奇幫忙清理校園，魔藥成績較佳的學生則被分類為處理上課用基礎材料、整理魔藥倉庫、摘採校園內可用植物。

起爭執的學生禁閉原因是“在走廊使用魔法”，駐足現場的學生們是“未勸阻同學”。

處置理由的正當性讓西弗勒斯懷疑艾爾摩預謀已久。

隔天，宵禁後，艾爾摩等在劫盜者的夜遊路線，將他們一組四人抓個正著。

處理魔藥的學生們，最後真正在艾爾摩辦公室勞動服務的是三年級的萊姆斯、二年級的雷古勒斯，和兩個平日行事低調的斯萊特林學生。四人再分為前後兩組。

很長一段時間除了上課，幾乎找不到人的艾爾摩從那陣子起，待在自己辦公室的時間漸漸增多。最後恢復到他去年剛來任教時，除了上課，就是在拉文克勞塔的狀態。

西弗勒斯的宿舍再度成為純粹過夜的地方，每日行程回到“宿舍－教室－圖書館－艾爾摩住處－宿舍”，四點一線的迴圈。

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雷古勒斯的個性與相差一歲的哥哥迥然不同。前者怯懦保守，後者自由奔放。

勞動服務剛開始，艾爾摩待在辦公室的時間不多，由西弗勒斯代理監督他們工作。雷古勒斯工作的態度與處理材料的手法明顯比西里斯周到細心，領悟力與應變能力則有一段明顯差距。

升上二年級的雷古勒斯，不再像西弗勒斯當初在九又四分之三月臺上所見，那個處處仰賴西里斯保護照顧，躲在哥哥身後仰望他的瘦弱小男孩。

雷古勒斯身為斯萊特林學院的一員，有自己在學院的人際關係需要維持。即使無意，斯萊特林與格蘭芬多兩個在種種方面幾乎對立的學院，總是會因各種小事起摩擦，最後堆疊累積成解不開的死結，想解開也不知從何下手。

斯萊特林們的父母多為黑魔王支持者，格蘭芬多們的雙親多數擁護白巫師鄧不利多。受到家長影響，孩子們看待對方的種種行為，難免帶上先入為主的偏見。

西里斯對雷古勒斯不諒解的不是他選擇進入斯萊特林學院。

與他相比，雷古勒斯更為在意家人想法。

身為家族繼承人的西里斯進入格蘭芬多的事實無可改變，布萊克夫婦將希望寄託於從小乖巧的小兒子，強烈要求他進入斯萊特林。西里斯清楚父母施加給弟弟的壓力，所以當分院帽決定讓雷古勒斯進入斯萊特林，西里斯雖然不高興雷古勒斯終究屈服在家族壓力下，但也就只是不高興而已。

真正讓他們兄弟倆起爭執的是兩個學院日積月累的種種衝突，與雷古勒斯對黑魔王的崇拜。

“他的房間現在貼滿了有關黑魔王的各式剪報。”

在一次聚會中，西里斯用厭惡的語氣說道。

西弗勒斯覺得似乎還在他灰色的眼睛裡看到一絲傷感。

自小同樣的教育、同樣的環境，相差一歲的兩個兄弟因為個性的差異和觀點的不同，對父母的貴族教育、純血論、瘋狂崇拜黑魔王這些事情上有完全不同的感受與應對。

“或許西里斯覺得現在的弟弟很陌生，”在自己辦公室的魔藥實驗室裡，艾爾摩穿著習慣的白色實驗袍，看著坩鍋裡接近完成的魔藥說道：“多少還有點寂寞。從小跟在自己身後，事事聽自己指揮的弟弟現在有了自己的想法，不惜和自己起衝突也要表達，偏偏通通是與自己相反的意見。自己的重要性不比父母高就算了，現在連同學的地位在弟弟心中也凌駕於自己之上。不知該如何是好，不想受到傷害於是先拒絕否定對方。”

“幼稚。”西弗勒斯不屑道。

“以他的年紀與個性，這種反應很正常。布萊克家的家務事，讓他們自己去解決吧，我們外人插不上手。”

艾爾摩熄掉魔法火焰，走近坐在桌子旁的西弗勒斯，抬手輕輕拍了拍他的頭，如同預料，眼前的男孩一臉受不了地往後躲閃，艾爾摩不在意地笑了笑，放下手。

“不知不覺你已經十三歲，身高再半個頭就跟我平高。很快就會變成你低頭俯視我吧。從學校畢業後的日子一眨眼就過去，突然停下腳步回頭時才發現自己已經走了那麼遠，兒時的過往像昨日發生一般地清晰，昨日發生的事情反而像是模糊的過往。。。。。。”

“叔叔，”西弗勒斯語氣不善地打斷他，“你大我媽沒有幾歲，為什麼我有時覺得你的感慨像是鄧不利多校長才會說的話？”

他不喜歡艾爾摩明明看著他，眼神卻沒有焦距地陷入自己的思考。還有那輕柔而遙遠感傷的口吻。

就像是。。。。。