羅炎抱緊不省人事的惜兒，直起身子，她受傷了。

“他打你？！”潘桂花怒火中燒，她衝向前，狠狠摑了羅炎一巴掌。“你這雜種，吃了熊心豹子膽是不是？”她反手又甩了他一記耳光。

羅炎踉蹌地退了幾步，雙手擁緊惜兒，瞧都沒瞧婦人一眼。他的舉動卻惹惱了潘桂花，她作勢又要打他一耳刮子。

“我今天要好好教訓你一頓──”

“夫人。”梅秋菊護在兒子身前。“您就饒了炎兒——”

“梅秋菊，你好大的膽子，竟敢阻撓我。”她用力地甩梅秋菊一巴掌。

梅秋菊撲倒在一旁，羅炎擔心地叫了聲。“娘。”他蹲在母親身旁，想扶起她。

“看你還敢不敢打我！”羅天佑一臉不可一世地說。

“我沒事。”梅秋菊安慰地拍拍兒子，她狼狽地爬起，左頰已腫紅。

潘桂花由奴婢攙著走到梅秋菊面前。“梅秋菊，你給我說清楚，這女娃兒又是哪來的野種？你就會幹些偷雞摸狗的事是不是？”

“不是，我──”

“啪”一聲，梅秋菊又捱了一記耳光，她退了一步。

“還頂嘴。”潘桂花厲聲道。

羅炎憤怒地瞪著潘桂花，他不懂為什麼夫人老看他和娘不順眼？

“瞪什麼瞪？”潘桂花美麗的臉孔因憤怒而顯得猙獰，她右手再次揚起。

梅秋菊見狀，急忙護在兒子身前。“夫人，惜兒是我家小姐留下的女兒，小姐過世了，所以我才照顧惜兒，我有告訴老爺。”她急急解釋。“惜兒受傷了，可不可以先請個大夫──”

“請什麼大夫？不過是撞到頭罷了，留點血算什麼！還有，你別拿老爺來壓我，為什麼這事不先告訴我？”潘桂花尖聲道。“你哪來什麼小姐？”她頓了一下。“哦！我想起來了，差點都忘了你曾是個奴才。你就是和你那位小姐串通好設計老爺，逼老爺娶你的是吧！這叫惡有惡報，聽說梅府的宅子被人查封了，這叫老天有眼，人死了還留個野種──”

“惜兒是小姐的──”

“還敢頂嘴！”她用力擰著梅秋菊的手臂。“你這狐狸精。”

梅秋菊隱忍著疼痛，沒有回話。

“狐狸精！”羅明珠也學著罵了一句。

“不許你留著那小野種。”潘桂花冷聲道。

“夫人──”梅秋菊驚恐地求情。“夫人，我求求你，惜兒沒地方去，她會死的。”

“關我什麼事？”

“夫人，我求你。”梅秋菊跪下雙膝。“我求你。”

“娘。”羅炎愕然地注視母親，他從沒見母親為任何事下跪過。

“喲！我擔當不起。”潘桂花冷哼地笑著。

惜兒在羅炎懷中動了一下，呢喃一聲，隨即困惑地睜開雙眼。

“好痛。”她抬手撫著傷處。“血……”她驚嚇的叫著，她望著羅炎，淚水便撲簌簌地落下。

“沒事的。”羅炎安慰道，他放下她，蹲在她身前，拿起腰際的上衣替她擦臉、擦手。惜兒的淚不停落下，她抽搭著抱緊他。

他笨拙地拍拍她的背，惜兒只是哭，羅炎抱緊她，臉上的表情慢慢地變得溫柔。

梅秋菊則仍跪在那兒乞求，無論如何，她一定要求到夫人答應為止。

羅天佑直盯著羅炎和惜兒瞧。“娘，你就留下那個女娃兒，她挺好玩的。”

“那怎麼行？”

“我不管，我不管。”羅天佑使性子。

“天佑──”

“我不管。”羅天佑大聲地打斷母親的話，從小到大，他想怎麼樣，就怎麼樣，這次當然也不能例外。

潘桂花蹙眉，睥睨地瞥向羅炎和惜兒，突然，她露出一抹冷笑，這下倒好，看不出這死羅炎在乎這女娃兒，這下有法子治他了。

“好吧！”她一副寬宏大量的說。“就留下這女娃兒。”

“謝謝夫人，謝謝。”梅秋菊都快磕頭謝恩了。

“不過──”她刻意停頓一會兒。“她可也得給我工作，要待在這個家，就得幹活。”這女孩兒是那可惡的梅玉蓮的骨肉，她也可以趁機折磨折磨她，以洩心頭之恨。

梅秋菊對這要求也只能點頭，她不敢有什麼意見，免得夫人又反悔。

“走吧！”潘桂花搭著奴婢，走出南院，身後跟著羅天佑和羅明珠。“木柴快點給我劈好，而後再去給我挑水，可別偷懶。”她頭也不回的說。