“薛乞羅就在前邊，活捉了他，老子立下大功升官，你們這些瓜慫跟著老子也更有前途！”上官虎猛地回頭喊了一句，隨即兩腿繼續加速。，

這些親兵都是他在飛虎寨的心腹，本是山賊，如今成為官兵，所以成為軍官的願望更為強烈。

“嗯！”

“是！”

“繼，繼續追！”

“大當家說的對！”

一眾成為官兵沒多久的山賊們連續答應，呼吸聲沉重得宛若鐵匠鋪子裡的風囊。到現在還能堅持跟在上官虎身後的，就剩下他們二十幾個人了。其餘的人要麼在追殺潰兵時累垮，要麼迷失在漫天飛雪裡。

“薛乞羅在哪兒？出來受死！”上官虎嘴裡忽然發出一聲咆哮，舉起大砍刀，砍碎面前的夜幕。夜幕後，一名薛延佗百夫長被劈飛，屍體順著山坡滾得不知去向。另一名薛延佗士兵側著身體招架，手裡鋼刀舞得呼呼作響。上官虎一刀晃花對方的眼睛，抬起腳，將此人直接踢下了路邊的深谷。

“只殺薛乞羅，其餘人不要找死！”眾親兵心中有些畏懼，因為他們身後再也看不到同伴追上來，學著上官虎的模樣，刀砍腳踹，將突然被發現的潰兵，一個接一個砍到，驅逐。

不知過了多久，他們感覺耳畔忽然一靜，上官虎一行陷入了黑暗當中，再也聽不到任何哭喊和哀嚎。前後左右四個方向潰兵都逃得乾乾淨淨，只有來自北方的寒風，刮過山坡上的枯樹，發出一陣陣虎嘯龍吟。

“誰手裡還有引火之物！趕緊照個亮！”上官虎被突然出現的寂靜，嚇得微微一愣。扭過頭，朝著二十多名親兵命令。

“沒，沒有！”眾親兵們彎下腰，用鋼刀支撐住身體，一邊喘息，一邊低聲回應。“火，火在弓箭手身上。弓箭手，弓箭手都沒，都沒跟上來。”

“其他人呢！”上官虎又是微微一愣，這才意識到，自己不知不覺間，已經徹底跟大隊人馬失去了聯絡。儘管如此，他依舊不願意半途而廢。咬了咬牙，沉聲吩咐，“從屍體身上搜搜，可能身上有引火之物。薛乞羅的估計離這兒也不遠了，只要照亮了路，咱們就可以繼續追擊！”

“追，追擊！”四名親兵喘息著點頭，然後蹲下身，在屍體的身上用手摸索。不一會兒，有人舉起個火摺子，欣喜地大叫，“找到了，找到了。都尉大人我找到了。”

“給我！”上官虎快步走過去，接過火摺子。隨即又蹲身從屍體上剝下一件皮裘，先用皮裘擋住風，將火摺子吹燃。隨即，又將皮裘直接給點成了一個大火把。

“跟著我做！”他又低低的吩咐了一句，隨即，從屍體上扒下另外一件衣服包住一塊石頭，點燃，然後單手將衣服甩了個圈子，“嘿”地一聲，朝著前方的山路擲了出去。

“呼——”包裹著石塊的衣服，宛若鏈球般飛上天空，飛出三十餘步，然後呼嘯著落地。照亮沿途的山路，照亮躲在山路邊的十幾張毫無血色的面孔。

“狗賊，哪裡走！”上官虎喜出望外，大吼一聲，左手從地上拎起燃燒著的皮裘，右手持刀，沿著山路向下猛撲。被火光照亮的那十幾張面孔不敢迎戰，撒開兩條腿，亡命奔逃。

“站住，站住，有種就別逃！”二十多名親兵拎起鋼刀，緊緊跟在上官虎身後。一邊跑，一邊還不忘了點燃剛剛從屍體上剝下來的衣服，將臨近一小段雪野照得亮如白晝。很快大家將這十幾名潰兵屠戮殆盡。

前方又是一空，四周再次陷入安靜，除了他們喘息聲和風聲之外，再沒有其他聲音。而不管他們用剛才的方法將火光扔到何處，都再找不到突厥潰兵。

最主要的是，上官虎和眾親兵已經分不清東西南北，更找不到敵軍逃走的方向———他們迷路了。這個事實讓上官虎鬱悶無比，也隱隱感覺自己可能犯了錯誤，今天所為不是一個合格將軍應該做的事情。

……

……

薛延佗部潰兵跑了一晚上，三千隋軍也追了一晚上，後者畢竟人少，天亮的時候有近萬名薛延佗戰士逃走了，並且逃走的大都是沒有生病的。

石風寨西北方向一百里左右，一片廣闊的山谷中，被親兵揹著逃到這裡的薛乞羅振作精神，帶著四百多親兵開始收攏部隊，經過一晚上被追殺，所有薛延佗戰士也認識到聚集到一起的重要性，雖然對薛乞羅意見很大，但也不再反對，自發的開始聚整合軍，名義上依然由薛乞羅為統帥，由逃到這裡的三個頭人、兩個千夫長和七名百夫長為核心，最終收攏了七千多軍隊。

薛乞羅打起精神