牽招站在城頭，望著對面那五輛列於陣前的怪異戰車，心中既是好奇又是不安。然而還未等他細想，驟然間一聲驚雷般的爆響打破了戰場上原有的平靜。六月響雷本不足為奇，包括牽招在內的守軍紛紛下意識地抬起頭望了望天。然而此刻他們頭頂上的蒼穹卻是萬里無雲藍得刺眼，唯有一道黑色的物體帶著刺耳的嘯鳴劃過天際。

又是一記轟隆巨響，原本屹立城頭的左側箭樓眨眼之間就被飛來的不明物體削去了半個樓面。飛濺的木頭碎石掉落城闕，將底下的守軍砸得人仰馬翻，至於箭樓內的弓箭手這會兒更是凶多吉少。

難道這便是天崩地裂之術！難道袁譚騙了吾等？！牽招瞠目結舌地站在原地仰頭望著被打出一個窟窿的箭樓，一時間心頭是又驚又怒。可惜不等他發號施令，對面齊營又爆起了一連串轟隆隆地滾雷之聲。這一次城頭上的守軍能清晰地看到齊軍的戰車上每升騰起一團火球，便有一道黑影劃過長空直奔平城而來。聯想到剛才箭樓的慘況，城頭守軍頓時一片譁然，嚇得抱頭鼠竄。只是人的雙腿在狹窄的城闕之上又怎能跑得過出膛的炮彈，僅一眨眼的功夫四枚如流星一般的炮彈便將南門上的弩臺和擂鼓墩砸了個稀爛。

不僅是沐浴在炮火中的南門，此刻火炮的隆隆聲同樣驚動了整個平城。無數百姓像南門的守軍一樣仰著脖子想要看個究竟，卻發現耳邊雖雷聲不斷，天上卻沒有一絲烏雲。面對如此詭異的景象，不少百姓都嚇得躲回了屋子。至於其餘三門的守軍這會兒更是人心浮動。

“雷公擂鼓乎？”

“非也，定是齊軍山崩地裂之術！”

“啊呀，蔡妖女施法術也！”

“休得胡言！”分守西門的中郎將鄧升一個瞪眼喝住了底下竊竊私語的兵卒。但他的心緒卻隨著那隆隆滾雷聲愈發不安起來。

與此同時，齊軍的炮手正有條不紊地清理炮膛。填裝彈藥，校準彈道。齊軍目前對彈道的理解剛剛涉及炮彈自炮膛射出後在空氣中慣性行走的路線，即外彈道的一點皮毛，故相對後世而言比較原始。但就算是如此，第一輪炮擊的效果還是極大地鼓舞了全軍計程車氣，特別是擊中箭樓的那一炮，漂亮得令戰車上的蔡吉連聲叫好。而操炮的炮手蔡猛更是因這一炮，直接被提升為小都統，統領五門火炮。

不過龐統今日動用火炮可不僅限於嚇唬嚇唬平城守軍，激勵激勵己方士氣。而是要將火炮應用到攻城戰中與其他兵種一起協同作戰。話說自打錦州一戰之後，龐統便迷上了這種由青銅與火組成的大殺器。在過去的一年中，齊軍一方面對火炮本身進行了一定調整。如將炮車由四輪改為兩輪。另一方面龐統也透過錦州之戰與炮兵平日的操練認識到，齊軍的火炮既不適合殺傷兵馬，也不適合轟擊城牆。畢竟用碩大的炮彈打兵卒，就像用弓弩射蒼蠅一樣浪費。而目前齊軍火炮僅有五門，光憑几枚炮彈也不足以轟開厚實的夯土城牆。所以眼下最能體現火炮威力的用法。就是轟擊城門、弩臺、箭樓、城垛、等城闕上的防禦工事。

最終在連續三輪炮擊過後，龐統透過單筒水晶望遠鏡看到平城左側的箭樓徹底坍塌砸在了城闕之上。但見他強壓住心中的興奮，轉而回身朝蔡吉拱手一拜道，“炮擊完畢，請主上下令攻城。”

眼前的炮擊雖與蔡吉印象中火光四射、爆炸迭起的場景相差甚遠，論聲勢也不及當年五行遁旗直接炸城牆。但她也知這已是原始的青銅火炮所能達到的最佳戰果。更毋庸說一旁的閻柔、難樓、烏延三人早已被那隆隆炮火聲震得瑟瑟發抖難以自持。而這正是蔡吉想要的效果。須知憑她眼下的身份，若下令從幽州烏桓各部徵召兵馬，旬月之間便可集起四五萬大軍。但蔡吉卻並沒有這麼做。因為她不想讓人誤以為她蔡吉必須藉助胡人才能拿下幷州。相反她要讓塞內、塞外的胡人明白。齊軍不必藉助任何一方勢力就能鎮住幽並。

所以炮擊僅是開始，拿下平城才是蔡吉此行的真正目的。就見蔡吉微微頷首，素手一揮道，“文遠將軍聽令！孤命汝率三千鐵騎攻城。”

“喏！”早已躍躍欲試的張遼沉聲一應，當即策馬跑到方陣一邊清點了人馬。走出了陣來。

一旁的麴演見狀那肯甘為人後，連忙上前向蔡吉請戰道。“主上，演願衝上城池取牽招首級，獻於主上。”

蔡吉回頭看了看摩拳擦掌的麴演，旋即大笑道，“善，就由將軍領兵一萬，隨同文遠將軍一同攻城！”

“喏！”大喜過望的麴演抱拳一拜，“演必不負主上重託！”

於是乎，在滾滾響雷停歇之後