的市井流氓有了深刻的認識。幸好他今天只是適可而止，沒有硬壓地頭蛇鍾南風，只是敲打了這傢伙一下，否則一會兒興許就得面對幾十號打手。而霍正和另一個老卒楊韜全都是金華府義烏農民出身，城裡這些亂七八糟的事距離他們很遙遠，跟著戚繼光更是有嚴厲的軍法管著，此時此刻聽到這些，同樣只覺得匪夷所思。

因此，在趙管事的再三請求下，眾人沒有繼續在附近停留，而是往北新關的方向繼續前行。此時夜色已經很深了，如果是在徽州城裡，不但正在夜禁，還會有民壯巡行，犯夜的人十有**會去坐班房。可此時此刻，這附近卻是川流不息，人聲鼎沸，讓汪孚林幾有重回現代夜市的感覺。而隨著北新關漸近，他就發現大晚上店鋪大開賣糧食的很多，可相比其餘各處的熱鬧，這邊卻是門可羅雀，根本無人問津。他想了想便跳下馬，只帶著於文上前。

一家店鋪前頭擺著的都是碾好的白米，後頭店裡頭還能看到幾大袋敞開，同樣是白米。汪孚林伸手拈了一把米看成色，隨即信口問道：“這米怎麼賣？”

大概是看到難得有客人登門，原本在這夜裡枯守店面的羅康猛地驚醒過來，見是一個少年公子帶著一個小廝，他卻又有些失望。哪家城裡的糧商會派這樣年紀小的人來談生意？而且看著像是讀書人，說不定只是消遣自己。於是，他有氣無力地點了點下巴。無精打采地說：“碾好的白米五十五錢一斗。”

“若是買一石呢？”

一石就是百餘斤。三口之家夠吃將近兩個月了。聽到這樣的問話。羅康有些狐疑地掃了汪孚林一眼，卻還是開口答道：“若是買一石，便宜些，五百錢。”

這個價格簡直低到驚人，汪孚林清清楚楚記得，自己之前那一批糧食運到杭州的時候，價格可是在一石米一兩五錢銀子，就算銅錢兌銀子的比率一直在上下浮動。也至少相差三倍。於是，他摩挲著沒鬍子的下巴，就這麼沉吟了起來。見他如此光景，羅康懶得再敷衍，又坐了回去打算再打個盹。可就在這時候，只聽得不遠處傳來了陣陣喧譁。

“就是這邊，就是這家店！”

無論是正在思量的汪孚林，還是正打算打個盹的羅康，又或者是於文，沒下馬的霍正楊韜。趙管事還有那隨從，全都朝聲音來處看去。見是幾十個人氣勢洶洶。或抄著棍棒，或提著朴刀，直奔不遠處一家店去了。頃刻之間，路上那些行人慌忙四散，就連霍正楊韜等，也被趙管事催著牽馬躲避。就只見這幾十個人直接把那家店給圍了，為首的幾個人衝進去便是一通亂砸，裡頭又是哀嚎又是求饒，可乒乒乓乓的聲音愣是沒停止過。

汪孚林看到之前敷衍自己的羅康面色鐵青，牙齒直打顫，便低聲問道：“敢問掌櫃的，這是怎麼回事？”

“怎麼回事？還不是訛詐！”羅康從牙縫裡迸出了幾個字，長長吐出一口氣後，終於緩過神來，“這次這麼多糧商運米過來賣，沒想到杭州米價卻跌到谷底，眼看就要蝕了老本，不得已我們才租下這些店面，希望至少能零散賣掉些糧食，可沒想到這些天殺的打行隔三差五來勒索訛詐一回。要是不給，就是這麼一大幫人跑來大鬧一次。人家說你賣的米里頭摻沙子，你就是告官也沒人理。”

之前只是見了鍾南風一個，趙管事雖然加以解說，但汪孚林到底沒什麼實感，此時此刻親眼目睹了這一幕，又看到有人被從店裡拖出來拳打腳踢，他方才生出了深深的心悸。眼見得那些或拿棒子，或背米的打手七手八腳從店裡搬出來不少米糧，肩扛手提之後，就這麼一鬨而散，他對於這看似富庶繁華的杭州城，頓時生出了另一種截然不同的觀感。可冷不丁的，那羅康又冒出來一句話。

“杭州城外湖墅這邊總還算是好的，不至於鬧出人命來，要是在蘇州，這種傢伙自己鬧出人命不算，還會請訟棍賴到別人頭上……”

汪孚林想到趙管事說的那場蘇州大案，心中信了八分。可就在這時候，他只聽一聲響厲的呼哨，不多時又是一陣大呼小叫。詫異的他再次轉頭望去，卻發現這一次是剛剛打砸之後洗劫了那家店的打手們，被另外一群人給逼了回來。儘管兩邊人數相當，可先來的人有搶到的東西負重拖累，而後來的人卻個個輕裝，氣勢正盛。正當兩邊對峙的時候，他猛然聽到了一個叫嚷聲。

“鍾南風，這是我們的地頭，你敢越界？”

“你們的地頭？啊呸！”汪孚林之前才剛剛會過的鐘南風，此時此刻又神氣活現地出現了，只是他換了一身短打，褲腰上彆著一把朴刀，頭上白巾包頭，收拾得利落。他一手叉腰，兇巴巴地喝道，