楊晚笑著跟餘縣令解釋：“可不是有私仇麼？” “縣令大人不知道吧，楊秀才原本是我們堂哥，不過如今斷了親，也沒什麼關係了。” “哦？”餘縣令饒有興味地看向楊大寶， “你們竟有這層關係？那就更奇怪了，楊秀才這次來的目的可不簡單，便是他親自舉報楊小公子縣試作弊。” 楊晚看過去，見楊大寶神色倨傲，眼裡還帶著鄙夷。 明韜不驕不躁的問：“可有證據？” “若無證據便是誣告，楊秀才想好誣告的下場了麼？” 大祁律：諸告事不實，以其罪罪之。 意思便是：若明韜真的作弊，按照律法，會判他入獄三年且終身禁考， 若是誣告，明韜有真才實學，沒有作弊，那楊大寶就要入獄三年且終身禁考。 這對一個讀書人來說，懲罰不可謂不重，雖有命在，卻終身不得入仕，等同於斷了前程。 這是一場豪賭，而楊大寶見明韜有恃無恐的樣子，突然沒那麼篤定了。 當真要為一時痛快賭上自己的前程麼？ 楊大寶頓了半晌道：“我只是合理懷疑，想必多的是人跟我一樣的想法，” “畢竟你這個年齡過縣試還名次這個高的，大祁建國以來屈指可數。” 明韜神色淡淡，說的話卻很氣人，“你這樣的庸才，能僥倖考中秀才也是屈指可數，我都沒有懷疑你，你又為何要懷疑我？” 楊大寶自然搭在梨花木桌上的手猛然握緊，他十分想要仗著年紀優勢對明韜下手，奈何地方不對，只能忍著。 “牙尖嘴利！這裡是縣衙，縣令大人明察秋毫，定能拆穿你作弊的把戲！” 餘縣令擺擺手，“事情還沒弄清楚，可不能隨便說人作弊，” “方才楊秀才自己也說了，只是懷疑，並無證據，我又如何拆穿呢？” “若隨便一個人懷疑，我便要將考生抓來審問，豈不是寒了學子們的心？楊秀才同為讀書人，該理解才是。” 楊大寶沉下臉，不滿的問：“縣令大人的意思，是要包庇他們？” 餘縣令黑了臉，他一個父母官，包庇用在他身上可不是什麼好聽的詞。 “楊秀才，本官敬你是個讀書人這才耐著性子跟你說這些，你若覺得本官包庇，那本官現在就去開堂審理，” “只是那時若楊秀才拿不出證據，坐實了誣告，可別怪本官不包庇你了！” 這話說得極重，氣氛也變得緊張起來， 楊大寶心裡一驚，他本意可不想得罪縣令，他還想得到官府賞賜呢！ 楊大寶起身抱拳行禮，“大人勿怪，是學生莽撞了。” “罷了，”餘縣令擺擺手，“你既然懷疑楊小公子的學問，那就當面與他辯上一辯，我們做個見證，也省得其他學子懷疑。” 餘縣令衝劉縣丞點了點頭，拿出縣試備用卷子。 他作為主要出題人，出的卷子自然不止一份，有三份備用卷子。 “這是縣試第一場的備用卷，除了我和劉縣丞，沒人知道題目是什麼，你們二人可當著我們的面答題，” “因著不是正規考試，只求速度，並不要求卷面整潔，能認出字就行，立馬考完立馬閱卷，限時一個時辰。” “你們可有意見？” 明韜搖頭，“沒有意見。” 楊大寶也咬牙應下來，他就不信他堂堂秀才老爺，讀了這麼多年書，又考過兩次試會考不贏楊三寶。 客堂裡安靜下來，連喝茶的聲音都很小，生怕打擾到他們考試。 明韜神色鎮定，掃了一眼卷子，見題目跟之前考的那個不一樣，餘縣令確實沒有偏幫，很是公正。 楊大寶還在思考的時候，明韜已經開始答題。 這次他沒有打草稿，直接在卷子上答題，反正縣令說了不用保證卷面整潔，越快越好。 明韜寫得很順，一是考過一次有了經驗，二是題目他都會，心態很穩。 反觀楊大寶就不太樂觀了，本來時間就緊，原本三個時辰的考試時間壓縮到一個時辰。 壓根不可能有時間打草稿，他還在草稿紙上寫寫畫畫。 最後明韜都答了四分之一了他才開始答卷。 隨著時間越來越近，還有一刻鐘就要到規定的時間了， 明韜行雲流水的寫完最後一筆，吹了吹未乾的墨跡，開始檢查起來。 而楊大寶額頭滲出細密的冷汗，握筆的手隱隱開始顫抖。 聽見明韜翻卷子的聲音，他猛然抬頭看去，見明韜已經放下了筆，好整以暇的坐著，甚至還喝了口茶。 他心裡一慌，手一抖，筆尖的墨汁滴落下來，在卷子上暈出一大個墨團，蓋了好幾個字。 若這是正式考試，他這張卷子必然廢了得重寫，否則交上去看一眼就能被刷下來。 餘縣令淡淡瞥了一眼，並不出聲，不用看卷子，光是這份從容，楊大寶就輸了。 哧！秀才？簡直可笑！ “時間到了，停筆吧。”劉縣丞出聲提醒。 明韜早就答完，此話當然不是說給他聽的。 只見楊大寶還摁著卷子慌里慌張的答題，他額頭上的汗都快滴落下來了。 劉縣丞扯了扯卷子，沒扯動，頗為無奈的開口， “楊秀才，時間到了，莫要讓我們為難。” 楊晚嗤笑道：“