塵嗆得打了個噴嚏，她回過頭看看我，說：“摘下來洗洗吧，這個樣子用不得了。”

便一同將那幔帳摘了下來，沾了一手的灰塵，各自撣了撣手，我呼了口氣道：“晚些再洗吧，先歇一歇。”

璃蕊的熱情讓我覺得有些奇怪，相處了幾日後卻覺她確是心無城府。她也算是我重入宮後頭一個交好的人了，愈發親密起來。

尚食局有尚食局的好處，雖比不得在人跟前做事得臉，但因此也不會有太多勞累，更不必留人值夜。

璃蕊說得對，許尚食並不是什麼嚴苛的人，歇下來之後，她也允許我們隨意使用廚房，做些宵夜解解饞都可。

怡然來找我的時候，一鍋鵪鶉萵筍湯都放得半涼了，我重新點了火來熱，問她為何來得這樣晚。她打了個哈欠：“剛得空。近兩年陛下睡得也晚，很多時候也不召宮嬪侍寢，就在成舒殿看摺子。”

我淡淡“哦”了一聲，將盛好的湯裝進食盒，又盛出一碗來給她：“你喝一碗再走？”

她笑吟吟地接過：“甚好，可是有兩年沒嘗過姐姐的手藝了。”說著抿了一口，我問說：“味道如何？”

她笑道：“一樣。”

味道沒變就好，不然又要多一道麻煩。

是以一連數日，我都在歇下來後熬上一份湯或是粥，由怡然將御膳房原本給宏晅備好的宵夜換下來。半個月後，她終於對我道：“陛下今兒個問了一句，這些日子的宵夜是誰做的。”

我銜笑：“哦，你怎麼說的？”

她聳肩：“就說是御膳房送去的唄，還能如何？陛下傳了御廚去賞，這樣的樂事，他們哪兒有不承認的？”

我滿意一笑：“聰明。”

她作勢一福：“姐姐謬讚。”

做的這些湯，多下來的我也少不得給許尚食送上一份去，雖則她不計較，但該做的還是要做。萬一其間出了什麼岔子，也好有人幫襯著。

許是因為心中有所求吧，回宮後的日子也沒有想象中的那麼難熬。很快就過了一個月，其間朵頎託人捎信來說兄長回了霍府，聽說了此事之後氣得夠嗆又無計可施。

這正合我意，就讓他老老實實待著，靜等。我並不怕他一怒之下帶著阿眉離開，他若那樣做便是功虧一簣，我出不去、霍寧也活不了，他曉得輕重。

“姐姐到底想幹什麼？”怡然不止一次地這樣問我，我每次都只是搖頭，回她說：“你總會知道，現在不告訴你是為了你好。”

我不能讓她知道我要去送死，她必定會攔我，或是乾脆不再幫這個忙，整件事情就全然亂套了。

我細細做著每一道菜，極盡細緻，做出他多年來熟悉的味道。我知道，就算怡然說是御廚做的、就算御廚滿口承認，他心裡也必定有個疑問。有這個疑問就足夠了，這是個引子。

尚食局與成舒殿隔得很遠，卻不妨礙我去知悉這個疑問在他心中有多深。譬如在我“不小心”放多了鹽後，怡然喝得直罐水，我仍面色不改地讓她照常送去，她在次日告訴我：“陛下蹙了蹙眉頭，沒說什麼，也沒問。鄭大人問他怎麼了，他也只說沒事。”

點到即止，不能再拖了，霍寧那邊耽擱不得。

中秋宮宴來得正是時候，那日我與璃蕊調了值，本該歇上一天，我卻用這一整天精心地熬了一鍋湯，色、香、味俱全。

然後我告訴怡然：“你想辦法把它安排到陛下桌上去，但自己不要插手。”

怡然挑眉：“又要我安排又不叫我插手，好大個難題。”

“行了，知道你辦得到。”我笑了笑，“若陛下再問，直接牽到我頭上來。”

她端著湯走了，我望著天邊一輪模糊不清的圓盤輕輕一嘆：好好的中秋卻是個陰天，看樣子今晚是少不得有一場大雨了。雨過之後，明天必定晴朗。

我在尚食局的一方小院裡靜靜坐著。月色太暗，幾乎看不到什麼光，腦海裡想著一個又一個的人，我此生認識的每一個人……怡然、婉然、莊聆、順貴嬪、琳儀夫人、帝太后……還有兄長、芷寒、元沂，還有我的阿眉……

當然，還有他。

對於每個人的記憶都那麼多、那麼清晰，喜怒哀樂、悲歡離合，我想我就算在這裡坐一夜也想不完。

可我連一夜也沒有了，我知道接下來會發生什麼，我勢必見不到明日的陽光。

阿眉……她大概會在不幾日後就被接進宮裡吧，宏晅大約會給他改個名字、再賜個封號，給她找個新的母妃，抹去我在她生命中