“嗯？”張居正有些詫異地挑了挑眉，“此話何意？”

見張居正如此反應，張四維便沉聲說道：“廉頗老矣，不復往日銳意，而且他對那些科道言官的態度實在是迂腐！更何況，據我所知，他之前因為一己之私，曾和遊七私下接洽。”

話音剛落，他清清楚楚地察覺到，張居正的眼神明顯銳利了起來。可這時候已經不容後退，他便稍稍壓低了一點聲音，面帶苦澀地說道：“王鑑川乃是我的舅舅，舅甥至親，我從前自然也免不了偏幫他。他自恃功高更勝過譚子理，因此一直都期冀兵部尚書之位，對汪南明自然免不了有些敵意。因此禍及汪孚林。遊七之前也不知道和汪孚林有什麼過節，一來二去，便和他勾搭在了一起……他曾經是我向來尊重的長輩。卻沒想到如今竟如此墮落！”

張四維說著說著，就乾脆深深低下了頭，一副羞愧交加的樣子。他不能確定自己這種姿態是否能夠騙得了張居正，但卻很確定，自己的這種表態絕對是張居正歡迎的。因為，兵部尚書這種重要性僅次於吏部尚書，還在戶部尚書之上的位子。張居正當然更願意留給自己的鐵桿，而不是資歷更老，顯然又有別樣心思的王崇古。否則。王崇古也不會在把柄很可能落入張居正手中時，讓他選擇這種壯士斷腕的法子。

“此事我知道了。”張居正言簡意賅地吐出幾個字，停頓了許久之後，這才字斟句酌地說。“我自然是信任你的。”

儘管後一句彷彿有些輕飄飄的。但張四維聽在耳中，仔仔細細掰碎了分析，卻知道張居正固然未曾全信他一點都沒有參與，但至少是認可了他的表態。因此，他接下來便趁熱打鐵地說道：“此外，我那表弟讀書的能耐尋常，這次會試能考中進士，甚至殿試名次還在二甲。卻也已經是幸運至極，若能將其外放小縣多多歷練。日後王家總還能有人支撐家業，還請首輔大人能夠允准。”

“我知道了。”

即便張居正的反應依舊顯得很冷淡，但張四維在告退離開的時候，卻大略能夠確定，今天來的目的至少達成了大半。相較於資歷深，人望不錯的呂調陽，他這樣一個日後很長一段時間在朝中必然幾無黨羽的三輔，無疑能夠令張居正放心得多。可是，一想到此次那慘重的損失，他的心頭就猶如滴血一般。

張泰徵和張甲徵都已經透過了鄉試，但這一科他們都沒有參加會試，一來是因為今科會試大臣家子弟太多，二來則是因為王謙要參加，他們兄弟倆總得迴避一下，如此一來，要等著他們入仕給晉黨夯實基礎，則要再等三年。而一旦舅舅王崇古從兵部尚書的位子上退下來，他簡直可以說是光桿閣老了。相形之下，歙黨卻是穩紮穩打，陣容已經漸漸牢固，而且遊七生死不明，戶部尚書殷正茂給其送過禮的事情，他甚至都因為之前的教訓不好拿出來說！

簡直是賠了夫人又折兵！

不過，人多勢眾卻也有人多勢眾的壞處，在張居正眼皮子底下結黨，又豈是那麼容易的，今後情勢如何，不妨走著瞧！

內閣直房這一段首輔和三輔的私下密談，卻和之前某些須臾傳遍京師的流言不一樣，幾乎無人得知，汪孚林自然就沒有渠道能夠得到訊息。由於之前那幾件事，他已經成了很多人目光關注的焦點，考慮到馮保的東廠以及錦衣衛說不定都會盯一盯自己的動向，他保持著手下的護衛不動，打探訊息的任務就都交給了岳母蘇夫人。這一天，連續在都察院奮戰多日的他就在傍晚時分上了葉家，可到了正房之後，一見葉大炮，他就看到岳父滿臉惱怒瞪著自己。

“汪孚林！你還好意思來見我！”

這是哪一齣？

汪孚林有些詫異地看了一眼蘇夫人，卻見精明強幹的岳母大人對他嘆了一口氣，隨即差遣了身邊一個媽媽去外頭看著，這才輕聲說道：“你伯父今天終究是扛不住老爺一再追問，偷偷把事情實情告訴他了。他從汪家出來的時候怒氣衝衝，在門口還罵了兩句，這下子，這場戲倒是演得更真了。”

“還有你，你早從女婿那知道了這事，也不告訴我一聲，害得我成天長吁短嘆，還想著兩邊說和，給他們伯侄倆當個和事老，當我猴子耍嗎！”

葉大炮聽了蘇夫人這話，氣得更厲害了。他狠狠一跺腳，竟然狠狠瞪了蘇夫人一眼，繼而也不看汪孚林，就這麼徑直出門去了。

汪孚林頓時尷尬地摸著鼻子，隨即就只聽蘇夫人嗔道：“還不快去追回來？翁婿沒有隔夜仇，更何況你們爺倆又不是別人，有什麼話說不開的？”

百忙之中，汪孚林也顧不得對蘇夫人說什麼，立