師父’，死得夠倉促，你忙著辦喪事，才給了我逃跑的機會。”

“至於我為什麼要跑？呵，你不必明知故問，我就是怕被滅口……呵呵，你爹當年那副牆頭草的德行，還有陰險下作的手段，想想都讓人噁心。”

“你說什麼？”蕭若繁的臉色極為難看，被人侮辱到親爹頭上，哪個男人能不動怒？

“呵呵，當年你爹先是依附前太子，不想被連累得丟了官，他那樣鑽營的人哪裡甘心？這時，三皇子親自為他批命，說他今後定會如鴻鵠展翅，又許他一份高官厚祿，他就跟哈巴狗似的巴了上去……可別說你不知道‘三皇子’是誰，連我都知道。”

“……我知道。”就算幼時只是斷斷續續地知曉些“隱晦”，經歷去年那一場噩夢般的秋授，也明白得差不多了。

“三皇子只讓你爹做一件事，就是替他殺一個人。”趙蒲的笑容忽然變得極為詭異，慢慢張開口型，“三皇子讓他殺……雲華太子。”

“荒謬！”蕭若繁終於動怒，“我爹閉門研究藥理，近十年未出京城，怎麼去殺雲華太子！”

“就算他真的閉門不出，我沒少替他去南邊採買藥材。再說，他真的從未出過京城？”

蕭若繁本是十分肯定的，可被他這麼一問，心裡不由起了疑竇：以前，父親常以研究藥理不能被人打擾為由，將自己關在書房裡，一關就是一月多。期間只有心腹老僕能進出送飯，就連他這個兒子也被拘著不允靠近。

……父親，似乎真的在藏著些什麼。

趙蒲卻忽然轉向皇帝幾人，恭敬得詭異：“既然蕭侯爺不認，皇上、王爺，不妨傳個‘認得’的人來。”

雲朔沒說話，只複雜地向外看了看，卻是雲徵冷冷道：“叫周誠來。”

周誠，雲徵的表弟，原太子云華的家臣。十幾年前，正是他為投太上皇的心意，羅織了“太子造反”，而四年前，在京郊的尼姑庵中，在秦可卿的安排下，他被宮女素心的一把火燒成了半個死人；幸虧周家有財力有人力，竟然給養了這麼多年。

周誠已經殘廢了，是被擔架抬來的，滿身猙獰的疤痕，咳嗽不斷，聲音沙啞得宛如鬼魅。

雲徵撇他一眼，毫無同情，只對旁邊的內侍言：“畫像給他，再讓他認一次。”

自然是蕭若繁父親的畫像，差點貼到了周誠臉上，這可憐的殘廢才好容易看清了，頓時“咳咳”著掙話往外蹦：“是、他，就是、他……去找過太子……太子、大病一場……”

蕭若繁怔怔的，完全說不出話來。

周誠，不應該認識他父親，彼時他不過是個太子的家奴，根本沒資格結交朝臣。周家原先根本什麼都不算，直到皇上登基後，太上皇為了平衡朝堂實力，才一再破例地提拔周家人，即使是這般，沒這能力和政績，偏坐了這位置，周家在朝上，時常尷尬得比任何人都更甚。

難道，父親當年真的……難道，雲華太子的死，跟父親有關？

趙蒲冷笑著道出真相：“當年，是你父親勾結蠻族，趁著戰亂殺害雲華太子。對了，那些蠻子可都是怪脾氣，為了跟他們拉關係套交情，你父親沒少研究他們的巫毒蠱術——我擺的木人陣，正是那時‘偷師’來的。”

見蕭若繁面色晦暗、一言不發，趙蒲步步緊逼：“在你父親書房的密室裡，應該還留著一些厭勝之術的古籍，你應該也看過才是；你是蕭家僅剩的嫡枝，如此大事，怎會瞞你？”

“可你爹的運氣實在太差了，完成了差事，三皇子卻也死了。功虧一簣，怪不得會生生憋死了自個兒。他兩腿一蹬倒是痛快，卻留了你擔驚受怕。”

“大公主那麼討厭你，說不準，她早就知曉你父親便是她的殺父仇人——你心裡，一直是如此擔心的吧？”

“我在牢裡三月，算是徹底想明白了。馮唐造反，寧國公回朝，你本以為塵埃落定的三皇子案又被人翻了上來，你更害怕了。非得將大公主捏在手裡，非得抓著皇家最受寵的公主保命，所以佈下這一環環的陰毒計謀，你說，你這是不是說了一個謊，就得用一百個謊去圓呢？”

“夠了！”終於有人打斷，卻是太皇太后，緩緩起身，定定地看著蕭若繁與趙蒲，慢慢開口，“其實，當年……”

“師兄說得沒錯，這都是我所為，本以為天衣無縫，誰知道會遇上師兄……既生瑜、何生亮。”蕭若繁忽然開口打斷，微微一笑，終於跪下，“皇上，一切如師兄所說，算不及人，我無話可說。”

為何要認下從未做過之事？