如，當日淮水江邊，我只能拼命，殺氣一起，方得一線生機。而我面對周羅喉時，心裡已經告訴自己不可傷他，自是難以取勝。所以這次面對強手，必須再拿出拼命的勇氣。

傷！傷！傷！我連傷了三十五人！我的長槍似有了生命，它不受我頭腦的控制，只隨我的殺氣肆意翻攪。校場上又拖下去一匹死馬，因為我收不住槍勢，只有轉刺對手的馬匹。校場周圍有輕微的議論聲，又聽令官報：“第三十六號，秦安。舉薦人：秦彝。對陣第七號，羅藝。”

秦安很年輕，執雙鐧。他的鐧法極好，我勉強壓抑住的殺氣再度被他引發。我們交鋒到第五回合的時候，我就發現了他的一個破綻。幾乎是嗜血般的興奮，當他的右鐧招數使老時，我的長槍挑向他的右肋，他的左鐧回救，不料我這招是虛招，槍頭忽地上挑，直刺向他的喉嚨。他臉色刷地變白，雙鐧齊向我的槍桿砸落，來不及了，我已經收不住，槍頭繼續前挑……

突然，我感到腦後有風聲，剎那間，本能讓我的槍桿後撤，人往馬背上一伏，風聲從我頭頂飛過。我打馬側奔而去，長槍再挑，又一個東西正好被我挑向秦安，原來是一柄金鐧。短時間內我的長槍連挑兩柄金鐧，金鐧旋動和秦安的雙鐧戰成一團。看臺上有人大聲喝彩：“好槍法！”

選拔（2）

喝彩聲剛落，秦安的雙鐧已經脫手。我的殺氣被兩柄半空飛來的金鐧攪局，終於平息下來。我伸手接過金鐧，轉向高臺。高臺上一個年輕將軍起身道：“是我的。見你殺氣逼人，我擔心秦安喪命，不得已拋鐧相救。”他又轉向周羅喉、任忠：“秦彝為了手下家將性命，妄自出手，破壞軍規，甘願受罰！”

任忠起身，冷冷地道：“你先坐下！”他走下高臺，來到我的馬前。他的個子不高，年紀約五十出頭，頜下三縷長鬚，眉毛淡細，但雙眉之間是凌厲之氣。

我翻身下馬，只聽他厲聲道：“槍法不能收放自如，那是武藝高低之別；校場橫起無數血腥，那是不容同仁。你有何話說？”

我單腿跪下，沉聲道：“戰場之上，不生即死！”

任忠的嚴厲不減：“校場也做戰場！說得好，拿我弓箭來！”手下士兵急忙抬上一張硬弓，他道：“你我於馬上對射三箭，避過去，便饒你不死！”

我一驚，回頭看周羅喉，他的神色如常，甚至還帶些冷漠。我明白此刻只能靠自己，便躬身答道：“遵令！”我催馬迴歸本隊，老杜緊張地遞給我一張硬弓和三支箭。我一看箭頭已被卸下，上面還裹著厚棉，低聲道：“今日該我死？”

老杜道：“他是上柱，自然不公。他傷你可以，你怎能傷他，認命吧！”

我想了想，趕緊道：“把三個箭頭給我，放心，我裝不上去的。”場上戰鼓聲聲催逼，老杜猶豫著掏出箭頭。我一把從他手中抓起，策馬奔向校場左側。

任忠胯下一匹嶺南黑馬，從校場右邊門而入。戰鼓聲更大。他頓住，張弓搭箭。這是正午時分，箭頭反射出銳利的光芒。早聽人說過，陳國三大上柱，周羅喉擅長水戰，蕭摩訶擅長馬戰，任忠弓箭無雙。我無語。鼓聲、呼喊聲從我的耳邊自動消失，那箭頭在我眼中變成一個亮點。

馬動，我的眼睛緊盯著箭頭。

馬奔，亮點變成一條光線，光線在半空中跳躍，很快化作滔天巨浪，向我襲來。我運氣，箭頭很硬，我用力擲出，箭頭相撞，火星四濺。巨浪翻落，碎片一地。

我催馬衝向前，第二個箭頭已出，我必須搶先！他的第二隻箭幾乎同時射出，半空中，箭頭相撞，再碎。

我的馬速更快，衝刺，第三個箭頭搶進他的射程範圍。他的箭速不減，兩聲巨響，我的頭盔震動，他的護心鏡碎成數片。

場上一時間鴉雀無聲。我只覺耳邊嗡嗡轟鳴，搖晃了一下，我想取下頭盔，卻被一支箭扎進頭盔糾纏住了頭髮。我用力一扯，頭盔裂開，頭髮飛散。我跌下馬來，勉力支撐著單腿跪地：“謝大將軍！”

任忠微微有些咳嗽：“好！自古英雄出少年，周羅喉十年不薦人，一薦即英才！破格擢拔，本將軍準！”

公子（1）

軍中選拔之後，我有了一個稱謂——散騎常侍，實職是周羅喉的副將。第一次領到軍餉的那天，我在鎮江的一家脂粉鋪子裡買了一盒胭脂。揣著胭脂，我來到周府，府裡的家人已經和我非常熟悉：“羅少爺來看小姐了？”我笑而不語。

經過花園的時候，我意外地發現府內多了幾張陌生的面孔，幾個我熟悉的丫環都行色匆匆，似乎來了