羅天佑回頭扮個鬼臉，才轉身走出去。

“惜兒，疼不疼？”梅秋菊轉過惜兒的身子，她的額頭都腫了起來，更糟的是，血還流個不停。

“好疼。”惜兒抽噎著。

“炎兒，快去請大夫。”梅秋菊著急地說。

羅炎立刻起身，梅秋菊瞥見兒子胸口上、衣服、雙手全沾著血，睜大了雙眼，他這樣子出去，不嚇死人才怪。

“娘去好了，你照顧惜兒。”梅秋菊匆匆走出後門。

羅炎再次蹲下身子，他將上衣緊壓在惜兒的傷口上，試著止住血。

“別哭了。”他抹去她的淚，柔聲的說。

惜兒雙肩顫動。“好痛。”她哭泣。“我要娘……娘……”她打個嗝。

“別哭。”他安慰地抱著她，吹吹她的傷口。

惜兒吸吸鼻子，擦去鼻水，抽噎著攬緊他的頸項，羅炎抱起她，開始不停地走著，惜兒這才慢慢止住淚水。

她揉揉鼻子，仰頭看著他。“你的臉紅紅的。”她抬手摸摸他的臉。

羅炎想起被摑的幾記耳光。“沒什麼！”反正已是家常便飯。

惜兒一瞬也不瞬地盯著他，突然微笑著噘起小嘴，呼呼地吹他的臉。“不痛，不痛。”而後左右張望。“壞人呢？”

“走了。”

惜兒甜笑。“那他就打不到你了。”她放心地偎在他頸側。“他是壞人。”她揉揉雙眼。

羅炎微微牽扯嘴角，不知怎地，心中升起一股莫名的情緒，除了娘之外，她是另一個他想保護的人，雖然他不能做什麼，但他再也不會讓她受傷了。

他這樣告訴自己。

自惜兒受傷的那天起，梅秋菊和羅炎的工作加重了一倍，潘桂花更派了掃地的工作給惜兒，要她每天把南院的落葉掃乾淨。

惜兒手拿著比她高出近一倍的掃帚，每天努力地清掃。其實，梅秋菊和羅炎做了大半的事，他們甚至希望惜兒乖乖地坐著就好，但惜兒不肯如此，她總是執著地要幫忙。

到了夜闌人靜時，她就會要羅炎帶她去找娘，梅秋菊雖然嘗試著向惜兒解釋“死亡”代表的意義，惜兒卻無法體會，她不停地念著要回木屋找母親，但她不知道回去的路，因此只能不停哭泣。

隨著時間的流逝，惜兒不再落淚，但這件事仍在她稚幼的心靈上留下淡淡的傷痛。

到羅府三年，惜兒的生活中只有梅秋菊和羅炎，偶爾潘桂花和羅氏兄妹會到這兒來晃一下。每次只要他們一出現，惜兒就會躲到羅炎背後，她下喜歡羅天佑，因為每次他總是捉弄她，捏她的臉，所以她都躲他躲的遠遠的。

不過，幸運的是，潘桂花他們很少涉足南院，所以梅秋菊三人的日子倒也過得平靜。

此刻，梅秋菊坐在椅上，一針一線地縫製棉襖，初冬轉眼將至，她得趕緊將冬衣縫好。這幾年炎兒長得很快，他原本的衣服已無法再放寬放長，所以她打算為兒子重新做件新衣裳，當然，惜兒的冬衣她也打算重新縫製，他們兩人一定會很高興。

她望著窗外幫忙的惜兒，綻出一抹笑容，惜兒和炎兒相處得很融洽，笑容也比三年前剛來時多多了，這讓她感到欣慰。她聽見他們兩人的聲音輕輕而模糊地飄進屋內……

“抱好，別掉了。”羅炎蹲下身子，交叉惜兒的手於胸前，讓她緊抱著劈好的木柴，他身後則背了一大捆木薪，雙手還各拿兩捆木柴。

“嗯。”惜兒用力點頭。

羅炎起身慢慢步出南院，身旁跟著惜兒，其實他一個人拿去廚房綽綽有餘，但惜兒總要幫忙，所以他便象徵性的讓她拿一些。

走出南院後，是一大片花圃，園子裡種滿各式各樣的花草，沿著小徑過去有涼亭和水池，池裡有浮萍點綴，鯉魚穿梭其中。

偶爾惜兒會攀在池邊看魚，但大部分都是匆匆走過，因為亭子附近通常都會有羅府的人丁走動，他們儘量避免待太久。

兩人穿過亭子，往另一邊小徑而去，在曲廊上轉了幾個彎後，才到達廚房。羅炎卸下木柴，堆在後門，惜兒也放下木柴，拍了拍手上的灰塵，抹去臉頰的汗。

“走了。”羅炎說道。

惜兒小跑步到他身邊，左手握著他的手掌，兩人步上曲廊後，惜兒興奮地叫道：“蝴蝶！”這季節很少有蝴蝶會出現。

她興致昂揚地開始追逐蝴蝶，羅炎淡笑地看她沿著曲廊跑。

驀地，他瞧見對面的廊道有人走來，正想跑過去抱著惜兒迴避時，惜兒已忘形地奔向對面