我向夫人替你們要。”

“不行，這一罈留給我們。”五夫人房裡的貼身丫頭愛秋還沒進門口，聽見我說就剩了一罈，也著急了。“木姐姐，你看，這是一籃才摘下的草莓，你瞧，還水靈著呢——聽說是要從咱們這裡送進潼安的貢品，我家夫人的哥哥是碼頭上經辦貨物的，費了大勁才得了這些，叫我趕緊拿過來給婆婆嚐嚐。”

草莓，這個時候已經沒有了，還能種出來被送進皇宮，肯定是價錢死貴死貴的。愛秋的這份東西顯然比小棋的要貴重的多。

我根本也沒說要把那罈子菜給誰，兩個人就爭了起來。一個說要有先來後到，一個說要看誰的心誠——提的東西越貴重被認為越心誠。

吵來吵去，我頭都大了。

話說，大廚房後院的儲物室裡我還有好幾大罈子都沒動呢，這個時候不過是想吊吊這些人的胃口。於是，我一邊搖頭嘆息一邊把那比拳頭沒大多少的青花小瓷壇開了封，將裡邊的菜分成兩份，用錫紙包了，讓她們兩個拿走。

兩個人走後，我把那盒點心和草莓收了起來。就這樣，我用十分之一還不到的泡菜換了幾個小廚房很多東西，最重要的是幾個小廚房的主事都私下跟我說：只要我能繼續做這樣的壇菜，需要什麼由她們不限量供應。

於是，我們可以不經張婆和李婆的手，同樣拿到菜地裡新鮮的蔬菜，而且不用花錢。和幾個小廚房的管事達成這樣的私下協議之後，我們大廚房的伙食立刻有了翻天覆地的改觀，連蔡婆都驚歎：原來，大廚房和小廚房的差別這麼大。

當然，我們仍然可以吃到只有幾個夫人才能吃到的各類花樣繁多的糕點、水果、小吃，半個月過去後，在大廚房吃飯的二十幾個人各個面色紅潤、渾身是勁。

這天沒事了，我到了東邊菜園找李婆。

看見我，李婆面色尷尬，我倒沒什麼，看她訕訕的不自然，我就開門見山了。

“婆婆最近賣菜生意可好啊？”

“馬虎過的去，不過是多掙些錢貼補家用，家裡四個孩子都要吃飯！”她現在肯定知道我們大廚房今非昔比了，連小廚房