真是元家錯了，不該以扶他登基為由暗逼著他娶本宮為後。他胸懷天下，乾綱獨斷，為皇子時受過排擠，最不喜的就是被人逼著。本宮本以為嫁了他，慢慢來，他總會看見本宮的好。只可惜二十幾載了，本宮從未得到過他真正的寵愛……”

皇后的眼裡隱有珠光，緩緩搖了搖頭：“他這是要削元家的勢啊……只是不曾想他竟先從安兒下手。他不想讓元家以公主的婚事再擴大勢力，便不願叫公主嫁個能和元家聯姻的。那柳家在朝中不偏派閥，不黨爭爭勢，與元家向來政見不一，因而這麼多年了，始終被壓著。想必他是早知安兒心儀柳子軒，更知她的性子，這才給了她道特旨意。本宮也被他算計在內，他知本宮想幫著母家，定會給安兒安排婚事，挑誰也挑不到那柳家去……呵。”皇后苦笑了起來，“他這是借了本宮的手逼著安兒自己去跟他請婚，他金口玉言，元家便是怪也只得怪到安兒身上去。安兒本就心儀那柳子軒，被不被元家所棄她本就不在乎。一道聖旨，既限了元家的勢，又叫安兒能嫁個自己心儀的。呵呵，連本宮都被算計在內……何至於此，何至於此！”

皇后在宮中二十幾年，從不與人說起心事，今日許是痛到深處，倒有些像起了平常人家的女子，獨守著空閨大殿，細數夫妻情怨。

“柳家，為何是柳家？”皇后垂眸喃喃道，“那柔妃死了十幾年，安兒竟看中了她家中的人，這讓本宮情何以堪？”

雲姑垂著眸，神色淡然，也不介面，只是像個死人一般立著。

元皇后微微回首看了她一眼，微微一笑。也就是這樣的宮女能讓她放心地叫她跟了這些年。話說起來，柔妃死後不久，雲姑才來到自個兒身邊，當年的事情她並不知情。

當年，那柳氏婉柔十五歲入宮，皇帝先是封她做了昭儀，後知她身懷龍胎後竟於四妃之外加封一妃，拼著和朝堂大臣對峙的勢頭也要立她為妃，並叫她住在了自己的養母所住的芷蘭宮……

元皇后微微抬眼，透過大殿外黑沉沉的雨霧望向遠方，那裡正是芷蘭宮的方向。

“十四年了，那裡一直空著。你死了這些年，他的心卻還是你的。”皇后低著頭，微微的呢喃，大殿外雨打著磚瓦，響聲如瓢落地，南邊悶雷滾滾，偶爾和著嚇人的閃電炸響在大殿上頭。皇后的低喃混在雷雨裡，如鬼魅般低沉，卻叫人幾乎不聞。“這宮裡佳麗三千，他對你的那份心思足以叫你往那黃泉路上走上百遍。我自不必親自動手，只那賢、淑二妃善妒的心思，就把你置於死地了。”

元皇后微微牽起唇角，卻只有苦笑。思緒在這雨夜裡慢慢繞回從前，那夜，柔妃臨盆，皇帝親自到了芷蘭宮外等著，她身為皇后，見皇帝去了，自然也就陪著到了芷蘭宮等著。只是去芷蘭宮的路上遇著一個神色有些慌張的宮女。那時辰宮門都落了鎖，除了明承殿、慈仁宮和芷蘭宮，再難有能在宮中走動的宮女。且那宮人形貌與柔妃隨身的宮人有些相似，自己便多了個心眼，叫人偷偷跟了瞧瞧。這才知道，那宮女竟是去賢芳宮外，見了一個小太監，拿的東西正是南疆的白鵠香。

柔妃喜愛白芷香，睡前常焚，那白鵠香與白芷香相似，卻是慢性毒香，久聞之易傷及心肺。這是宮裡害命常用的伎倆，只是那白鵠香在南疆亦屬罕見，一塊價抵千金。賢妃的哥哥雖是南邊鎮邊的大將，家底卻沒如此豐厚，怎買得起這一小包的白鵠香？

她心裡起疑，暗中動用了元家的勢力去查。只查到這香是賢妃的哥哥趙永從一處商隊手中買來的，那商隊懼怕趙氏的勢力，竟將這香以一金的價賤賣了出去。世上竟有如此巧合又省錢的事兒？她只當自個兒多疑，卻還是叫家族暗中去查了，這才查到那商隊的領頭人來自吳州，而淑妃的家族發跡之前也是在吳州，只是自打她的家族入了官場，便講究起了身份，雖掌握著朝廷許多礦脈，卻與之前養著的商隊斷了明面兒上的聯絡。這事兒淑妃家中做的隱秘，那商隊被查到不久，隊中的人就在一次走貨中遇上山賊，一隊的人都被滅了口，一個不剩。

因此，本想著借柔妃之死將賢、淑二妃一同除去，卻不想抓不住淑妃的把柄，只能在寧陽滿月之時，賢妃令柔妃吐血之際，怒斥了賢妃，又在柔妃身故次日便叫人拿了那個小宮女，除去了一個跋扈宮中的女人。

大殿之上驚雷再起之時，元皇后才慢慢從這些隱在皇宮背後的陰暗裡走了出來，只幽幽問道：“你到了那黃泉路上，若是知道自個兒是如何死的，到底悔也不悔？悔不該來這宮裡，悔不該叫他失了心……”話音從呢喃到最後只有唇微微在動，卻略微有些發顫，“只是