閻柔關係匪淺。而閻柔則是袁紹封的烏桓司馬，還將女兒嫁給了袁尚。如今袁尚正被曹操封堵於邯鄲城下，閻柔的身份可謂是尷尬異常。不過從閻柔在歷史上的表現來看，此人應該是個善於審時度勢的俊傑，不可能拖到現在還和袁尚糾纏不清。此外從田豫肯為閻柔打掩護這一點來看，閻柔應該還是忠於漢室的，只不過他還沒想好究竟要向誰投誠。

事實上不僅是閻柔，這同樣也是擺在冀、幽兩州其他豪強面前的一大難題。在另一個時空的原有歷史之中，戰勝袁紹代表朝廷的勢力只有曹操一家。所以閻柔、田豫等人可以毫不猶豫地直接向曹操投誠，為其充當馬前卒。可如今的河北卻冒出了兩股勢力接替袁氏收編各郡縣。其中曹操佔有朝廷大義，蔡吉則控制實質地盤。這就讓河北的豪強世家們有些難以抉擇了。選擇投誠曹操吧，卻離曹軍相隔甚遠。選擇投誠蔡吉吧，萬一日後曹蔡翻臉豈不是要再次站隊。離戰場較遠的閻柔暫時還能觀望一段時日。被蔡吉堵在家門口的田豫和鮮于輔就只得捏著鼻子跑來獻誠了。

閻柔等人雖患得患失，蔡吉卻從來不是心胸狹窄之輩。所以就算冀、幽兩州的豪強不看好她蔡吉，她也有信心用行動證明自己值得對方效忠。所以蔡吉跟著便將話鋒一轉道，“蹋頓那邊可有新訊息？”

蔡吉如此跳躍地轉換話題讓張清多少有些不適應，但他還是稍稍整理了一下思緒作答道，“回主上，蹋頓自打代任烏桓校尉之後，便以此為據出兵討伐右北平單于能臣。能臣南下助袁熙作亂之時折損了不少兵馬如何是蹋頓的對手。據悉其已被蹋頓趕出右北平郡，遠遁大漠。”

“蹋頓那廝倒是挺會見縫插針。”蔡吉哼了一聲之後，立即神色一正朝張清告誡道，“張大哥，蹋頓為人兇桀，爾等坐鎮幽州不可不防。”

一直以來都將蹋頓視為盟友的張清乍聽蔡吉這麼一說，不由驚愕道，“主上此話何意？”

蔡吉卻面色鄭重地強調道，“鮮卑也好，烏桓也罷，非我族類其心必異。蹋頓眼下固然與吾等相交甚歡，但有道是，害人之心不可有，防人之心不可無。爾等面對異族，切不可掉以輕心。”(未完待續)