隨著吊橋隆隆放下，晨曦間一隊車馬自長沙城南門魚貫而出，朝著旭日東昇的方向疾馳而去。張懌正襟危坐在黑色的馬車之上，任憑野風撩起他那寬袍大袖，臉上的表情瞧不出悲喜。此番張懌出城旨在迎接劉備大軍入長沙，也就是說自即日起長沙城將不再屬於張氏父子。要說此時的張懌不悵然若失那絕對是在自欺欺人，但讓出長沙城又確實是一招解困的妙策。至少在得知張氏父子與劉備結盟後，劉琦與孫策也陸續派出使者來長沙商討結盟抗曹事宜。

想到延續兩年之久的長沙之圍即將解困，張懌心中雖有些許不捨，倒也長舒了一口氣。爭霸逐鹿聽起來倒是讓人熱血沸騰，可終究只有一小撮人能完成大業，絕大多數的諸侯會在無止境的爭戰中消失殆盡。劉繇、黃祖、呂布，乃至袁紹、袁術兄弟皆是如此。與這些落敗的諸侯相比長沙張氏僅是一介微不足道的地方豪族，實在擔負不起逐鹿的重任。哪怕張懌曾有過僅割據長沙不與其他諸侯爭奪的想法，現在也儼然打消了這個天真的念頭。正如那日諸葛亮所言，就算這次他張氏父子能保住長沙，他日也難擋曹操南下。

且就在張懌低頭感嘆自己的家族生不逢時之時，車駕的前方忽然傳來了一陣熙攘之聲。於是張懌趕緊抬頭尋聲望去，隱約可見不遠處的地坪線上，兵馬躍動，旌旗招展。

＂稟公子，是左將軍部。＂一騎斥候為張懌帶回了準確的訊息。後者聽罷微微點頭，旋即便下令車伕快馬加鞭加快行程。

劉備坐在馬背上，望著長沙來的車駕漸駛漸近，一股雄心萬丈之感油然而生。話說劉備上一次有這種感覺還是在下邳城外，那時陶謙將整個徐州讓給劉備，可誰曾想才幾個月的功夫他便如喪家之犬一般被呂布捻去了海西。雖說呂布早已伏誅，可劉備每每想起此事心中依舊會懊惱不已。覺得那時若非呂布暗算，他劉備可能已然憑藉徐州成為不下曹孟德、蔡安貞的大諸侯。好在上天似乎依舊在眷顧漢室血脈，事隔多年之後又有張氏父子向劉備奉上城池。雖然單是一座長沙城，劉備卻在心中暗暗發誓：天賜不取，必受其咎，備絕不能辜負孔明一番心血！

是的，倘若不是諸葛亮從中斡旋，劉備絕不可能像現在這般不費一兵一卒就得到長沙。因此在劉備看來諸葛亮是上天賜予他的國相。就如輔佐周文王的姜子牙，輔佐高祖的張良。可惜的是對於諸葛亮，劉備至今還只是僅聞其聲未見其人。

正當劉備暗下決心，接收完長沙城後就親自去請諸葛孔明出山之時。長沙的車駕已然停到了他的面前。就見張懌緩步走下馬車來到劉備面前，躬身行禮道，＂張懌見過左將軍。請左將軍上車。＂

張懌所指的馬車名喚軺傳，由兩匹馬拖拉。依制二千石以上大臣及列侯，皆供給軺車。劉備已是左將軍當然有資格坐軺傳，但為了節省開支同時為給臣下作表率，劉備至今沒給自己配過軺車。此刻眼見張懌邀請自己乘車入長沙，劉備不由心頭一動，翻身下馬繞著軺車轉了一圈。旋即便朝張懌拱了拱手道，＂那備就恭敬不如從命也。＂

張懌見劉備如此平易近人，也是暗自鬆了一口氣，心想這位左將軍果如傳言所說是位仁義之輩。思慮之此，張懌又偷偷地朝劉備陣營打量一番，卻發現人群中並無諸葛亮的蹤影。於是他不禁好奇地向劉備問道，＂左將軍。怎不見諸葛郎君？＂

剛要上車的劉備聽張懌如此一問，趕緊回頭詫異地反問道，＂孔明先生不在長沙？＂

＂哦？三家皆不見諸葛孔明蹤影？＂吳營大帳之中，周瑜以同樣詫異地口吻向魯肅詢問著諸葛亮的情況。

＂是。據悉劉琦也曾派人探尋諸葛孔明行蹤，但皆無音訊。＂魯肅如實答道。其實他對諸葛亮的突然消失也是深感疑惑。原來就在孫策指派魯肅出使三家的同時，張羨、劉備、劉琦三家也各自派出了使節聯絡結盟之事。只是令魯肅頗感意外的是另三家使節中並沒有諸葛亮的身影。更為確切點說，自打那日離開吳營之後，這位一手促成四家結盟的年輕謀士便從眾人的視線中消失了。促成四家結盟抗曹是何等風光的榮譽。諸葛孔明竟說走就走，連聲音訊都沒留下。魯肅真不知道自己該為此感到高興？還是失落？

＂那結盟之事可有變故？＂周瑜想了一想又追問。

＂張羨、劉備、劉琦三家皆同意與主公結盟。張羨提議會盟大典定在五月初五。＂魯肅回過神答道。

周瑜聽罷魯肅所言，一邊揮手示意其退下，一邊低頭沉吟了半晌。忽然他仰起頭長嘆一聲，自嘲道，＂伯符。看來瑜是小覷諸葛孔明也！那日不該放其出營。＂