幾個學子簇擁著那位張公子漸行漸遠，往狀元樓的方向行去了……

一個多時辰後，貢院門口就變得空蕩蕩的，只剩下那張明黃色的榜文還留在牆面上，在烈日的照耀下，那明亮的黃色鮮豔得近乎有些刺眼……

這一日，恩科放榜成為整個王都上上下下所關注的話題，一直到次日一早，餘韻仍未平息。

早朝之上，龍座上的皇帝難得心情不錯，卻不想劉公公一句“有本上奏，無事退朝”後，朱御史恭敬地出列。

這御史是負責監察朝廷以及官吏的，朱御史若是要上奏，那自然是為了彈劾了。

果然——

“皇上，臣要彈劾南宮秦在本次恩科中有舞弊行為！”

朱御史這一句話彷彿是在整個金鑾殿上投下一道巨雷，從皇帝到百官都是震了一震，誰都知道科舉舞弊關係重大，一個弄不好，那就是一場腥風血雨降臨朝堂與王都！

殿中的氣氛瞬間變得凝重起來，百官或是打量那朱御史，或是打量著南宮秦。

南宮秦的臉色自然不太好看，他很想斥責那朱御史血口噴人，可是這裡是金鑾殿，而不是菜市口，是由著人罵街的地方，他只能耐心地由著對方先稟完。

朱御史頓了一下後，就繼續稟道：“皇上，昨日放榜後，有一榜上有名的學子名叫張存志，帶著一干學子去狀元樓慶祝，喝了個酩酊大醉，這才不小心在友人的詢問下酒後吐真言，說他花了一大筆銀子，所以這一次才能榜上有名。皇上，恩科乃選拔國之棟樑，南宮秦徇私舞弊，實在是罪無可赦，望皇上明察！”

那朱御史說得有條有理，字字鏗鏘有力，神態間更是義憤填膺，一副精忠為國的樣子。

皇帝面沉如水，銳目之中一片幽深，看不出喜怒。

“南宮秦，”皇帝俯視著站在下方的南宮秦，“你有何話可說？”

南宮秦深吸一口氣，出列，然後躬身回道：“回皇上，絕無此事。臣不識那張存志，更不知此人何出此言，只是這酒後戲言怎可當真！”

皇帝眯眼看著南宮秦，似乎在衡量他所言是真還是假。

朝上百官交頭接耳，發出細碎的私語聲。

“酒後戲言？這是‘酒後吐真言’才是！”朱御史諷刺地對著南宮秦笑了，跟著再次對著皇帝躬身作揖，“皇上，此次放榜後，早有很多學子議論今科不公，有才之士紛紛名落孫山，可是那些無才無德之人卻一個個都榜上有名！皇上，微臣是不是妄言，皇上一查便知。”

聽朱御史言辭鑿鑿更言之有物，皇帝心中疑心大起，正如同朱御史所諫，到底真相如何，查一查便知。

畢竟這科舉舞弊關係重大，一個處理不慎，會挑起天下文人學子的怨氣，屆時社會失序，人心離散，會毀及朝廷的根基。

皇帝果斷地咬牙下令道：“查！給朕查個水落石出！”

跟著，皇帝的目光再次看向南宮秦，淡淡道：“南宮秦，在事情水落石出之前，你就暫時不必上朝了，好好在府中靜思吧。”

“是，皇上。”南宮秦躬身應道，頭垂得更低了。

皇帝的雷霆之威震得殿中的百官一個個都噤若寒蟬，心中都隱隱有種不祥的預感，似乎又一場風浪要降臨在王都了……