翌日，三更剛過，啟明星還在天際。

未央宮的北闕城樓下，就已經出現了燈火。

三三兩兩的馬車，開始從四面八方聚集過來。

丞相澎候劉屈氂照例是第一個抵達的。

沒辦法，他現在也只能是靠著這樣來向天子表明他的態度了——臣很聽話的，臣乃陛下舔狗，陛下叫臣做啥，臣就做啥，絕無二話！

於是，他得以靠著這端正的態度，在這風雨飄搖之中，繼續穩坐著丞相之位。

哪怕這個丞相的權力，已然縮小到僅次於當年牧丘恬候石慶的地步！

但丞相終究是丞相！

劉屈氂很清楚，只要他將屁股坐穩了，就總會有翻盤的那一天！

在馬車裡坐了大約一刻鐘。

一輛馬車，悄然駛到劉屈氂的馬車之旁。

“丞相……”執金吾霍光的聲音從隔壁傳來：“可否賞臉一會？”

劉屈氂笑了：“固所願爾！”

於是，霍光從馬車上走下來，來到劉屈氂馬車旁，微微一禮後，登車而上。

此時，未央宮的城樓上，已燃起篝火。

這是古老的傳統。

至少在宗周之時，就已經出現了。

詩有《庭燎》之歌，以頌群臣君子，會朝周天子的盛況。

明亮的篝火，從城頭投射下來，隨即，宮牆下的一個個火盆也被點燃。

火光照亮了霍光的臉龐：清瘦而堅毅，雙目囧囧有神，額角飽滿，眉毛略濃，在其身上的九卿官服襯托下，威嚴而有氣勢。

“執金吾來見吾……”劉屈氂看著這位朝中的大人物，輕聲問道：“可是有事？”

霍光微微一笑，施施然坐到劉屈氂對面道：“丞相可知，您如今已是身如豆俎，如臨火盆，稍有不慎，便是粉身碎骨，萬劫不復？”

……………………………………………………

劉據赤紅著眼睛，端坐在攆車上。

自昨夜迄今，這位大漢儲君，連一刻也沒有閤眼。

和他一樣沒有閤眼的，還有太孫劉進。

此刻，劉進就跪坐在劉據下首，這位太孫殿下，低著頭，沒有知道他在想些什麼？

但劉據看著自己的兒子，卻再無往日的溫情。

反倒是仇視、怨懟之情居多。

這就是權力的魔力！

它令父子相殘，手足相殺，骨肉無親！

再深厚的感情，再濃郁的羈絆，也難敵其力量！

更何況劉氏皇族，素來刻薄寡恩，自私自利！

只是，世人常常被表面所迷惑。

便是劉氏自己，也被那些粉飾的種種現象所欺騙，自我催眠著自己。

然而，事實是——自高帝迄今，幾乎所有的劉氏君王，無論在世人眼中形象究竟如何，但他們的本質，都是刻薄寡恩，自私自利的！

即使是當初德被天下的太宗孝文皇帝，其實也是一樣。

當代儒生們常說：久假而不歸，惡知其非有也！

其實就是劉家的真實寫照。

自我欺騙，自我洗腦的東西，終究在現實面前，分崩離析。

於是，這對父子之間的氣氛，變得格外尷尬。

“進兒……”許久許久後，劉據終於打破沉默，開口道：“汝難道就不能讓一讓嗎？”

劉進當然清楚，自己父親所說的話是什麼意思？

若是別的東西，劉進自也讓得。

獨獨劉據要求的東西，他讓不得。

讓了，就要天下大亂，禍患萌起！

劉進嘆了口氣，對自己的父親深深一拜，道：“大人，兒臣去歲離京之時，曾拜訪太史令司馬公……司馬公贈兒臣臨別一語……”

“其曰：重耳在外而存，申生在內而亡……”

劉據的瞳孔猛然放大。

他豈能不知劉進說這句話的意思？

直白的說就是：父親大人，兒子我已經讓了很多了。

甚至為了大人而遠遁河西……

“哼！”劉據哼了一聲：“那麼太史公可有曾教過太孫‘鄭伯克段於鄢’的事情？”

鄭伯克段於鄢所說的故事，自然人盡皆知。

但，劉據的意思，卻隱藏在這個故事之外。

鄭伯是君，段叔是臣。

然而，鄭伯卻因鄭後武姜的緣故讓段叔居大城——鄢！