也站了出來，附和道：“是啊，皇嫂說笑，今天這千秋宴就是皇上對皇嫂的一片孝心。”

之後，禮親王夫婦倆就齊齊地給賀太后祝了壽，獻上了壽禮，勉強把尷尬的場面圓了過去。

緊接著，其他親王、公子皇子們也都一一向太后獻上了奇珍異寶作為壽禮，場面又熱鬧了起來。

然而，無論是皇帝還是太后，都不曾展顏。

整個殿內的氣氛都十分僵硬，殿內殿外似乎連一絲風也沒有。

殿外遠遠地傳來哀泣的蟬鳴聲，幾乎把殿內的絲竹聲都壓了過去。

先是皇室宗親，接著是勳貴重臣，眾人一個接著一個地給太后獻壽禮，速度一個比一個快，彷彿是走個過場似的。

短短半個時辰，眾人就獻完了壽禮。

光祿寺卿幾乎要滿頭大汗了，皇帝一向孝順，自登基後，賀太后的千秋宴一向是熱熱鬧鬧，不比萬壽節要差。

可這兩三年，皇帝和賀太后之間也不知道是生了什麼嫌隙，甚至於去歲皇帝南巡都沒帶上賀太后……

解公公在心裡嘆氣，偷偷地去瞥皇帝和太后的臉色，卻見賀太后霍地站起身來，語氣淡淡地丟下了一句：“皇上，皇后，哀家乏了。”

賀太后無視帝后僵硬的臉色，無視下頭群臣驚訝的目光，直接甩袖離去了。

空氣近乎凝滯，連殿內似乎都因為少了她頭上那頂九龍九鳳冠而黯然失色了不少。

邊上的那些樂人一個個面面相覷，不知道他們是該退下，還是該繼續奏樂，沒敢停。

歡快悠揚的樂聲迴響在空氣中，眾人皆是垂首，氣氛更僵硬了。

皇帝差點沒拂袖而去，可還有一分理智在，太后可以賭氣，他是堂堂天子，卻不能背上不孝的名頭。

皇后在心裡嘆氣，只能再次打圓場：“皇上，近來天氣弱，母后時常容易疲乏，太醫也說母后要多歇著養著。今日千秋宴這般熱鬧，臣妾方才瞧母后的氣色都好多了。”

誰都知道皇后是睜眼說瞎話，但是這場面總得圓過去。

下方眾人唯皇后馬首是瞻，紛紛應和。

皇帝臉色稍緩，做出一副君臣同樂的做派，讓眾人盡情暢飲。

光祿寺卿鬆了一口氣，悄悄地做了一個手勢，跟著就有待命已久的舞姬步履輕盈地進入殿內，一個個婀娜多姿，甩著水袖翩然起舞。

殿上一片觥籌交錯，歌舞昇平，看著好生熱鬧。

實際上，眾人卻多是強顏歡笑，一個個既不敢向皇帝敬酒，也不敢大聲喧譁，只覺得這是度日如年。

端木緋彷彿全然沒感受到殿上那種怪異的氣氛，她覺得席上的膳食尤為精細。

平日裡像這樣的大場合，送到嘴邊的熱食早就冷了，再好吃的也要失色幾分，可是今天每個菜都恰到好處，比如這熱氣騰騰的杏花鵝肉嫩而豐滿，如胭脂紅豔，明媚鮮亮；比如這奶香玉米烙入口鬆脆，香甜可口；再比如——

這剛送上來的冰鎮綠豆湯還冒著絲絲白氣，看著就十分涼爽……

端木緋轉頭給奉菜的小內侍一個甜甜的微笑。

小內侍登時就笑開了花，躬身湊到端木緋耳邊，小聲地問道：“四姑娘，這些菜和點心可還和您的口味？”

端木緋直點頭，笑得嘴角彎彎。御膳房的手藝漸長，不錯，真是不錯！

小內侍像是得了偌大的誇獎似的，又連忙給端木緋空了一半的杯子裡添了果子露，然後又給她上了新茶，忙前忙後。

一曲罷