餘縣令和劉縣丞一人拿一份卷子開始閱卷。 拿到明韜卷子的餘縣令眉目舒展，神色怡然。 雖說不要求卷面整潔，但誰會不喜歡乾淨整潔的卷子呢？ 明韜的卷面沒有墨點，字跡清晰工整，只比正規縣試的卷子略微潦草些許。 內容更是令人驚喜，言之有物，引經據典，還帶有自己獨特的見解， 便是放在正規縣試上，這份卷子也能進前十之列。 餘縣令是笑著批完明韜卷子的，反觀劉縣丞，眉頭緊鎖，面色一言難盡。 楊大寶的卷子沒答完不說，上頭墨跡不均勻，有幾處墨點太大，字都蓋住了。 等他磕磕絆絆的將卷子閱完，眼睛像是受了很大的罪一般， 幸好楊大寶沒寫完，否則自己還要再看上許久，多看一眼，眼睛就多受罪一分。 明韜卷面整潔易批閱，楊大寶卷子沒答完，也縮短了批閱的時間， 餘縣令和劉縣丞幾乎同時完成閱卷，兩人交換卷子，再一次批閱起來。 劉縣丞理解餘縣令為何批閱得快，餘縣令理解了劉縣丞閱後為何捏眉心。 很快，最終成績定了下來，明韜卷子為優上，楊大寶卷子為中下。 楊大寶身體僵硬，失聲道，“不可能！怎麼可能？他怎麼會是優上？” 明韜卷子評為優上的事實比他自己是中下還要讓他難以接受。 餘縣令神色不耐，命人將兩份卷子遞到楊大寶跟前，淡淡道， “楊秀才自個兒看完兩份卷子的差別自然就明白了。” “話說回來，我也挺驚訝你為何是中下的，這不該是一個秀才的水平。” 楊大寶白著臉接過卷子，粗略一掃便發現了兩份卷子的不同。 他不甘心道，“大人，若是因為卷面而將我的成績定在楊明韜之後，我是不服的。” “畢竟一開始就說過考試時間緊，卷面不作要求，字跡能看清就行！” 餘縣令抬了抬手說，“楊秀才稍安勿躁，請全部看完卷子再說。” 楊大寶不出聲了，拿起明韜的卷子開始看起來。 一開始他還不屑一顧，慢慢的開始擰緊眉頭，再到面色發白，嘴唇顫抖。 他將卷子翻來覆去的看，想找出一點錯漏出來，可他的水平有限，實在找不出反駁的話。 “楊秀才還有何話可說？可還認為楊小公子作弊？”餘縣令問。 楊大寶神情恍惚，思緒繁雜，他心裡好像有某樣東西坍塌了。 他雙目赤紅，嫉恨的盯著明韜，“不可能，你憑什麼？” “我六歲就開始讀書認字，如今已過十載，付出了無數心血！” “你才讀幾年？你憑什麼讀得比我好？” 楊晚很高興看到楊大寶吃癟，很樂意再插他一刀，笑道，“大概，這就是天賦吧！” “你白白浪費了楊家那麼多資源，到頭來也不過如此！” “不！我不信！你肯定用了什麼高明的手段作弊，只不過沒被發現罷了。” 楊大寶不死心，他不願承認明韜比他優秀。 他可以承認其他任何人優秀，唯獨楊家的其他人，那些他曾經看不上的人！ 餘縣令神色不耐，隱隱有送客的意思，“楊秀才若要繼續胡攪蠻纏，恕本官不奉陪了。” 說到底，陪他鬧這一場，也不過是怕他仗著秀才身份四處抹黑楊明韜罷了。 這樣好的苗子，若是因為流言蜚語毀了，是整個青陽縣的損失。 “另外，本官提醒楊秀才一句，與其花心思盯著別人，不若將心思放在學業上，興許還有趕上來的機會。” “來人，送楊秀才出去！” 楊大寶面色慘白，晃晃悠悠的被衙役請了出去。 街上熙熙攘攘，他像失了魂一般。 柳家二十兩的欠條遠沒有明韜給他的打擊大，死咬明韜作弊不過是不甘心罷了。 楊大寶回到村裡，錢氏和楊老頭期待的看著他， “怎麼樣大寶？那賤種是不是被抓起來了？賞銀拿到了麼？” 回應二老的，是重重的砸門聲，以及屋裡震天動地的嘶吼。 楊老頭沉聲對錢氏說，“不用問了，他自己欠下的債，自己想辦法吧！” 錢氏質問，“你什麼意思？你不管大寶了？” 楊老頭糾結良久，沉聲道，“我已經管不動了，老楊家走到今天這一步都是因為大寶，” “老婆子，你還看不清麼？” 錢氏怒了，推了楊老頭一把，“別以為我不知道你打什麼主意，你看大寶遭難了，不想管他了，想去貼二房的人？” “我告訴你做夢！大寶是我的寶貝乖孫，他如今是秀才了，馬上就能高中做官，到時候第一個就拿二房的人立官威！” “然後呢？”楊老頭淡淡的問，“他若真的有隱疾，楊家到他這一代便斷子絕孫了，” “錢金桂，你是要讓我楊家斷子絕孫嗎？” 錢氏被楊老頭的樣子嚇到了，磕磕巴巴的說，“不會的，大寶身體沒毛病，以後會好的。” “希望吧。” 楊老頭自顧回了房，他也沒有完全放棄楊大寶，不過是沒以前那麼上心罷了。 ……… 餘縣令留兩姐弟吃了頓飯，跟明韜說了許多府試和院試的注意事項以及一些經驗之談。 又講了一些考官的文風和喜好，之後便派衙役