無論是以前的楚青辭，還是如今的端木緋，都是一個最配合的病人，基本上，端木紜讓她做什麼，她就做什麼，擦澡、上榻、喝藥、吃粥……她臉上一直笑吟吟的，還會反過來安慰端木紜：“姐姐，只是出痘而已，你也出過的。”

從前，她沒有出過痘，她從小身體不好，祖父祖母把她捧在手心裡，小心翼翼，生怕有半點意外。但她也見過府裡的姐妹們出痘，最多也就是發個燒，七八天就能好。

端木紜卻笑不出來，“蓁蓁，你要是不舒服，可要告訴我。”

張嬤嬤和碧蟬等丫鬟也是提心吊膽，他們都能注意到端木緋的身上以肉眼可見的速度出現了越來越多的斑疹，淺紅，硃紅，深紅……那種不健康的紅色看得人心裡發毛。

連小八哥和小狐狸都意識到了端木緋有些不對勁，變得安靜了下來。

見端木紜眉宇緊鎖，端木緋靈機一動，撒嬌地說道：“姐姐，我身上有些癢，姐姐你給唸書聽好不好？”

這倒是個轉移注意力的好主意。端木紜立刻就應了，問道：“蓁蓁，你想聽什麼？”

端木緋想了想，伸出一根食指，笑眯眯地說道：“《牡丹記》。”上次在九思樓沒能把《牡丹記》看完，乾脆就讓姐姐念給她聽好了。

端木紜立刻就吩咐紫藤去取她上次買的那冊《牡丹記》，然後按照端木緋的要求從第一折開始念起。

屋子裡只剩下了端木紜一人的聲音，她吐字清晰，讀書的語速不緊不慢，帶著一種娓娓道來的節奏。

端木緋側耳傾聽，滿足地眯著眼，慢慢地喝著水，一杯又一杯。

她身上的斑疹還在持續地變多，身上隨之越來越癢，渾身上下熱烘烘的，不太舒服，心頭一種煩躁的感覺慢慢地升騰而起……

不知不覺中，黃昏降臨了，外面的天空一片昏黃，帶著一種黑暗即將來臨的壓抑。

“蓁蓁……”

即便是端木緋極力壓抑，她身上釋放的那種焦躁的氣息還是自然而然地釋放了出來，端木紜擔憂地放下了手裡的那冊《牡丹記》，擔憂地看著妹妹。

張嬤嬤也湊過來，仔細地上下打量著榻上的端木緋，憂心忡忡地說道：“這發痘期最難熬了，您覺得怎麼樣？”

張嬤嬤覺得端木緋的臉似乎又紅了一些，抬手試了試她額頭的溫度，臉色更為難看，“四姑娘燒得更厲害了……快，快備水！”

發熱、頭疼、倦怠、嘔吐等等這些本來就是出痘會有的初期症狀，張嬤嬤立刻就令丫鬟取來了盆水來，仔細地給端木緋冷敷額頭，又不時喂她喝溫水。

即便是她們再小心謹慎，做了一切她們能做的，端木緋的額頭還是越來越燙，身上的體溫也越來越高，臉頰紅彤彤的，就像是喝了酒似的。

“蓁蓁。”看著妹妹這副樣子，端木紜越來越慌，吩咐紫藤道，“快去請何大夫。”

端木緋的嘴唇動了動，卻沒發出聲音來，感覺渾身的面板像是火燒似的，現在無論是坐著，橫躺，側躺……都覺得說不出的難受。

此刻，天色早就黑了，繁星密佈夜空，已是月上柳梢頭了。

外面早就宵禁了，但是憑著首輔府的面子，紫藤還是順利請到了人，這已經又是半個時辰後了。

“咣！咣！”

府外傳來了二更天的鑼聲，響亮刺耳，在這寂靜的夜晚，彷彿一記記重錘硬生生地敲打在人的心口上，令人感覺有些忐忑。

何大夫顯然是被人從榻上喚起來的，頭髮還有些凌亂，睡眼惺忪。

“何大夫，我妹妹剛才燒得暈過去了，勞煩大夫趕緊替她看看。”端木紜徹底慌了神，暗自懊惱，覺得她今天就不該讓何大夫走的。

何大夫不敢輕慢，快步走到榻邊的小杌子上坐下，給端木緋搭了脈，又看了看她手上的斑疹，那些紅斑疹的表面已經開始形成了一些水皰，看得周圍的丫鬟們倒吸了一口冷氣。

何大夫面沉如水，趕忙又給開了方子。

他早有準備，因此是帶著草藥來的，給下午開的那方子稍稍又加了兩味藥後，就讓丫鬟下去煎藥。

等丫鬟煎好藥，又一點點地餵了昏迷不醒的端木緋喝下後，已經又是半個時辰過去了……

“四姑娘的燒還是沒退。”張嬤嬤反覆試了試端木緋額頭的體溫，看著她昏迷不醒的睡臉心疼極了，“何大夫，您快想想辦法啊！”

發著高燒的端木緋此刻嘴唇蒼白乾裂，額頭也滲出了細密的汗珠。

張嬤嬤