提醒了袁熙一句道，“但蔡安貞素來狡猾，此事也可能有詐。”

虛虛實實，實實虛虛，諸侯間的爭霸總是充滿了各種陰謀詭計。但若有諸侯因此而止步不前則必然會一事無成。所以在權衡了一下利弊之後袁熙做出決斷道，“那就再等等。若太史慈真是南下平亂，吾等再出兵河間也不遲。”

韓珩心裡雖覺得這麼還有些不妥，但怎奈己方手中持有的本錢實在有限，不得已之下他只能點頭附和了一句，“喏。”

朔風自北方吹來，凜冽如刀，太史慈策馬立於漳水北岸，遠眺幾個齊兵騎馬涉水渡至南岸，將自北岸引出的五條繩索綁於南岸的大樹之上。待一切準備就序後，太史慈抬手一揮，他身後早已等候多時的虎賁便開始以二十人為一組扶著繩索小心翼翼地渡河而去。至於在岸上等侯的將士則分為兩部分，一部分靜侯渡河，另一部分則擺開陣勢負責警戒。

雖說劉義遜以軍師的身份隨太史慈征戰冀州已半年有餘。但眼見面前五千齊軍如此秩序瑾然地渡河。他還是會忍不住在心中暗自感嘆太史慈治軍有道。同時也對他們這次的任務由衷地期待起來。

卻見劉義遜一面安撫著胯下的戰馬，一面向太史慈繞有興致地問道。“子義，汝說袁熙會否中計攻打河間？”

“還需再南下百里。”太史慈望著正在渡河的將士沉聲答道。

誠如探子向袁熙報告的那樣，太史慈確實率領五千精銳離開河間城南下。但留守河間的守軍並非五千人而是三千人。事實上，如果袁熙這會兒領兵攻打河間城的話，城內的守軍抵抗不了多時就會開城投降。因為太史慈此番南下並非趕往清河平亂，而是依蔡吉的指示行“引蛇出洞”之計。

賈詡那日向蔡吉提供的計策與其說是圍魏救趙，不如說是圍城打援更為確切一些。就原理上而言，賈詡的計策依舊是透過圍攻袁軍重要據點來引烏桓人回援，從而圍殲這夥胡賊。只是這一次的據點並非邯鄲。而是河間。說白了就是讓太史慈故意撤出河間引袁熙主動進攻。待到袁熙“拿”下河間城之後，太史慈再殺他個回馬槍聯合鉅鹿、渤海兩郡的齊軍一同將袁熙困死在河間城內。袁熙為自保必會向烏桓人求援。屆時齊軍不僅能逮住那夥烏桓人的行蹤。還能連帶著將袁熙一起一網打盡。

當然照此計劃太史慈部自然是離河間越近越能迅速回師，所以劉義遜耳聽還要南下百里，不禁皺起了眉頭說道，“會否離得太遠？”

“慈怕離得太近，袁熙不敢出門。”太史慈回過頭略帶譏諷地說道。

劉義遜聽太史慈這麼一說，不由也為之莞爾一笑。確實，在經過幾次交鋒之後，袁軍上下懾於太史慈的威名已高掛免戰牌多日。倘若太史慈沒離開河間地界。袁熙還真可能會一直窩在高陽拒不出戰。想到這裡劉義遜只得輕咳了一聲苦笑道。“既然如此，吾等也只得繼續南下也。”

“義遜放心，有忠純他們抄袁熙的後路。諒那袁二公子也翻不了天去。”太史慈說罷，望了一眼自己一手訓練起來的兵馬，跟著傲然道，“更何況就算再南下百里，慈麾下的這幫兒郎們照樣能殺他個措手不及。並非只有胡人才會來去如風。”

建安五年十月，蔡吉滯留清河，太史慈奉命南下，曹操卻在拿下毛城之後會師東進攻取涉縣，跟著又北上轉戰魏郡與趙郡交界處的武安縣。短短一個多月內曹操連下三城，極大地威嚇了趙郡的袁尚部。一時間趙郡內人人自危，人前人後討論的皆是曹操何時東進屠戮趙郡，絲毫沒人在意清河發生的種種變故。

袁尚部無暇顧及袁熙與蔡吉之間的明爭暗鬥，並不代表曹操就不關注蔡吉這邊的情況。事實上，曹操在攻掠魏郡的同時，從未放鬆過對齊軍的監視。因此蔡吉一經趕往清河，就立即引起了曹操的注意。

“哦？有烏桓人襲擾清河？”曹操負手站在武安城頭，向高蕃詢問著來自齊軍方面的訊息。

“是。”高蕃趕緊湊上前向曹操稟報道，“據探子來報，那夥烏桓人焚了棘津鎮。”

“蔡安貞因此滯留清河？”曹操微微挑眉提高了聲調問道。

高蕃從曹操的話語中聽出了一絲懷疑的味道。可探子傳回的訊息就這麼點，蔡吉滯留清河也是事實。於是在遲疑了一下之後，高蕃謹慎地答道，“似乎是如此。可能蔡安貞體恤民情，故暫留清河主持剿匪。”

“剿匪？蔡安貞手無縛雞之力留在清河又有何用？”曹操不以為然地冷哼了一聲。高蕃雖是冀州名士，但論起智謀來他卻與荀攸相差甚遠。不過荀攸眼下正在魏郡輔佐曹昂進攻鄴城。正