流浪武士。當他們的領主發出召集令，他們便前來效命……然而並非永遠。“進軍當

然很好，”她對兒子說，“但要前往何處，有何目的？你有什麼打算？”

羅柏遲疑片刻，“大瓊恩認為我們應該出其不意突襲泰溫大人，”他說，“然而葛

洛佛家和卡史塔克家的人都覺得避其鋒芒，趕緊與艾德慕舅舅合力對付弒君者才

是明智之舉。”他伸手撥撥蓬亂的棗紅頭髮，看來有些悶悶不樂。“可等我們抵達奔

流城……我不確定……”

“你非確定不可，”凱特琳對／L子說，“不然就回家繼續拿木劍練習罷。在盧斯·

波頓或瑞卡德·卡史塔克這種人面前，你絕不能猶豫不決。羅柏，你別搞錯了，他們

是你的封臣，不是你的朋友。你既自任為總指揮，就得發號施令。”

兒子看著她，顯得有些吃驚，彷彿不能完全相信剛才聽到的話。“母親，您說的

對。”

“我再問你一次：你有什麼打算？”

羅柏抽出一張繪滿褪色線條的老舊皮質地圖，攤平在桌，其中一角因為長期卷

動而翹了起來，他用匕首固定住。“兩個計劃各有優點，可是……你看，假如我們試圖繞開泰溫大人主力，就得冒被他和弒君者兩面夾擊的風險，如果我們與他正面交戰……根據各種情報顯示，他不但總兵力比我多，騎兵的數量更是遠遠超過我們。雖然大瓊恩說只要趁對方脫下褲子的時候攻其不備，人再多都不怕，可在我看來，像泰溫·蘭尼斯特這樣身經百戰的人，恐怕不容易被逮到啊。’’

“很好。”她說。看他坐在那裡，為地圖傷腦筋，從他的話中，她可以聽見奈德的聲音。“繼續說。”

“我打算分配少量兵力留下來防守卡林灣，以弓箭手為核心，然後全軍沿堤道南下。”他說，“渡過頸澤之後，我將兵分兩路，步兵繼續走國王大道，騎兵則從孿河城渡過綠叉河。”他指給她看。“泰溫大人一旦得知我軍南下的訊息，當會率軍北進與我們主力交戰，屆時我們的騎兵便可無後顧之憂地從河流西岸趕往奔流城。”說完羅柏坐下來，不太敢露出微笑，但看得出他對自己的表現頗感滿意，渴望聽到她的稱許。

凱特琳皺緊眉，低頭看著地圖。“你讓一條河擋在自己的軍隊之間。”

“卻也擋在詹姆和泰溫大人之間！’，他急切地說，終於綻開微笑。‘‘綠叉河在紅寶石灘以北就沒有渡口，勞勃就是在那裡贏得了王冠。惟一的渡口是在孿河城，距離很遠，更何況橋還掌控在佛雷大人手中。他是外公的封臣，對不對？”

遲到的佛雷侯爵，凱特琳心想。“他的確是，’，她承認，“但你外公從來不信任他，你也不應該輕信他。”

“我不會的。”羅柏向她保證。“你覺得這計劃如何？”

雖然擔心，她依舊不得不同意這是個出色的計劃。他長得雖像徒利，她心想，心底卻是他父親的兒子，奈德把他教導得很好。“你要指揮哪一隊？’’

“騎兵隊。”他立刻答道。這也像他父親：危險的任務，奈德永遠自己扛。

“另一隊呢？”

“大瓊恩老說我們應該迎頭痛宰泰溫大人，我想給他這個榮譽，讓他實現願望。”

這是他犯的第一個錯誤，但要如何讓他明白，而不傷害到他僅見雛形的自尊呢？“你父親曾經對我說，大瓊恩是他平生所見最勇猛無畏的人。”

羅柏嘻嘻笑道：“灰風咬掉他兩根手指頭，他卻哈哈大笑。這麼說來你同意噦？”

“你父親並非無畏，”凱特琳指出：“而是勇敢，這是完全不一樣的。”

兒子仔細考慮了半晌。“東路軍將是惟一能阻擋泰溫大人前往臨冬城的屏障。”他若有所思地說，“嗯，就只有他們，以及我留在卡林灣的少量弓箭手。所以我不應該讓無畏的人來率領，對不對？”

“沒錯。我認為你要的應該是冷靜的頭腦，而非匹夫之勇。”

“那就是盧斯·波頓了。”羅柏馬上說，“我很怕那個人。”

“就讓我們祈禱泰溫‘蘭尼斯特也怕他吧。”

羅柏點點頭，捲起地圖。“就這樣辦，我會派一隊人馬護送你回臨冬城。”

這些日子以來，凱特琳極力使自己堅強。為了奈德，也為了他倆這個勇敢而倔強的兒子，她拋開了絕望和恐懼，彷彿那是她所不願穿的衣服……然而現在她發現自己終究還是穿著。