許伯慈和地笑了笑，道：

“一個家傳戶曉的傳說，經過一百年的廣散、流傳，當然會與原來的故事有所出入，甚至會有不同版本，並不稀奇啊！”

小國又睜著大眼睛，極感興趣地追問：

“那，許伯，你還知道什麼版本？”

“還有一個，也許，亦是最易令人人信的一個……”許伯悠悠道。

孩子們聽到這裡，全皆屏息靜氣，等待他說下去。

許伯故意壓低嗓子，神秘兮兮的道：

“據說，這個傳說並不是傳說，而白素貞這條白蛇，也不是真正的妖精，她其實是假的……

“啊！”孩子不約而同的高呼一聲，小國連隨問：

“許怕，既然白素貞不是妖精，那……她到底是何方神聖？”

許伯淡淡一笑，答：

“她真正的身分，本來是一百年前的一個……

語聲未歇，驀聽一個聲音兇巴巴的喝道：

“嘿，老鬼，你又在騙小孩子了！”

此語一出，眾孩子不禁全往後望，但見說話的是一名彪形大漢，身後還跟著三名手下。

此彪形大漢喚作“黎鵬”，是西湖這帶的土豪惡霸，專欺壓此地的老弱婦孺；榨取他們的血汗錢；至於對其他男丁，他則不敢冒犯，因怕他們會群起而攻。

如今這個欺善怕惡的黎鵬，當然是看上許伯這個年逾古稀的老人了。他一腿踩在凳上，交抱雙手，歪著眼角、趾高氣揚地道：

“許老鬼，你雅興倒真不淺，居然會為孩子說故事呢！瞧你心情相當不錯、今日想必賺了不少，爽快點！把銀兩交出來吧！”說著攤開手掌，送至許伯眼前。

光天化日，真是明搶呢！不過此時茶寮內僅得這群孩子，還有三數商旅和許伯的一個十六歲夥計；孩子們固然無力相幫，那小夥子也懾於黎鵬之威，至於那三數個商旅更是事不關己，己不勞心了。

許伯苦笑一下，惟有把今日賺得的銀子奉上。

黎鵬定睛一看，不由得勃然道：

“混帳！怎麼只有這樣少？”

說罷大掌一揮，狠狠抽了許伯一記耳光，當場把他抽倒地上，連牙也脫落不少：。

許伯滿嘴牙血，道：

“黎大爺，小鋪今日真的是賺得這些了，請你高抬貴手吧！”

黎鵬一把揪著他的衣襟，怒罵：

“死老鬼還裝蒜？待老子好好給你一點顏色！”

一邊說一邊又欲揮掌再摑，豈料孩子中的小國再也看不過眼、奔上前一腿踢在黎鵬屁股上，痛叱道：

“你這無賴專打老弱，算什麼英雄好漢？快放手啊！”

黎鵬屁股被踢，霎時怒不可遏，一手抽出插於腰間的粗木棒，暴喝：

“小鬼頭活得不耐煩了，待老子在你頭上開花！”暴喝之間已揮棒砸向小國頭顱。

小國根本不懂閃避，眼看即將要給木棒砸個頭破血流之際，倏地——一條人影閃電搶前，一手扣著黎鵬握棒之手，木棒立時在小國頂上數寸頓止了。

這隻緊扣黎鵬的手，是一隻堅如精鐵的手。

這隻堅