且當時的四隊人馬，每隊是一百，如今卻只二十來人，這說明什麼？蔚十七和杜文濤不願深想，杜文濤方才升起的喜悅之情瞬間全無，一時間有些不知道說什麼才好。

頓了頓，道：“你得這麼想，蔚十九能夠脫困，其他人應該也能。這已經比咱們預想的更好，伏虎營現在還沒看到人呢。至於蔚十九為何沒返回哨卡，等他過來不就知道了。”

蔚十七壓下情緒點了點頭。

此時無風，蔚十七發出的訊號雖然短促，動靜算不上大，但在空曠的雪地上，卻是格外清脆。不遠處的蔚十九聽到動靜，前進的步伐微頓，朝身後眾人抬了抬手，又側耳分辨了一瞬，當下改變了方向，直直朝著蔚十七與杜文濤藏身的雪丘而來。

“十七哥，杜副統領！”快速到達雪丘之後，蔚十九乾啞的低呼了聲。

血漬與汙垢在他臉上衝刷出兩道溝壑，露出的面板凍得青紅斑駁，嘴唇泛紫皸裂，見到二人，他囁嚅著嘴唇似乎還有話要說，但哽了哽，卻硬是沒說出話來，平素精明靈動的雙眼赤紅溼潤。

蔚十七與杜文濤見他這副模樣，什麼都沒問，也不用問，心下失望的同時，二人一左一右將直挺挺站著的蔚十九拉了下來，其餘人見狀連忙矮身，沉默著在雪丘後蹲下。

此時雖然日頭當空，但積雪已經開始融化，融雪的天氣尤為寒冷，眾人又冷又餓，精疲力竭之下也顧不得許多，當即挨挨擠擠抱成了團；有受傷後草草包紮的，相互打量了一眼，又遞了金瘡藥重新包紮，沒受傷的則是自發警戒。

蔚十七與杜文濤見眾人身上雖是沾滿血跡形容狼狽，負傷的卻並不致命，這才道：“怎麼沒往果洲，可是因為左邊有人？”麒麟衛中排名前二十的，是整個麒麟衛的佼佼者，腦子靈活，作戰時時最為機變的，除了蔚十七當屬蔚十九。

蔚十九今年不過十七，聞言吸了吸鼻子，素日活潑開朗的娃娃臉顯得可憐兮兮的，他點頭道：“昨夜甫一陷入包圍，屬下便立即帶人突圍，不料被對方人馬衝散，隊伍變得七零八落，之後戰事膠著起來，雖勉強能夠應對，卻到底各有損傷，沒能堅持多久。

將近卯時，屬下才帶著三十來人殺出一條血路，因著不清楚十七哥和杜副統領這邊的情形，料想大家殺出重圍後會往果洲撤退，便並未折回，而是一路退往果洲，誰知行出不過五十來裡，對方便有八十來人再次追了上來。可對方有馬，咱們的馬匹有限，僅剩的也在打起來後不久，四散著跑開了。”

他說到這看了眼跟著他一路殺出重圍的眾人，復又看向蔚十七和杜文濤，在杜文濤面上停留了一瞬，抿唇道：“之後屬下帶著人急速前往果洲，卻是因為沒有馬匹，腳程不如對方，被對方追上了。三十幾人對上八十人，屬下等人與對方廝殺到最後，剩下的便也只有這些了。”

重點是，剩下的基本是麒麟衛，原本跟著他殺出重圍的，有十幾人是伏虎營的，可如今伏虎營還剩下的，不過區區兩人，如此，方才趕到的麒麟衛會蔫了吧唧的，也就可以理解了。

頓了頓又道：“但這並不算完，屬下等人解決了這八十來人，滿以為能夠順利趕到果洲求救，卻是行了不足百里，又發現了另一撥人。對方大約有百十來人，屬下等人雖然沒有重傷，但要繼續廝殺，卻是力有不逮，於是並未與這撥人照面，而是帶人折了回來。”

蔚十九沒說的是，對方敢在距離果洲鎮外不遠的地方阻截他們，顯然是做了萬全準備，因而並不敢硬拼，乾脆又折了回來。當時蔚十九有兩個想法，一則是想碰碰運氣，看能不能將衝散的人重新整合起來，二則是想能儘量拖延時間。

好死不如賴活著，明知不敵還要以卵擊石悶頭衝上去，豈非逞的匹夫之勇，就算死了也沒有任何價值？索性他們人數並不算多，小心掩藏行蹤，沒準能拖到援軍接應也不一定。

蔚十七和杜文濤自然能想清其中關節，聞言也沒責怪蔚十九，而是相互對視了一眼。

杜文濤道：“對方能提前一步道果洲鎮外攔截，可見留了後手，又或者，對方是臨時排程，可在暴雪之前，咱們至少已經消耗了對方三分之一的兵力，之後的追逐，能牽制住對方兵力的數量，同樣不會少於三分之一。也就是說，在最好的情況下，對方還能剩下三分之一兵力以供機動排程。”

他微微皺了皺眉，斂下眼眸沉思道：“可對方完全能夠投入全部兵力來壓制咱們，為何還要分兵到果洲鎮外攔截，且是提前到達？難道就不擔心驚動果洲鎮的哨卡？”連雲山沿線，各哨卡的兵馬雖然