談話的女子，又是誰呢？

“看見他的模樣，就想起當年的新安和平安，也是這般大小吧。”聲音帶著哽咽，“男人都是這樣狠心嗎？從來沒有想過母親的感覺？為了你的雄圖大業，就讓這麼小的孩子去沙場廝殺，於心何忍？”

大將軍長嘆一聲：“夫人，你想多了。”我這才明白說話的是大將軍的夫人。

“夫人這次到鎮江來，是不是終於原諒羅喉了？”

周夫人的聲音有些低：“原諒？夫君為天，做妻子的怎麼敢對夫君大人有什麼不滿？”風聲中夾雜著周羅喉沉重的呼吸聲。我真想找個機會溜掉，要是被大將軍發現我偷聽他們夫妻的談話，還不把命丟掉？我四處看看，夫人的聲音又鑽入耳朵：“我是為了仲安和小珠子的事情來的。秦太傅對仲安放蕩的行為十分不滿，如果仲安再不收斂，只怕小珠子這好孩子不會嫁給他了。他也白白惦記一場。”

“小珠子還小吧。”

“也不小了。再過一年該滿十五歲了。當年我也是十六歲就嫁到你們周家。”

“仲安剛滿十八歲，再放他兩三年自由身吧，夫人。”

夫人的聲音更加細微：“我是喜歡小珠子的，你們周家的男人覺得無所謂，旁邊還有好孩子等著娶她呢。仲安現在只管胡鬧，總有他後悔的一日。”

我登時好奇起來。在窸窸窣窣的彷彿衣服摩擦的聲音中，大將軍的話音帶些嘲笑：“周家男人的好處，秦旭那種古板的傢伙懂什麼？年輕的時候放縱些，本來就是周家男兒的特色。想我當年十五歲交結豪傑，我爹比秦太傅還要古板，指著孃親罵我說，這個兒子要給周家帶來滅門大禍。結果如何呢？”大將軍的笑聲聽起來特別驕傲，“他老人家看中的好孩子平平庸庸度日，我這個不羈的兒子卻成為大陳的大將軍。仲安可是一等一的上品男人，錯過了是他們秦家的損失。”

“你別拿著自己年輕時候的風流事得意，難道那個女人的教訓還不夠嗎？”夫人的聲音充滿了諷刺：“現在她可是尊貴得很。你建立再大的功勳也比不上別人一根小指頭。”

“噓——”大將軍的聲音充滿了溫柔，“夫人，六年你不肯來鎮江，終於到了，何苦……”

我聽花園裡再無聲音，才躡手躡腳溜出周府。

元宵夜的天空特別明亮，鎮江街頭人頭湧動。有人在放焰火，焰火衝上夜空，又化為星星點點熱鬧地墜下。小孩子們的尖叫聲特別響亮和快活。天空又是一陣明亮，我眼前閃過那張美麗異常的面孔，阿蕊！她的身邊是那個叫遠的男子。她的側面被焰火映襯得光彩明亮。又是一暗，阿蕊消失在我眼前。我一拉穿雪的韁繩，想追上去看個究竟。人潮擁擠，短短十來步倒像要越過千山萬水般艱難。我只得下馬，用力向人群中擠過去，好不容易來到阿蕊剛才站立的地方，她的倩影已經消失無蹤。

刺客

我四處張望，肋下一陣寒風，我自然地用刀柄一擋，在嘈雜聲中清晰地分辨出噹的一聲。我出手，想抓住那刺客的手腕。焰火閃耀中，周圍都是忽黑忽白的人臉，汗水、笑容、怒喝，混合在一起如群魔舞動。那人手腕一翻，又一股銳利之氣透向我肋下。我刀柄再沉，刀略略出鞘，寒光閃過，有鮮血衝出。人群又是一陣擁擠，我在人潮中再度出手抓住那人的衣襟，有喑啞的聲音道：“好身手，不愧是周大將軍手下第一等人才。”我一腳踢向聲音出處，那人的衣襟刺啦一聲被我扯下，他脫殼而去，也轉身出腳，兩腳正好踢中彼此，我腳心微震，猛地從靴子中拔出斷刀，刀無聲，那人的靴子是特殊的牛皮所制，上面纏著鐵刺。我的斷刀極快，又見鮮血湧出。我正待逼上，黑暗中彷彿見那人手中一揮，我急忙後退，煙霧大起，人群都吼叫起來。

我屏息拉著穿雪飛快退到街邊一棵大樹後，躍上樹杈一看，有個身材高大的黑衣男子從人群中急速穿出。我催動穿雪從旁邊的小道閃過，在前面的巷子口前將那人截住。那人蒙面，聲音嘶啞：“羅將軍何苦緊追不捨？都是自家人，我只是奉上峰的命令給羅將軍傳訊息。”

我緊盯著他：“什麼上峰？什麼訊息？”

他右手一舉，手指之間似夾著一個蠟丸。蠟丸丟擲，我的斷刀一削，蠟丸停在刀面上。我沒有開啟觀看，仍然盯著他，鮮血從他的左腳溢位。我道：“你暗算我，自己卻受了傷。我的刀尖上塗了毒藥。”我盯著他的眼睛，見一絲惶恐從他的眼中閃過，很快又恢復了鎮定：“哈哈，羅將軍是那等在刀尖下毒藥的卑鄙小人嗎？”

我笑了笑：“我是什麼人，閣下如何