得像葡萄老藤皮的手親吻個夠，如此，才能表達他此刻那種發自內心的感激之情。

“對待年輕又彆扭的小姐，和上戰場打英國佬不同，需要耐心。”

老爹慈愛地拍了拍拉納先生的肩，扭頭走掉。

————

這一晚上，弗洛瓦豐的這座房子裡，除了蒙主恩寵毫無心機的葛朗臺太太和娜農外，無論是主人，還是客人，大概沒有誰能睡得著覺。

第二天一早，歐也妮去了弗洛瓦豐鎮。是和詹姆斯一起的。

她在鎮上資助了一所類似教會學堂的小學，聘請一位女教師義務教窮人家的孩子認字，並掌握簡單的計算能力。貝爾納的女兒愛麗也在學堂裡上學。給孩子們發放了帶過去的食物，感受了他們的笑臉，回來的時候，因為被莊園河邊一帶野趣盎然的景色所吸引，在客人的提議下，歐也妮履行起主人的職責，帶著他沿河邊散步，一邊欣賞著景色，一邊愉快地閒談。兩人先是談了些關於今天所見的感想。詹姆斯對她慷慨助學的行為感到非常敬佩，並且表示，倘若有機會，自己也將樂於效仿她的善舉。

“這真的是個讓人覺得非常高興的訊息，”歐也妮笑道，“因為您的加入，將會有更多相對處於弱勢的人們得到更好的幫助。”

“我的榮幸，”詹姆斯說道，“當然，我必須要承認，這是受了您的感染和啟發，才會令我產生這種即便在教堂聖詩氛圍中也無法獲得的彷彿受到洗禮般的心靈感動。葛朗臺小姐，請允許我再次認真地發問，在往後的生命裡，您願意繼續充當引領我心靈感動的那個重要的人嗎？”

☆、第48章　原點

他以這樣一種突然又巧妙的方式；把談話重新帶回到了之前他曾被拒絕過一次的那個話題上。

歐也妮微微一怔。

“您或許還記得上次在舞會上，我曾向您表達過的心意吧？我的心意依舊沒有改變，甚至……”

他停頓了下；那雙平日顯得總是過於高深和冷靜的暗灰色眼眸；在這一刻彷彿忽然被注入了新鮮活力，閃閃發亮，甚至連帶著，讓他的臉龐也變得生動了起來。

彷彿下了莫大決心；他終於接著說道：”甚至，在經過這幾個月的慎重思考之後；我認為我可能已經真正愛上你了！如果說，上一次的求婚，更多的還是出於您是適合成為我妻子的那一位女人的考慮的話；那麼這一次，已經不同了。因為我發現，我對您已經懷著一種別樣的與眾不同的感情，這是一種想到您，或者想到往後能和您一起生活，就會讓我心靈中覺得充滿期待和幸福的感覺。”

“葛朗臺小姐，我們一旦結合，不但能成為最成功的一對商業上的伴侶，而且，請相信我，我會對您奉獻上我毫無保留的忠誠和愛意，與此同時，我也熱切期盼您所能帶給我的嶄新的感動和幸福。”

“但是詹姆斯……”

歐也妮壓住心裡因為聽到他這一番告白而帶給自己的無比驚訝，倉促地打斷了他。

“聽到您剛才的話，我很驚訝，非常驚訝……”她望著他，略微困難地解釋，“我不知道究竟為了什麼，會讓您對我產生這樣的感情……我也很感動，感動於您的真摯……但是坦白說，除了感動，我感到更多的，還是惶恐。詹姆斯，我們可以成為最好的夥伴，成為很好的朋友，但是說到能成為給您帶來感動和幸福的妻子，非常抱歉，我大約真的沒有這個能力……”

“聖母啊！多麼真摯的告白！多麼令人感動的一幕！”

正在這時，身後響起了一個聲音。

歐也妮嚇一跳，扭頭，看見娜農竟然從河邊葡萄地那一壟一壟還沒完全落光葉子的葡萄叢裡走了出來，眼睛裡含著閃閃的淚花，表情裡滿滿全都是感動。

“哦，小姐！聽到這樣一位高貴先生向您這樣誠懇地求婚，您居然還不答應？娜農都快感動死了……”

歐也妮彷彿根本沒有留意到突然冒出來的家中女僕發表的這番不合時宜、不倫不類的感嘆，她的視線停留在娜農身後的一個人身上。

菲利普·拉納，雙手隨意地插在褲兜裡，此刻正慢吞吞地跟著娜農從葡萄地裡踱步而出，臉上帶著漫不經心的微笑，彷彿，他確實只是臨時路過，然後無意聽到了剛才她和詹姆斯談話內容的樣子。

“您怎麼會在這裡？”

歐也妮盯著他，語氣已經不是詢問，而是質問了。

菲利普聳了聳肩，顯得很輕鬆。

“就在剛才，我央求娜農小姐帶我到附近走走，熱情的娜農小姐十