百里雪輕輕一笑,“有五公子在,蘇家總還不至於徹底沒落下去,老太爺也不必太擔心。”
老太爺微微眯起眼睛,在心中揣測太子妃說這話的用意,嘴上卻道:“是,乘兒也是晚輩中最為出息的一個了。”
“此言差矣。”百里雪把目光投向蘇菡兒,輕笑道:“本宮倒覺得老太爺的這位曾孫女,較之五公子,更為出色呢?”
蘇菡兒心頭一跳,把頭更深地低了下去,做羞澀不安狀。
“太子妃說笑了。”老太爺說起來語氣染上幾分遺憾,“家門不幸,世態炎涼,菡丫頭剛剛嫁入荀家沒幾天,就被休了回來,這要是太祖皇帝在,蘇家何至於受這麼大的羞辱?”
“老太爺這麼說就不對了。”青萍縣主早就聽不下去了,氣呼呼道:“若不是蘇菡兒假孕欺瞞,不敬尊長,我們荀家又豈會做出休妻之事?”
“罷了罷了!”老太爺似是不屑與一個小姑娘做口舌之爭,大度道:“是非恩怨都過去了,百年之後,皆是黃土,還計較那麼多幹什麼?”
秦世箴似笑非笑,“老太爺倒是通透得很,這些接二連三的事要是發生在別人身上,早就蹬腿去了。”
“老朽活了一輩子,什麼東西都看透了。”老太爺道:“榮華富貴,皆是過眼雲煙,生不帶來死不帶去,爭那麼多幹什麼?”
如果不知情的人,一定會認為這是一個看透了世間紛爭的睿智老者,但蘇乘卻知道,老太爺絕不是如他所說的那樣與世無爭,看透生死。
蘇家三兄弟相繼死亡,他也沒見老太爺有多悲傷,他早就預料到了他們的死?
如果是這樣的話,那就太可怕了,蘇乘忽然覺得一陣涼意從腳底升騰起來,蘇家到底還藏著什麼秘密?
百里雪望著上方的雕樑畫棟,微微一嘆,“蘇家主事人接連身亡,這偌大的家業,將由誰來繼承?老太爺總不會沒考慮過這個吧?”
這話似乎問到了老太爺的心坎上,喟然道:“物極必反,月滿則已,實不相瞞,在接連遭遇不幸之前,蘇家已經開始走下坡路,各大主顧紛紛撤資,蘇家的生意已經名存實亡,要不是這樣,老朽也捨不得讓出百年皇商的位置啊。”
百里雪看向老太爺,目光更深,忽道:“如果本宮沒有記錯的話,老太爺當年是蘇家的養子吧?”
太子妃這話問得極為突兀,讓蘇菡兒心底起了警覺,緊張地看向老太爺,卻見老太爺面不改色,“是啊,當年若不是老爺夫人收養了我,我早就餓死了。”
百里雪瞭然地點點頭,饒有興趣道:“那麼老太爺本家姓什麼?”
“那個時候我還很小,又過了將近百年,我早已是蘇家的人,根本不知道本家姓什麼。”老太爺自嘲道,“老朽昏聵老邁,若有怠慢太子妃之處,還望太子妃見諒。”
秦世箴卻意味深長地望了一眼蘇菡兒,插話道:“老太爺可真是人老多忘事,如果我沒有說錯的話,老太爺原本出生在一戶姓戚的人家,因家貧無力撫養,送給了當時的殷實人家蘇家做了養子吧?”
老太爺眯起眼睛,做思考狀,想了許久,還是苦惱地搖搖頭,“老朽從記事起,就只知道是蘇家的養子,老爺夫人待我視如己出,那些陳芝麻爛穀子的事,早就不記得了。”
青萍縣主卻不通道:“真的不記得了嗎?”
“縣主!”一直沉默的蘇菡兒開口了,不悅道:“我太爺爺一把年紀,又遭遇重重打擊,百年前的事誰還記得?你也不要太強人所難了。”
太爺爺本家姓戚?蘇乘驚愕不已,蘇家的人只知道太爺爺是蘇家養子,可這些子孫後輩都是太爺爺的子嗣,一出生就是蘇家的人,對子孫後輩來說,太爺爺原本姓什麼,早已經不重要了。
可此刻太子妃提及此事,顯然不是為了閒聊,莫非別有深意?
蘇乘忽然想到他百思不得其解的一件事,那就是為什麼太爺爺特別喜歡蘇菡兒,難道就是因為她的生母是戚氏?是戚家的人?也就是太爺爺本家的人?
越想下去,蘇乘心中的震驚就越無法言說,他已經查到,在蘇家開始敗落之後,本屬於蘇家的生意都由戚家接了手,原本以為是肥水不流外人田,現在看來,絕非表面上那麼簡單。
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