降尊紆貴，卻不願老母受到屈辱。因此，一時很難找出一個面面俱到的應付辦法。

無可奈何，只得請竇儼寬坐待茶，由孟仁贄陪著寒暄。孟昶自己和李昊及李廷珪等人，商量了好半天，決定請李太后照常受禮，而由孟昶陪謝。

於是，由李廷珪去導引竇儼。孟昶自己先行通報——多少天來，他最痛苦的一件事，就是晨昏定省，見老母的那片刻，心中懊悔哀痛，就像無數把鋼刀，一見李太后的面，那些鋼刀就在刺心。但這天卻好過些，因為竇儼此來，總算是一件有面子的事。

“娘！”他輕聲說道。“宋主派了使臣來，一定要向你老人家問安。”

李太后沒有等他說完就搖頭：“我不見！”

“娘！”孟昶趕緊又說：“人家此來，禮節隆重；宋主稱娘為”國母“，吩咐那使臣，一定要大禮謁見，娘若不肯見他，他無法交差，似乎也不是待客之道。”

聽這一說，李太后倒頗有意外之感，“這倒也罷了，不過我還是不能見。”她說：“難道我真個老著臉，受他的禮？”

“兒子跟大家商量過了，自有妥善處置；娘只管穩穩坐著，等那使臣——禮部侍郎竇儼來給娘磕頭好了。”

“你們是怎麼商量的？”

“娘受他的禮，份所應當；不過兒子須盡待客之道，該另外還他的禮。”

這總算是妥善的處置，但卻委屈了曾為一國之主的兒子。李太后瞭解孟昶的苦心，實在不忍再峻拒、便點點頭說：“那就請來一見。”

於是竇儼上了李太后的船，孟昶親啟肅客，進入中艙；李太后空著中間的金交椅，由兩名侍兒扶著，站在座位旁邊等候，這仍然是謙辭的表示，竇儼便不待孟昶引見，尊敬而又親熱地喊道。“國母請上坐！容竇儼拜見。”

“不敢當！”李太后的聲音，清朗從容：“待罪外臣，無僭越之理，與欽使平禮相見吧！”說著，向孟昶使了個眼色。

孟昶卻為難了！說得好好地，忽然變了卦——他寧願自己受屈，要維持母后的禮數；但當著竇儼不便直道自己的心意。所以只好裝作不見。

竇儼冷眼旁觀，瞭解他們母子的苦心，孟昶唯恐委屈老母，而李太后則唯恐得罪朝廷，所以這般謙辭。說來說去，還是心存猜疑的緣故。他此來面奉諭旨，正是要消除蜀國君臣的這一份猜疑，因而不敢怠忽，轉臉向孟昶說道：“請殿下扶持國母上坐，容竇儼拜謁了，還有許多話要面陳。”

“娘！”孟昶便走了過去，親手相扶，“你就當竇侍郎是兒子的朋友，算是晚輩問好。”

“喔！”李太后心想，僵持也不是個了局；有了他這句話，已可以表明不是以蜀國太后的身份相見，便笑著說道：“既如此，我就託大了！”

於是把金交椅略為拉得偏了些，坐下來讓竇儼磕頭；孟昶一旁跪下還了禮。大禮已畢，等竇儼站起身來，只見一行宮婢，抬著椅子，捧著茶具，有條不紊地來為客設座。

“請坐了好說話！”李太后問道。“陛下的聖躬康泰？”

“告慰國母，聖躬康泰。”竇儼站著回答：“竇儼陛辭出京時，面奉諭旨，說遠勞國母跋涉，衷心不安。幸喜得一路平順，風險已過，此去盡是坦途了。”

“正是。託陛下的鴻福，風險已過！但望今後盡是坦途，容我母子，作個太平閒人。”

這一來一往的幾句話，都有言外之意；竇儼暗暗佩服，李太后佐夫定蜀，都說是女中豪傑，果然心思機敏、言詞得體，因而格外尊敬。

“豈僅是太平閒人？國母福壽康強，著實還有一段尊榮，等著你老人家去享受。”竇儼又說：“好教國母得知，陛下早已飭令有司，為國母起造府邸；幾番親臨指點，日夜督催，如今將快完工了。”

“陛下如此厚待，教我們母子，於心何安？”李太后看著他兒子說：“皇恩浩蕩，切記報答！”

“是！”孟昶口中答應著，心裡卻不辨是何滋味。

“皇弟極其仰慕殿下。”竇儼又說：“特地囑我致意。”

“多謝、多射！我亦久慕皇弟英明過人，得有相晤的機緣，是平生一快！”孟昶言不由衷地說。

於是話題落到皇弟光義身上；然後又談到趙普。李太后不多說話，只靜靜聽著；孟昶卻是接連不斷的發問，雖然措詞含蓄、卻聽得出來他對光義和趙普的性情以及愛憎嗜好，相當注意。

這一談，因為一方面要化除猜疑，特顯親熱；一方面是應酬欽使。不敢怠慢，兩下一湊，不覺