南京城裡，還真沒幾個敢站在我頭上撒野的人物。”

明鸞正高興著，聽他這麼一說，就習慣性地要吐嘈：“你還敢吹牛，如今你不過是個一品侯，又有心要隱瞞自己的身份，除去幾個地位最高的，其他人知道你是誰？我勸你也別太張揚了，萬一真遇上個沒眼色的，地位高又有權有勢之類的人物，一根筋要尋你麻煩，以皇上那個性子，還真未必能護得住你。”

朱翰之冷笑：“我才不會指望他呢”

明鸞又白他一眼：“你不指望他，還能指望誰？別告訴我是燕王現在沒旁人在，我就大著膽子勸你一句，別太相信人了。你是聰明，懂得自行退讓，連身份都改了，免得日後給他添麻煩。但你人還在這裡，難保沒有走漏風聲的時候，哪裡比得上連你這個人都不存在的可靠？如果你真的惹了麻煩，又不願意****身份，豈不是給了人家現成的理由消滅你？”

朱翰之臉色變了一變，低頭細想，片刻後才長吁一口氣：“多虧你提醒我了。雖說我本就沒指望那人，但防人之心不可無。我不去惹別人，不代表別人不會惹我。若有人給我設套，那還真是防不勝防。”說著抿了抿嘴，眼中精光一閃，似乎做了什麼決定。

明鸞有些好奇：“怎麼了？”

“沒什麼。”朱翰之重新笑了笑，“咱們回去吧，飯時到了，只怕姨祖父和鵬哥兒已經等急了呢。”

明鸞想想也是，便與他重新回到先前的院子，果然已經有莊中的****送來四菜一湯，雖是山野風味，倒還乾淨。鵬哥兒正坐在桌邊眼巴巴地盯著桌上的飯菜瞧，見明鸞進來，眼中頓時一亮。章寂看到朱翰之跟在明鸞身後進來，先皺了皺眉，才淡淡地問：“那兩人怎麼樣了？”

明鸞忙將張路白的傷情簡單說了說，幾個人便坐下用飯。席間朱翰之又逗起了鵬哥兒，還對章寂說了幾句討好的話，卻只換來他板著臉數落一聲“食不言”，只能灰溜溜地埋頭吃飯。明鸞看了暗暗偷笑，叫章寂瞪了一眼，也低頭扒起飯來。

飯後用了茶，一行人便要回京城去了。朱翰之是騎馬的，見章家祖孫坐的馬車經過那一場混亂，略有些狼猾，便另外調了兩輛馬車過來給他們坐，原本的馬車則叫人駕駛著跟在後頭，送回車馬行去。章寂分配馬車時，讓青柳抱著鵬哥兒坐那輛小的，卻叫明鸞陪他坐一輛。

明鸞上車後，見章寂一直閉目養神，不言不語，心裡有些七上八下的，擔心朱翰之態度過於張揚，會引得祖父不滿，便不敢出聲，一路陪著小心，章寂卻只是面無表情。行至半路，章寂才睜開了眼，淡淡地問：“方才你出去看下人的傷勢，翰之可是跟著去了？你們都說了些什麼？”

明鸞暗暗鬆口氣，便坦白道：“也沒什麼，就是這些日子的經歷，簡單說了說。另外還有四叔四嬸和鵬哥兒的事。”

章寂瞥她一眼：“你倒是坦白連家裡這些事也不瞞他”

明鸞撇撇嘴，道：“祖父，或許你聽了會不高興，但我也不想瞞著您。雖然大伯父跟我們更親，但我心裡清楚，一直幫我們、救我們的是朱翰之除卻血緣，我確實待朱翰之更親近些。”

章寂怔了怔，有些不自在地移開了視線：“說這話你也不害臊，若叫人聽見了，定要笑話你”

明鸞不以為然地道：“就算叫人笑話，我也是要說的。公道自在人心，這幾年裡大伯父對我們是什麼態度，您心裡有數。如果不是我外祖父派的人送了信去北平遼東，只怕他連封家書都不會捎來，而且他明知道我們日子艱難，祖父身體也不好，明明有茂升元的人做信使，他還是連一文錢、一件衣服、一棵藥草都沒送過來。這叫什麼？燕王起兵或許是被迫提前了，他顧不得我們的安危，但既然朱翰之都能派人來接我們，他怎麼就不能了？”

章寂心中明知道她說的是實話，卻還是忍不住為長子辯解：“我們在德慶也沒受什麼苦。那裡缺的不是錢或者衣裳，需要的藥材茂升元也幫著置辦了。”

“那是陳家厚道”明鸞反駁道，“可陳家出手相助，不代表大伯父就不用管我們了。哪怕陳家給了我們金山銀山，他也不能拋卻身為人子、身為人兄的責任還有，您看看他在四嬸和鵬哥兒的事上是什麼態度，就知道他對我們是如何看待的了”

章寂張張口，卻什麼話都說不出來，良久才道：“他如今是我們章家的支柱，家中人人都要依靠他呢。雖說你是女兒身，又得貴人青眼，但日後的事……還要藉助你大伯父的體面。”

明鸞皺起眉頭，正色對他道：“祖父，我沒想過要藉助他的體面達成什麼