上可憐可憐臣妾，臣妾就這麼一個兒子啊……咳、咳……”她一面咳一面哭，“臣妾已經沒多少日子好活了，還等著璧兒替臣妾披麻……帶孝，皇上若要殺人，就殺了臣妾吧！”

“皇上，”慶貴妃也跪下了，“請皇上念在皇后這十多年來治理六宮，沒有功勞也有苦勞的份上，饒了弘璧這一次吧！人家說，國法不外乎人情，皇上千不念、萬不念，也該看在太后、皇后兩位的份上……”

皇帝撇過頭，根本不理會皇后與慶貴妃的苦苦哀求。

“怎麼？是不是也要哀家這把老骨頭跪下來求你不成！”太后冷森森地道。

“兒臣不敢。”皇帝口中雖那樣說著，卻沒有絲毫讓步的意思。

眼看局面越鬧越僵，對皇帝的脾氣略知二一的心黛，知道此時該說些什麼話好讓皇帝回心轉意，但這種場面卻沒有她這個“禍首”兼外人插嘴的餘地。

有了！心黛靈機一動，故意抓住克娜雅的手，裝作不堪長跪而疲累昏厥。

“公主！公主！”不知是計的克娜雅，以及四周的宮女都慌張地叫了起來。

皇帝自然是異常關切了，顧不得跪在地上的皇后與貴妃，向太后略請了安，即飛奔過去。

“怎麼回事？公主怎麼啦？”

“皇上，”本來昏倒在克娜雅懷中的心黛，突然睜開了左眼，向皇帝眨了眨，伸出一隻手將皇帝拉向身邊，小聲地說：“皇上英明仁孝，必不忍心見太后勞心煩慮，更不忍讓皇后母子骨肉分散。心黛知道皇上都是為了我，可是心黛現在平安無事，就請皇上寬心，饒了七王爺這一回吧！”

皇帝一靠近她身邊，聞到她身上的淡淡清芬，早就心跳如擂鼓，再看見她嬌麗如花的臉蛋、聽見她一聲聲的軟語溫求，即使剛剛才大發脾氣，此刻也不禁心神俱醉。

“還有，皇上要是不饒了七王爺，一定會有人說都是心黛從中搞鬼，心黛可不想背上這種壞名聲；就像皇上一樣，也不想擔上不仁不孝的罪名啊！”

皇帝遲疑了一下，“好吧！”他站了起來，走到太后面前說道：“既然有……有額娘替他求情，朕就不殺這畜生了。不過死罪可免，活罪難逃，先重重打他三十大板，再罰俸、幽禁一年，以茲懲戒。”

這“調戲公主”的事件過後不到半個月，皇后就病逝了。

皇后纏綿病榻多年，生命如風中殘燭，是人盡皆知的事。不過之所以會突然撒手西歸，和皇帝欲殺弘壁，驚憂交加，再加上去求情時皇帝冷淡且無情無義的態度，更令她對宮中的現實、君恩的不可恃感到心灰意冷，了無生趣。

由皇后的致死原因推測到皇帝冷淡的態度，再推測皇帝對皇后、弘璧厭惡態度的肇因——心黛公主，許多人紛紛揣測，皇上即將正式冊封心黛公主為妃嬪了。

不過，過了許久仍沒有任何冊封的訊息。其實不是皇帝不想，他心裡甚至比誰都急，但是他也明白“事緩則圓”的道理。

為了弘瑛的婚事、弘壁的禍事，已經有好些動不動即搬出道德禮法大帽子的老臣，對這位“來自蠻夷之邦”的心黛公主大表不滿。更何況每個隨軍西征的人都知道，心黛公主早就是愉親王爺的人了，父親要跟兒子搶媳婦，簡直是悖倫亂禮、荒唐透頂。

因此這件事得慢慢來，急不得的。皇帝心想，當年唐明皇為了得到當時還是他兒媳婦的楊貴妃，不也用盡了心機？可見這種事不是不能做，而是要做得有技巧，說不定將來還可以在歷史上留下一重佳話呢！

皇帝打定了主意後，立刻下旨在新修的綺景園襄加蓋一座佛寺，命名為“慈恩寺”。又將心黛送入新修好的綺景園中，說是心黛自願帶髮修行，替老太后祈福。

皇后喪期方過。這日，威遠大將軍胡晉城來到了長佑宮中。

“妹妹，”他一坐下來即急著說道：“你託我查的那件事有著落了。”

“什麼事？”蘭妃懶懶地問。原以為皇后死後，皇上就會冊立自己為後，沒想到卻連一點風聲都沒有，想來就令人洩氣。

“妹妹忘了嗎？”胡晉城謹慎地看看左右，“就是有關心黛公主的事。”

“她啊，別跟我提這個人。”蘭妃想到皇帝很有可能冊立她為妃子，心中盡是酸意。

“非提不可。”胡晉城正色地說：“我花了好大的工夫，終於讓我給查出來了！妹妹，你猜猜她是誰的女兒？”

“我哪有心思猜啊！你別跟我打啞謎，爽爽快快地說吧！”

“好，我說。”他頓了一下，“心黛就是二