宋，這個大功一立，就沒有人看不起他了。

照張廷偉的說法。北漢為宋的勁敵，宋朝的精銳部隊，大部份集中在黃河南岸各重鎮。如果北漢能自太原發兵南下，渡河直指開封，宋朝為保衛京畿。必調京東、京西的勁車入援，那時蜀軍由南鄭發兵。啟洋縣東面一百六十里處，穿越六百六十里的子午道，直薄長安，宋師不暇西救，則關中三輔之地，可以傳檄而定。

聽到這裡，曹彬暗暗心驚！張廷偉的這一策，真是可建奇勳。西蜀雖有天險，但決非坐守之地；能利用蜀中的富厚來爭天下，足以成王成霸，漢高祖就是一個最好的例子。倘或恃險坐守，則險不足恃，必至於亡；諸葛亮最明白這個道理，如果他不是鞠躬心瘁，病歿五丈，三國紛爭，還不知鹿死誰手？

現在張廷偉的獻議，蜀軍出子午道直取長安，把關中攔腰斷為兩截，秦、風、階、成四州，形成孤立，蜀軍再另出褒斜道夾擊張暉一軍，則三輔之地，確是可以傳檄而定。那時據潼關重險以窺中原，豈非成了大家的心腹之患？

這樣轉著念頭，曹彬不由得急急問道：“王昭遠呢？他聽了張廷偉的話，怎麼樣？”

“王昭遠高興得了不得——”

他當然要高興了北漢出力，蜀收其功，世上哪有比這再好的事？王昭遠倒也讀過些書，知道唐朝天寶年間，蜀中進貢荔枝，“一騎紅塵妃子笑”，自涪州取西鄉驛走子午道，三天就可以抵達長安。雖然那是輕騎，有輜重的大軍當然要走得慢些，但至多也不過十天的功夫。

“嘿！曹先生，你道王昭遠怎麼跟我說？他說：趙彥韜啊，等你從太原回來，看我十天拿長安！替諸葛武侯雪恨出氣！”

“怪不得說他自以為勝過諸葛亮。”曹彬笑道：“武侯六出祈山，遺恨而歿，王昭遠十天拿長安，自然比他高明。我看將來錦官城外，少不得也有王昭遠的祠堂。”

“那不把諸葛亮氣死才怪！”

彼此挪揄著王昭遠，但心情不同，一個是真的看不起王昭遠，一個卻只是湊對方的趣，藉此盤問。問來問去，問到趙彥韜自己身上，他的笑容收斂了，低聲實告曹彬，還有兩個同伴在開封。

“一個叫孫遇，一個叫楊蠲，連我一併是三個人。”趙彥韜說道：“王昭遠叫我們先順路探聽這裡的兵馬虛實，道路形勢，畫了圖由他們兩個作速送回，我渡河到太原去投書。”

曹彬暗叫一聲慚愧；蜀中間諜，已混入汴京；如非趙彥韜自首，必受其害。於是正色問道：“這兩個人，此刻在何處？”

“我們都住相國寺東門大街錄事巷，崔萬紅家。”趙彥韜又說，“我出來得早，他們還睡著；此刻不知道怎麼了。”

唐朝勾欄院中的規矩，以妓女主持酒令，稱為“觥錄事”；所以錄事巷顧名思義，可知是妓院集中的地區。曹彬心想，這大雪天氣，孫遇和楊蠲，哪裡去刺探兵馬虛實、道路形勢？自然是在崔萬紅，圍爐飲酒，不必急於掩捕。轉念一想，不妙！趙彥韜黎明出門，至今不歸；也許孫、楊二人，做賊的心虛，悄悄逃走，那就費手腳了。

要抓他們也方便得很，派一名樞密院的幕職官，到開封府知會專管地方盜賊的“賊曹參軍”，去錄事巷手到擒來。但曹彬不願意這麼做；採取了一個極其溫和親切的辦法。

“足下遠來，千里幸會；我略具杯盤，為足下接風。”曹彬想了一下又說：“此地舊家門外。有家酒樓，字號‘南仁和’，頗有佳釀，不妨一試。”

在這一席接談之中，趙彥韜大有“一見如故”之感，隨即欣然應諾。曹彬便告個罪，離了那裡，逕到都堂。趙普常朝已回，正在等他的訊息；接得報告，十分欣慰。他告訴曹彬，趙彥韜投效一節，已先奏聞皇帝；等把孫遇、楊蠲找到，皇帝或會召見，面詢蜀中詳情，看來如自己所預料的，一場大征伐恐不可免！

聽得這番話，曹彬越發謹慎將事；退出都堂又趕回“西府”，謁見長官，略陳其事。然後部署了一番，才陪著趙彥韜到了南仁和酒樓。

樞密院的執事官員，已先一步在那裡定了座，是最後面臨汴河的一間閣子，隱秘而寬敞，此時重帷深垂，生起一個白銅大炭盆，滿室如春，酒香四溢，真是消寒的好去處。

四名濃妝的妓女服侍著行過了兩巡酒，都悄悄地退了出去。這是預先受了叮囑的，要等他們迴避了，曹彬才好說話。

他改了稱呼，叫一聲：“趙兄！”

“不敢當，不敢當。”

“‘四海之內皆弟兄’，有什麼不敢當？”曹彬