這回老滑頭沒耍嘴，伸手拉了拉他和湯易之間的皮繩，說：

“小爺，老頭子是草莽出身不假，可盜亦有道，我絕不會背信棄義，壞了咱外八行的規矩。您大可不必擔心我會藉機報復湯爺，您心裡明白，我腿腳不便，是死是活，全在您二位呢。”

老傢伙確實善於抓住重點，我剛才就在擔心，他會因為私仇藉機報復湯易。

他一手繩技絕活出神入化，隨身的皮繩也非是尋常的物件，我絕對相信，哪怕我和湯易把繩子綁的再死，他只要一抖手，就能把我們倆解開。要是那樣，作為誘餌的湯易勢必首當其衝遭受橫禍。

但老滑頭說的明白，他下半截行動不便，要想出去，只能是靠我和湯易。這一來，三人真還就是一條繩上的螞蚱，誰也離不開誰了。

老滑頭見話已點透，一揮手說：“走吧，勞煩小爺您打頭陣，可得步步小心。”

對於這時的處境，雖然還不完全明瞭，但只這一會兒的工夫，我已經覺得呼吸開始變得不如先前順暢。心裡清楚，下面的空氣委實不夠三人呼吸太久，只能是瞎子摸象，先走一步算一步。

見湯易在後頭打手勢，我會意之餘再次示意他別出聲，回頭打著電筒邊往洞道深處察看，邊低聲對老滑頭說：

“剛才我看到那邊有雙眼睛在偷看咱們，認為那會是什麼？”

“不知道，不敢說，也不能瞎說。”老滑頭緊了緊腰間的皮繩，“您只管前頭探路，自己多加小心，要真有什麼妖魔邪祟，我一定會抽手幫。”

“好。”

這洞道並不寬敞，為了避免多費力氣，我沒有選擇蹲行，而是跪爬向前。

“湯爺，從現在開始，先儘量減輕呼吸，之後聽我號令行事。”老滑頭說道。

他下盤行動不便，只能靠雙臂攀爬，好在他手上功夫了得，我插`他右肩那一刀，也留了餘地，因此爬行起來倒也不算困難。

湯易當真就沒再說話，而且聽上去的確像是刻意控制了呼吸的頻率。

我打著電筒，向前爬了約莫有五六米，就見地上丟著湯易之前打出去的那支舅公鏢。

我正愁手上沒傢伙事，隨手就撿了起來。為了行動方便，也顧不得埋汰了，直接把舅公鏢橫咬在了嘴裡。

先前我就看出，這洞道不像是人工開鑿，爬了一陣，就更加確認這一點。心裡不禁更加存疑，要說我們來到這裡後，最先看到的就是大群的老鼠。但我絕不認為這洞道是老鼠打出來的，一則老鼠打洞只是躲避危險的本能，一般的鼠類不會把洞穴打這麼深；再就是，這洞要真是老鼠打的，那他媽得是多大個的耗子？要是真有跟人一般大的老鼠，萬一碰上了，不把人咬死，也得活活把人嚇死！

老滑頭是羊倌，大半生相靈憋寶，也還說不清此間這團仙肉的起源物種，我想也是白想，索性就只管按照有限的常識，努力判定每行進一步所處的大概方位。可是又爬了一會兒，我先前的一些判斷就徹底被推翻了。

其實老滑頭的意思很明白，仙肉所存在的空間不是整體的，而是貫穿交錯的地下洞道。包括我們現在寄身的洞道，都是仙肉在地下的活動範圍，但仙肉的體積不足以完全充斥所有區域。

我們下來的位置，理論上應該是一個相對直上直下的洞道分支，又或是仙肉通往地面的出入口之一。既是直上直下，從那個洞口爬出去，想來絕不容易。就只能是另找別的出入口。

我跟著韋大拿來到廚屋的時候，先後看出兩處疑點。一是角落裡的柴草堆，二是灶臺邊的那個碗櫃。按韋大拿的說法，山裡的耗子也有著不吃窩邊草的習性，那就大致能夠判定，碗櫃或許就和柴草堆一樣，下邊也是一處洞口。

可那是根據老鼠的習性來判斷的，這洞道既然不像是老鼠挖的，那這一判定就未必能成立。

我心裡的疑惑也就在這兒，從地表測算，柴草堆和碗櫃之間的直線距離，最多不超過五米，我們前行的速度雖然緩慢，可怎麼著也行進了得有近二十米了。廚屋才多大？怎麼還沒發現別的出入口？甚至也沒有分支岔路？

我終於忍不住取下口中的舅公鏢，低聲問道：“老爺子，我怎麼覺得有點不對頭啊？”

老滑頭有些氣喘吁吁道：“看出來了，咱這是一直都在繞圈子呢！”

“繞圈子？”我乾脆停了下來，“不是吧？我們可是一直都在向前啊？”

老滑頭悶哼一聲：“那是的感覺，以為是在向前，實際上不是向前，是在繞圈，而且是向下繞圈。