你再走。”

於是曹彬留了下來；趁召喚米光緒的這片刻，王全斌跟他談退敵之計。

“唉！”未入正文，王全斌先有感慨；不勝悔恨地說：“我追悔莫及，當初應該聽你的勸告，早早班師，又何致於弄得今天這樣子的灰頭土臉？”

“悔亦無益，唯有早早定亂。”曹彬答道：“禍事之起，起于軍令不肅。如今有旨意立斬米光緒，都帥宜乎仰體聖心，趁此機會，大事整頓。此是一。”

“是的，是的。”王全斌又問：“有一必有二，你再說下去。”

“還有一句是：逆耳之言。”

“你說吧！”王全斌顯得很能納諫似地，“儘管說，良藥苦口利於病！”

“我說過了，就是四個字‘逆耳之言’！”

王全斌一愣，細想一想才懂了他的意思。這是盡在不言中了！在曹彬眼中，自己的所作所為，可以非議的不止一端，數不勝數，所以概括成這麼四個字。意會到此，不免內慚。

“酒總可以喝吧？”他問。

“宜乎適可而止。”

“我聽你的勸。”王全斌招招手，把紫衣侍兒召來說道：“叫錦春來！”

錦春是一名老宮人，人入中年，猶是處子，生得一雙澄澈純淨的眼睛，而且腰肢婀娜、腳步輕盈，是宮女們的首腦。

“元帥，將軍！”她招呼著在筵前拜了下去。

“錦春！”王全斌用微帶悵惘的聲音說道：“從此刻起，不用你們伺候。你帶著你那一班人退出去吧。”

“這……！”錦春粉臉失色：“是怎的侍奉不周，惹元帥生了氣？”

“不是，不是！”王全斌使勁搖著手：“你不要誤會。”

“既如此，何以不許我們執役？”

王全斌是有感於曹彬的“逆耳之言”，決心自我檢束，第一步就要摒絕聲色；但這番意思跟錦春卻不便說，所以搔搔頭皮，不知何以為答。

曹彬解得其意，心中十分感動。他想，君子愛人以德，王全斌既有此心，倒要力贊其成。所以和顏悅色地說道：“錦春，元帥另有用意，不便與你說明。不過你大可放心，元帥決不是對你們不滿。你不必再說了，照元帥的吩咐去辦。”

“是。”錦春斂眉答道：“只是左右給使，不可無人，要不要留下幾個？”

“一個都不必留！”王全斌說：“另有老軍執役。”

當時把一班花朵兒似的宮女，換成數名樸拙的老軍。曹彬心裡在想：王全斌能如此從善，局面就不難收拾了。趁他看重易於進言的時候，大可好好作一番獻議。

就在這時候，一個“幕職官”名叫陳鍾的，帶著兩名小校，抱著一大堆公牘上堂，行禮說道：“請都帥聽公事。”

王全斌不甚識字，凡有公牘，都由幕職官念了，請示處理辦法，所以他人是看公事，在王全斌便叫“聽公事”！

“等一下！曹將軍在此。”

“都帥，”曹彬趕緊介面：“不必為我耽誤公事。”

“好吧，”王全斌揚著臉對陳鍾說：“我聽！”

老軍端來一張矮几、一個錦墩，設在側方，陳鍾告罪坐下，開始念公牘給王全斌聽。

“第一件，豐德庫被盜，捕獲竊賊七名，失錢五萬，業已追回兩萬——”

不等陳鍾唸完，王全斌就說：“移府！”

“移府”是移成都知府呂餘慶去辦，陳鍾答應一聲，把這件公文往一旁放下；待要念第二件時，曹彬開口了。

“都帥，不問問竊賊是什麼人？”

“那還用問？”王全斌苦笑道：“一問，彼此就難為情了。”

曹彬懂他的意思，那七名竊賊不是受了崔彥進和王仁贍的指使，便是受他們的包庇。“既然如此，”他說：“移府似乎不妥。”

“怎的不妥？詣旨只教我管軍政，呂參政管民政；豐德庫早已移交過去了。”

“話是不錯。”曹彬答道：“犯案的人有軍職，呂參政依舊得行文到都帥這裡來要人。”

“等他來要再說。”

“請問都帥，怎的叫‘再說’？”

“那還不容易明白？”王全斌輕蔑地答道：“看那七人個的‘長官’怎麼說？他們願意交人就交人，不願意交人，自己想辦法去搪塞。”。

“都帥！”曹彬把身子往後一仰，徐徐說道：“我又要說一句‘逆耳之言’了！”

王全斌不響。陳鍾便拿起第二件公文，剛要念時，又被