：“請問這是什麼時候的事？他是怎麼死的？”

卞副使嘆道：“說來不大光彩，這是臘月中旬的事了。他當時奉命押送軍糧去安南戰前，路過潯州府轄下橫州時，與當地駐守的幾個武官起了口角。那些人似乎跟馮家有些關係，知道了章三爺的身份，便說了些不大中聽的話。據旁人所說，好象把章將軍與燕王的關係也牽扯進來了。你們也知道，那時候正有傳言說朝廷要向章將軍問罪，章三爺大概是被那幾個人嚇住了，當晚便意欲逃走，只是在爬牆的時候不慎失足，從牆頭上掉下來，頭磕到了石頭上，血流不止，便傷重而亡。”

明鸞睜大了眼，不知該好氣還是好笑。章敞這個人，原本就是因為貪生怕死，才寧可拋下家中老弱婦孺，犧牲岳家的利益，放棄清閒體面的差事，也要攬下押送軍糧的任務，好逃離有危險的德慶，結果在外反而更容易遇到危險，又再次因為貪生怕死而逃跑。他這人真是死都要給家人抹黑明鸞忍不住問：“他這樣算不算是逃兵？會追究責任嗎？”

陳氏呆呆地轉頭望她：“你說什麼？”

明鸞對她道：“父親是領了差事去的，又是軍戶身份，他要私逃，就是逃兵了。雖說他如今已經……”頓了一頓，“但他沒有自首，只是因為不得已的原因才中止了逃亡行為。按照律法，家裡人與鄰居們都很有可能會受連累的。我們家那個赦令……”她隱誨地看了陳氏一眼，“您是知道的，只怕未必有用。朝廷要是真有心要處置我們，這就是現成的罪名了。”

陳氏眼珠子動了動，漸漸回過神來，看向卞副使。

卞副使忙道：“你們不必擔心，潯州衛的一個千戶與我相熟，與章百戶也有些交情，已然將事情壓了下去，對外頭只說章三爺是因與那幾個武官起了口角，被對方毆打傷重而死的。章百戶當時正好奉命去了南寧，聽說訊息後趕了過來，與潯州衛那千戶一併將事情料理了。雖說風聲免不了外洩，但至少在官面上，不會叫人拿住了把柄。”

明鸞聽出幾分不對：“不是說那幾個武官都與馮家有關係嗎？這樣做會不會得罪了馮將軍？而且他們怎會乖乖聽話認罪？”

卞副使微微一笑：“這個麼，自然有法子的，軍令如山，他們若是膽敢違逆，就得軍法處置了。”

明鸞心中一跳，隱隱生出一個念頭，覺得章放與潯州衛那個千戶很可能是藉此機會除去馮兆東的爪牙，進一步削弱馮兆東對大軍的控制力。她覺得有些不大舒服，但也不得不承認，如果真能從馮兆東手中奪過西南軍權，那還真是一個極有力的籌碼。

卞副使回頭給帶來的隨從使了個眼色，那隨從便上前將一個白色小瓷壇放在桌面上，又退了下去。

明鸞已經猜到那是什麼了。

果然卞副使接著便道：“章百戶還有軍務要料理，一時半會兒離不得廣西，因此傷心過後，便託了那位千戶把弟弟的遺骨送回德慶。說來不巧，那位千戶所派的人走水路經過德慶時，正好聽說了章將軍隨燕王起兵之事，更知道了章家已然離開德慶，而知州衙門正亂成一團，要嚴查章家的赦令是真是假。那人留了個心眼，直接轉頭上船繼續前往廣州，找上了我，才把章三爺的遺骨交託過來。”

他抬起雙手將那白瓷罈子往前推了一寸：“這就是了，章三爺的遺骨能交回到遺屬手中，卞某的責任也算是完成了一半。”

明鸞伸手去接那罈子，雙手才握上去，咬咬唇，又鬆開了：“請問卞大人，我們接下來該怎麼辦呢？”

“這幾日，北邊陸續有訊息傳來。”卞副使遲疑了一下，“雖然只是零零碎碎的，但可以猜到燕王一路南下還算順利，別說沿路的軍民了，就算是朝中，也很不太平。燕王奉皇太孫一路南來，四處張帖檄文，盡數今上罪行，條條證據都列得清清楚楚，更有人證，其中甚至有兩位先帝宮中舊人，還有幾位曾經在藩王府中服侍的老奴，他們都證明今上曾經做過逼父立詔、殘害宗室長輩的事。”

明鸞直起了腰：“真的？有人信嗎？”

“有。那兩位先帝宮中舊人，原也不是無名無姓的小人物，先帝時曾經多次出入勳貴大臣府上傳旨的。本來先帝駕崩時，宮中服侍過的舊人都盡數殉葬了，但這兩位卻在那之前就由先帝親口開恩放了出去，聽說今上聽說後，立刻就下令將他們找回來，只是沒找著，也不知燕王殿下是從哪裡請到了他們。如今他們都說，悼仁太子死後，先帝病重，本來已經準備要立衡王為儲了，是今上違令潛入宮中，在病床前逼迫先帝，在已經寫好的傳位詔書上簽字蓋印，他得逞以後，先帝病情