威儀凜然，兩眼閃射出令人震顫的光芒，給官兵們增加了勇氣。張敬追隨在他左右，一面走，一面高喊：”總司令在此，誰也不許退！”

行進中，張自忠突然發現，西南方小山頭上退下了幾個散兵，就狠狠地對衛士說：“你去看看那幾個人是怎麼回事，如果裝孬種，就地正法！用刀砍，不要用槍打！”

衛士一手提槍，一手持刀，奔上前去，輕聲對那幾個士兵說：“總司令就在後面，趕快上去，否則殺頭！”幾個士兵一聽，連忙轉身衝上山去。

衝上去計程車兵犧牲了，山頭失守。日軍從山頂衝下來。跟在張自忠身邊的手槍營士兵衝上去抵擋，一面高喊：“總司令快走！”不料，喊聲引起日軍的注意，更加凌厲地逼近。

副官和衛兵強制張自忠轉移，張自忠不走，大罵衛兵怕死。剛剛提升為連長的王金彪，指揮本連剩下的幾十個弟兄，堵擊進攻的日軍，見總司令不肯撤退，便回身跑過來，用腦袋頂住張自忠的胸脯，噙著淚大聲說道：”總司令，我們不怕死，請您先走一步，我們不打退當面的敵人，死在這裡也不走！”

接著，他叫弟兄們將衝上來的一股日軍消滅了。

望著王金彪健壯勇猛的身影，張自忠大吼：“好樣的，不愧是我張自忠的部下！”

經過慘烈的激戰，馬貫一師的兩個團已死傷大半，一部潰散，剩下的幾百人，主要集中在東山阻擊日軍。為保衛張自忠的安全，馬貫一從僅有的幾百人中抽出一個營，派往杏仁山支援手槍營。該營在途中受阻，張自忠把手槍營大部派出增援。看到東山口方面第四四三團不敵日軍，他又將身邊僅有的一個手槍排派去支援。這樣，他身邊只剩下張敬和馬孝堂少校等人。

3點鐘左右，天空下起瀝瀝細雨。東山口守軍大部戰死，餘部潰散。張自忠派出的手槍營士兵，撤回杏仁山腳下，作最後的抵抗。

面對步步逼來、怪聲吼叫的大批日軍，跟隨張自忠多年的忠誠士兵，表現出驚人的勇敢和頑強。他們將生死置之度外，用血肉之軀將絕對優勢的日軍阻擋在山腳下，達兩個多小時。

廝殺在雨中持續，手槍營士兵所剩無幾，王金彪也在激戰中陣亡。張自忠眼看前方官兵一個個倒下，再也按捺不住，提起一支衝鋒槍，大吼一聲，向山下衝去，扣動扳機，向日軍掃射，十幾名日軍應聲倒斃。這一剎那，遠處的日軍機槍向他射來，他身中數彈，右胸洞穿，血如泉湧。馬孝堂見他突然向後一歪，飛奔上前為他包紮，鮮血濺了一身。

傷口還沒包紮好，日軍就一窩蜂衝了上來。張自忠對張敬和馬孝堂等人說：“我不行了，你們快走！我自己有辦法。”大家執意不從，張自忠拔出腰間的短劍自盡，衛士大驚，將他死死抱住。

彌留之際，張自忠躺在地上，臉色蒼白，平靜地說：“我這樣死得好，時國家，對民族，對長官，良心很平安。你們快走！”

這時，日軍已衝到跟前，多處負傷的張敬舉槍擊斃幾名日軍，被蜂擁上來的日軍用刺刀捅死。

日軍戰史資料記載了這場戰鬥的最後情節：

第四分隊的藤岡元一等兵，是衝鋒隊伍中的一把尖刀，端著刺刀向敵方最高指揮官模樣的大身材軍官衝去。這人從血泊中猛然站起，眼睛死死盯住藤岡。衝到距這個大身材軍官不到三米的距離時，藤岡一等兵從他射來的眼光中，感到有一種說不出來的威嚴，競不由自主地愣在了原地。

這時，背後響起了槍聲，第三中隊長堂野射出了一顆子彈，命中了這個軍官的頭部。他的臉上微微地出現了難受的表情。

與此同時，藤岡一等兵似乎被槍聲驚醒，也狠起心來，傾全身之力，舉起刺刀，向高大的身軀深深扎去。在這一刺之下，這個高大的身軀再也支援不住，像山體倒塌般轟然倒地。

張自忠倒下後，南瓜店一帶槍聲驟停，格外寂靜。硝煙瀰漫的戰場上，屍體橫七豎八，細雨無聲地飄落。殷紅的血隨著雨水緩緩流淌，染紅了黑色的泥土。歷史定格了一個靜穆的場面，一個永恆的瞬間。張自忠無愧地死去了，時年四十九歲。五百多人與他同時殉國，包括張敬、洪進田和馬孝堂。

日軍開始打掃戰場，他們估計剛剛死去的這位軍官，一定是位將軍，便翻動遺體搜身，從他身旁的手提保險箱中，翻出了”第一號傷員證章”，還從胸兜中掏出一支派克金筆，上面刻著“張自忠”三字。藤岡和堂野大為震驚，不禁倒退幾步，啪的立正，恭恭敬敬地向遺體行了軍禮。

張自忠戰死後，日本人發現張將軍遺體，審