時至孟春之月，海潮翻湧，波濤粼粼，海鷗翔集，帆船如雲。這裡是新江都的外海。

自去歲樓船新闢身毒，校尉辛慶忌定新江都之地，其後，安南都護府都護常惠遣其子威為新江都守。

於是，番禹方面的艦船，接踵而至。

特別是那些龐大的捕鯨船，在過去數月中，趁著順風，從番禹，楊帆而至。

因為，有人在這新江都的外海，發現了大批大批的抹香鯨、露脊鯨活動的痕跡。

於是，聞到了黃金味道的捕鯨船，聞風而來。

沒辦法，如今漢室對鯨脂需求極為旺盛。

取其脂，煉其油，以為燃燈之用。

從未央宮到普通市井閭里，照明的需求無窮大，市場無窮大。

更不提，鯨油還可以製成其他種種產品。

譬如香皂、防凍油，乃至經過加工提煉後，用於少府的器械、水輪，為潤滑之物，也可以用於軍械保養、甲冑除鏽。

鯨脂幾乎是萬能的。

所以，朝鮮王劉胥，依靠從扶桑海峽、朝鮮海峽中的鯨群，歲得數萬萬之利。

這還是丞相有令：禁捕懷孕、哺乳母鯨與幼鯨。

朝鮮、扶桑海峽中，常常有樓船艦隻巡邏，一旦發現有船違反禁令，輕則罰沒所得，重則沒收船隻，船主流放西域與胡人同耕。

不然，朝鮮王的鯨油買賣不知道能做多大！

但，丞相再怎麼霸道，手也伸不到這數萬裡外的身毒海來。

所以，自去歲九月以來，已有數十艘捕鯨船，跨越海疆，萬里而至。

到了這新江都後，眾人驚喜的發現，此地無有封凍之憂。

只消天公作美，便可日日出海。

真真是日進斗金，數錢數到手筋疼。

唯一所慮，乃是這身毒之海，風浪無常，天時無定。

常常有船隻，因為太過深入海疆，遭遇風浪傾覆，船毀人亡。

所以，吃了教訓後，眾人現在也只能在新江都附近數百里之地的海域巡遊。

‘廣安號’就是一艘正在巡航、尋找鯨魚的捕鯨船。

船長十二丈，寬三丈，上下兩重，乃是前年剛剛從江都造船廠之中下水的最新式捕鯨船。

其結構設計與構造，皆是請的樓船衙門最有經驗的船官設計，用了許多新式技術。

譬如六分儀、羅盤、千里鏡等軍方器械一應俱全。

船首更是立有一架由絞盤驅動的弩機，乃是專門為捕殺巨鯨所設計。

弩機巨大，堪比過去的床子弩，可射百步之遠，直入巨獸之血肉，箭頭上全是倒刺，一旦命中無論何等巨獸，都不能逃脫。

此刻，‘廣安號’便獵獲了一頭巨大的抹香鯨。

起碼十餘丈的巨大身軀，在海濤中掙扎翻滾。

海面已經被血所染紅，這巨獸已經窮途末路，奄奄一息，連再次下潛的力氣也沒有了。

船主楊漢看到這個情況，忍不住笑了起來：“這一千萬真是花的值！”

想過去他在朝鮮捕鯨，租賃朝鮮王提供的船舶，在萬里海疆之中，需要不停尋找著海面上可能出現的任何巨獸蹤影，然後選中一頭體型合適的進行追蹤，最終，須得趁著巨獸上浮的時候，冒著生命危險，分乘小舟靠近，用長矛等繫著粗繩的武器攻擊巨獸。

常常十次捕獵，也未必能成功一次。

而且，即使成功，風險也依舊巨大。

海浪、天氣、巨獸的反抗，都可能造成死傷。

哪像如今，腳下的鉅艦，堅固可靠，只要不遇到大風暴，就無有危險。

絞盤驅動的弩機，準確度相當高，特別是在百步外瞄準那些巨獸時，不說百發百中，起碼也是十中六七。

尤為重要的是，鯨魚的體型，再也不受限制了。

所以，他們可以儘量的捕殺那些體型巨大的鯨魚，而不是和過去一般，只能選擇合適的目標。

這可真的是天壤之別。

就像現在所捕殺的那頭抹香鯨，在過去，便是看到了也只能放過——因為風險太大了。

而如今，卻可以靜靜的等著它走向死亡。

然後就可以靠近鯨屍，從容的割取其身上的鯨脂。

就這麼一頭，足可提煉鯨油上百桶，價值數百萬！

想到這裡，楊漢就忍不住哼起了小調，心中想著：“在此身毒一載，足可抵吾過去數歲！”