影響觸感和揮刀時的判斷。

多年前在越後的時候，佐佐成政告訴過他，在很久之前，明國計程車兵上場作戰時，會用布條把右手和刀柄綁在一起，直到戰鬥結束後才會解下。

椎名景直靠坐在本丸天守的女牆後，用疲憊的右手把太刀端在面前，喃喃地道：

“希望你也不要讓我失望……你再不來，椎名家真的撐不下去了。”

一顆流星忽然出現在夜空中，擦出一道亮眼的光芒，在北方的天際持續數息之久。

椎名景直不由愕然。

流星，又稱飛火，向來被認為是不祥之兆，此時有流星劃過，不知是意味著什麼？

或許，是有人會死？

他望向流星消逝的北方，期待著從天而降的援軍。

這個時候，佐佐成政率領五百弓莊眾終於抵達了魚津砦左近。

而魚津砦內，卻有數艘明國的福船悄然而至，船上的弓箭手似乎頗為不凡，嗖嗖幾箭便將守夜的神保家哨兵給射殺。

大船嘎吱嘎吱靠在碼頭上，不待水手將繩梯放下，已是有十餘人從船舷躍下，落在碼頭上就地打了個滾兒，紛紛去尋找守軍、大肆殺戮。

守衛亦終於覺察到碼頭一側的動靜，連忙慌慌張張地召集人手，組織反抗，但神保氏張臨行時，只留下兩百老弱駐守此地，這兩百人在弓莊眾和來軍之間的夾擊下，很快便潰不成軍，或戰死或被擒，不曾走脫了一個。

下船計程車兵們紛紛從船艙牽出一匹匹高大的陸奧馬，須臾之間，就在魚津砦內集結列陣，整裝待發。

在松明火把的照耀下，這些騎士均是穿著赤色甲冑，背後的指標旗是以白色為底，繪有三道紅槓，是為“三種紅色”：火焰、獻血與玫瑰。

為首那名騎馬武士，正是有著傾奇者之稱的前田慶次。慶次穿著一身防護力極佳的南蠻胴具足，外罩一層火紅色的陣羽織，他不帶頭盔，但束髮金冠之上，卻插了兩根常常的雄雉尾翎，這副照著明國武將呂布所訂做的裝束，耗費了前田慶次頗多的錢財。

再加上他胯下那匹黑色的巨馬，使得他整個人看起來雄姿英發，顧盼之間，威勢逼人。

佐佐成政略有些激動地站在這一支四百騎的隊伍面前，緩緩地抬起握拳的左臂。

見此情狀，前田慶次大聲喊道：

“薔薇騎士聯隊、槍組全員就位！”

之後，小笠原貞慶、小幡信貞等人亦是應道：

“薔薇騎士聯隊、弓組（劍組）全員就位！”

“你們也終於到了，走吧，出陣！”

“哈！”

四百名薔薇騎士從魚津砦緩緩開出，來到海岸邊的街道上。

在外面統領弓莊眾的土肥政繁，本以為自己麾下計程車兵們經過這些日子的淬鍊，已經能為難得的精兵，不說天下翹楚、但稱雄越中一國該是沒什麼問題。

可是，在看到軍容整肅的薔薇騎士聯隊後，土肥政繁先前的自得瞬間無影無蹤了。

“這哪跟哪啊……”

弓莊眾雖有些戰鬥力，但不論是從兵員本身的身體素質、武器的熟練度、還是戰馬的高度，都差了一截。

更不用說，薔薇騎士組建已久，在關東出陣與川中島之戰立下了赫赫威名。

“出發、目標，松倉山！”

九百騎士魚貫而行，留下了依舊燈火通明的魚津砦，一艘艘福船上走出正在四百騎薔薇騎士後，似乎仍有乘客在源源不斷地下來。

這些剛剛下船的人，竟然以女人居多，而且是年輕的、身材曼妙的女人居多！

但是，這些年輕的、散發出誘人氣息的女人，幾乎人手一杆鐵炮，把魚津砦內的神保軍俘虜嚇得不輕。

這些鶯鶯燕燕們看起來是一副嬌滴滴的模樣，但舉止間倒是頗有悍女的氣勢，令人不敢小覷。她們統一穿著在後世被稱為“水手服”的制式軍裝，在數百年內，這一項跨時代的壯舉，曾被泥轟人津津樂道許久。

而16世紀中葉在北陸上杉家曇花一現的“越後早擊組”，後來的人們更樂意稱呼她們為“水手服與機關槍”。

到了最後，一名老者在少女的攙扶下，緩緩下船來到魚津砦內，他看起來老態龍鍾，似乎一陣風都能吹倒，但卻是實實在在地繞著魚津砦走了一圈。

“不錯，主公的眼光果然不差，此地確是一處要地。”

“要地又如何？反正你是沒力氣提刀上馬了。”

老者身旁的少女沒