我不是擔心這個”陳氏欲言又止，無措地回頭看看章寂。章寂沉聲道：“外頭說話不方便，我們進去再說。”

馬掌櫃連忙將他們迎進後院，瞥見羅吉、裘安堂等人神色肅穆，頗有幾分官家氣度，不知他們是什麼來歷，也不敢多問，把一應閒雜人等都打發了，命侄兒馬貴親去泡茶，自己則一五一十地將明鸞到廣州後的經歷都說了出來，才道：“鸞姑娘聽說燕王出擊蒙古已有些時日了，擔心章大爺被捲進去，會連累得家裡人被朝廷為難，因此也不等年後了，恨不得立時便將你們一家子都接過來。可送了信回去，姑奶奶卻回信說要等章三爺一道走，她才急了。如今時間不等人，她也是一片孝心，哪裡想到，她前腳剛走，家裡人就到了呢？”

章寂嘆了口氣：“這也是造化弄人，只是她既是剛出發，這會子派人去追，不知可來得及？”

“這……”馬掌櫃面露難色，馬貴提了茶壺進來，順口答道：“那船是我們相熟的一個船家所有，出了名快捷，他們是午後出發的，這會子都過了申時了，只怕已經來不及。就算騎快馬追上去，也要等到入夜後才能追上。”

陳大彪在旁忽然開口：“既如此，就騎了快馬去追吧。不知城裡哪裡有馬市？”

馬掌櫃與馬貴齊齊一愣，後者笑說：“這麼急麼？雖說走岔了，但姑娘回到德慶後，知道家裡人走了，再折回來，也趕得上過年呀？”

陳大彪無法向他解釋詳情，只轉頭去看羅吉，羅吉沉吟道：“確實，儘快把人找回來也好。只是今日天色已晚，還請掌櫃的告知城中馬市所在，讓大彪買匹好馬。小裘先去指揮使司問問北邊的訊息，看情形再說吧。”

陳氏一愣，心裡有些不安。她隱約明白羅吉話裡的含義。若是北面局勢不佳，為了爭取時間脫離險境，他們必須儘早離開，那就未必能停下來七八日等待明鸞了。但明鸞是她獨生女兒，又是為了家人才冒險返回德慶的，怎麼把一個小姑娘孤零零丟在那裡？再說，章家離開德慶，是靠著假造的赦令才能成功，萬一事情敗露，知州奈何不得章家，明鸞回去豈不是自投羅網麼？

就在陳氏心亂如麻之際，馬掌櫃已經叫人將文虎帶來見章家人了，周姨娘抱著兒子心肝兒肉地叫個不停，看得陳氏心裡酸楚不已。

沒過多久，裘安堂沉著臉回來了，看他神情，似乎情勢不妙。

果然羅吉一問，他便說：“情形不大好。卞副使今早收到了他京中家人來信，言道京城裡謠言滿天飛，說燕王出擊蒙古，是聯合遼東、西北數位總兵一併出力的，已經將蒙古人打退，甚至活捉了對方的大將，已在陣前斬首。蒙古人經此一戰，元氣大傷，二十年內都休想南下侵襲。明明是蓋世的大功，但奏章送到京城後，皇帝卻大發雷霆，直指燕王擅自對蒙古出兵，破壞了朝廷的議和大計，又指責他瞞著朝廷與別處軍將合謀，是意圖不軌，已經下令將參與蒙古大戰的數名將軍革職查辦，即日押解進京了。這裡頭，就有章敬將軍與常家兩位公爺”

屋內眾人臉色齊齊刷白，章寂忙問：“廣東的衙門可得到訊息了？”

裘安堂遲疑地道：“官面上的訊息肯定還沒到，但是廣東這麼大，官員這麼多，也不知裡頭有幾個跟京裡有聯絡，卞副使能知道的訊息，別人也一樣能知道。我們不能再拖延了，最遲明日清早就必須出發”

陳氏心下一痛，忙道：“我已不是章家人了，想必無礙。我要留下來等孩子。”

裘安堂卻對她說：“章三奶奶，事情沒那麼簡單，您雖與章三爺和離了，但朝廷可不知道，別以為你就能得保平安，依我看來，只怕連您孃家這幾位役使，也未必能保全呢。”

馬掌櫃嚇了一跳：“不至於吧？我們又不曾做過什麼。再說，我們商號在廣州也是經營多年了，對三司的大人們一向恭敬，他們待我們也還算客氣呀。”

裘安堂搖搖頭，轉向羅吉：“吉爺，方才我問過卞副使了。他說從前廣州三司主官與一眾輔官，在他多年潛移默化下，都對燕王北抗蒙古之事頗為讚賞，但此次出擊蒙古的訊息傳來，按察使司那幾位卻改了口風，認為燕王此舉有違逆皇命的嫌疑。又有指揮使司裡的另一位副使，原是今上死忠，又在本地四衛中頗有威望。若是正式打出燕王的旗號，別人猶可，這幾位只怕壓制不住。因此，穩妥起見，我們還是不要在本地逗留的好，卞副使雖與我們一路，但也無法明著出面保章家人。”

羅吉皺了皺眉：“那還是不要在本地停留了。卞副使還要留著日後有大用的，不可在這時候叫他為難。我們今晚在城中