是主動出擊。

“孔明，父上已任命琦為伏波將軍。”送走使節的劉琦忙不迭地跑來向諸葛亮分享自己的喜悅。

“恭喜琦公子。”諸葛亮淡然地向劉琦道賀道。

諸葛亮的態度倒是讓劉琦冷靜了下來。想到眼下如火如塗的長沙之戰，他連忙抓住諸葛亮的袖子求助道，“長沙之戰，孔明可得助琦。”

且就在江夏的劉琦受命出任伏波將軍之時，遠在襄陽刺使府的劉表之妻蔡夫人這會兒卻是被氣得牙癢難耐。只見她鐵青著粉面向其兄蔡瑁質問道，“吾不是讓汝在城中廣佈流言，說劉琦勾結劉備意圖不軌。為何使君還會封劉琦為伏波將軍！”

蔡瑁被蔡夫人劈頭蓋腦的這麼一質問，心裡頗為委屈。畢竟他能做的都已經做了。劉表還是任命大兒子做伏波將軍，他這個做大舅子的又有什麼辦法。不過蔡夫人為人素來強勢，所以蔡瑁對這個妹子多少有些犯怵。卻見他帶著討好的笑容向蔡夫人勸解道，“二妹莫要著急，使君向來寵愛琮兒。此蕃任命劉琦為伏波將軍，多半隻是堵住悠悠眾口而已。畢竟劉琦總歸是嫡長子。”

“都給了兵權，吾怎能不急。”蔡夫人輕咬紅唇不甘心道。話說蔡家也算是荊州的一帶的豪族。蔡夫人更是自小就自視甚高，認為自己終有一天成為英豪之妻。現在的她確實是嫁給了天下間數一數二的諸侯。可美中不足的是，她是劉表的後妻。為了讓親生兒子劉琮擠掉劉琦成為嗣子。蔡夫人在暗地裡可沒少耍手段。此刻眼見劉琦又有了要受寵的趨勢，蔡夫人忍不住著急道，“兄長真沒有聽說什麼？”

蔡瑁低頭想了想。略帶遲疑地回道，“這……使君倒是曾問瑁東萊蔡安貞是否南陽蔡氏沾親帶故。”

蔡夫人連忙追問，“汝如何作答？”

“自是實話實說。”蔡瑁不以為然道，“蔡安貞之父伯起公是吾倆堂叔又做不得假。”

“愚蠢！族譜自是做不得假。汝難道就不知要避嫌！”蔡夫人衝著蔡瑁嬌斥道。

蔡瑁被妹子這麼一喝，不由脾氣也上來了，當即梗著脖子回嘴道，“蔡安貞乃北地一霸，南陽蔡氏以其為榮，又有何不可？”

“蔡安貞是否北地一霸與兄長有何干系？兄長莫要忘了，爾乃劉景升部將。吾蔡氏一門的根基也在荊州而非北地！”蔡夫人沒好氣地翻了翻白眼道。

其實早在蔡吉以女子身份就任東萊太守之時，南陽蔡氏內部就曾掀起過一股不小的波瀾。但也僅是波瀾而已。正如蔡夫人所言，南陽蔡氏的根基在荊州，不可能遠赴青州干涉蔡吉的所做所為。更何況當時推薦蔡吉做太守的是袁紹，絕大多數人都將東萊的少女太守視作袁氏的傀儡。這種情況下南陽蔡氏又豈敢撩袁紹的虎鬚。所以就算蔡吉在北方混得再風生水起。南陽蔡氏也照舊不張揚他們與蔡吉的關係。直到去年蔡吉聯手曹操誅滅袁紹，她才算正式被世人認同為一個獨立自主的諸侯。而蔡瑁等蔡氏子弟也開始在明裡暗裡表露出以蔡吉為榮的態度。不過在蔡夫人看來這卻是極為不智的舉動。

此刻眼見對面的蔡瑁仍然是一副滿不在乎的模樣，蔡夫人只得長嘆一聲向其分析道，“兄長明鑑。蔡安貞既是一方諸侯，又與曹操結為姻親之盟。試問向來與曹操不和的老爺子豈能不將蔡安貞視為敵手？又豈會不忌憚與蔡安貞沾親帶故的南陽蔡家？”

蔡夫人接連兩聲質問令原本還沾沾自喜於多了一個靠山的蔡瑁不禁嚇出了一身冷汗。劉表雖然從未公開表達過對蔡吉的好惡。但明眼人都看得出劉表有逐鹿之心。眼下蔡吉已同曹操結成聯盟，難保其日後不會為曹操出兵荊州。蔡家要是在這時候表現出對蔡安貞有所親好。確實會引起劉表的忌憚。由此再一想劉琦受封伏波將軍一事也就不那麼讓人驚訝了。想到這裡，蔡瑁連忙脫口而出道，“這可如何是好？”

這一次蔡夫人倒沒有繼續責怪蔡瑁，而是沉吟了片刻之後反問道，“使君為何會提起蔡安貞之事？”

蔡瑁側頭想了想答道，“那日是蒯良提起，荊州不少士人都在談論蔡安貞。使君這才向吾問起蔡安貞的身世。”

“果是如此。”蔡夫人原本就已鐵青的臉上帶起了一絲冷笑。就像先前蔡瑁所言，蔡吉出身南陽蔡家並不是什麼驚天秘密。只是蔡吉與南陽蔡家都故意避而不談而已。更何況蔡吉的父親蔡伯起曾是儒林名流，劉表不可能不知道蔡吉的身世。由此可見多半是有人在背後嚼了舌根子，才會讓劉表如此介意南陽蔡家與蔡吉的關係。特別是在蔡瑁提起蒯良之後，蔡夫人便更加肯定自己的猜測了。

蒯良