。他就笑了。

“就這事？我還以為是什麼殿試作弊，又或者試題洩露之類了不得的驚天大案，敢情就為了這個。你回去稟告伯父，固所願也，不敢請耳，元輔大人高瞻遠矚深謀遠慮，此意深得我心。”見芶不平還在那瞪著眼睛記自己的原話，顯然不太習慣這文縐縐的詞，他就補充道。“意思就是我很高興，一點不失落，請伯父大人放心睡覺，不用替我擔心。天要下雨孃要嫁人，這都是沒辦法的事，還是睡覺正經！”

芶不平這才算是聽懂了，暗想汪道昆都那麼氣急敗壞叫了汪道貫汪道會兄弟去商量的事，汪孚林竟然就這麼心大不在乎。著實令人咂舌。可他不知道信中是何內容，行過禮後就趕緊回去覆命了。汪孚林吩咐碧竹把門關好。打著呵欠重新回到裡屋，就發現小北已經坐了起來，臉上滿是睡意，卻還不忘問道：“什麼事？聽你的口氣好像不要緊，怎麼伯父卻好像十萬火急？”

“沒什麼，今科不選庶吉士。”

汪孚林蹬掉鞋子上了床。聽到身邊一聲輕呼，他便懶洋洋地說道：“沒什麼好糾結的，三甲同進士要選庶吉士，本來就難如登天，再說了。伯父沒進庶吉士，殷正茂也沒進庶吉士，你父親和你爹當年都沒進庶吉士，大家都是三甲的難兄難弟，想這麼多幹什麼？再說，庶吉士號稱儲相，可有多少人臨到頭來折在半路上，而且又不是選不了庶吉士，翰林院就一定進不去。說實在的，我真怕要館選，那時候我這半吊子水平怎麼應付？要把我調那種動不動就要修書抄書的地方去，非得愁死不可。當年李師爺那麼好學問的人，還不是沒能留館，放出去當山陰縣令了？”

小北被汪孚林歷數長輩名人的口氣給逗樂了，想想也是，一堆父執長輩都是三甲，也都沒進翰林，除了姐姐的公公，也就是程乃軒的岳父，還不是都官當得好好的？當然，等到汪孚林躺下，她還是小聲嘀咕道：“可人家都說，少年進士留館希望很高的，比如當年楊廷和……”

“楊文忠公那是少年神童，從小就無數人看好的，誰看好我？大家都知道我拳打三山，腳踢四海，惹禍的本事很厲害，可要說文名，你相公我還差得遠。不用去館選，真心是太好了。當然千萬別放出去當縣令，從前不要緊，可在考成法下要放出去和豪族死磕，和小民硬頂，我可敬謝不敏。我的所有勤勞，都在當初輔佐岳父大人的時候用完了。”

“這也不想那也不幹，怪不得伯父說你憊懶。”小北嘴裡這麼說，但心裡卻很贊同。汪孚林既然想偷懶，那老天保佑，讓他尋個地方偷幾年懶唄？

次日一大清早，張居正和呂調陽先到中極殿，將一甲三名彌封拆開，將黃榜最後空缺的一甲前三名填妥，這才來到皇極殿面聖，請萬曆皇帝正式傳制。早就等候在那裡的三百缺一名貢士昨夜也不知道有多少被親朋好友的傳信給驚醒，但更多的人尚未有機會得到那個可能會影響一生的好訊息。然而，站在第一位的會元孫鑛卻是並沒有多少患得患失的心思。哪怕當一甲三名公佈之後，發現自己與之無緣，失去了立刻進翰林院的可能，他也仍舊安之若素。

昨晚得到訊息的時候他失落了一陣子，但想想也就釋然了。就算自己選了庶吉士，難道就一定能入閣？既然不能，那想這麼多幹嘛！

後頭那些不知道今年停選庶吉士的進士當聽到孫鑛的名次在二甲第一傳臚，卻都覺得這已經算是不錯了。歷來會元絕少能夠榮膺狀元，但一般都能在二甲前十，孫鑛這第四名已經算得上是很高的名次，畢竟，前四代表了所謂的巍科人物，不但傳臚時還會由鴻臚寺官一次次傳唱，還能引入皇極殿中拜見天子。至於其他人，不過是在大殿之外聽到自己的名次而已。

每個人都在豎起耳朵捕捉自己的名次。都希望自己能夠躋身二甲。而位子極其靠後的汪孚林則老神在在，還有些犯困的他極力抑制住打呵欠的衝動，以免被糾儀的鴻臚寺官給抓個正著。當聽到整個二甲的名單報完也依舊沒有自己，他便在心裡唸叨了一聲。

這才是合理。能透過會試就已經是得天之幸了，再盼望好名次，讓別個白首老進士怎麼活？

“三甲第一名。汪孚林。”

正這麼想著的汪孚林冷不丁聽到這麼一個聲音，登時傻眼了，竟是愣了片刻方才想起應該出列。此時此刻，他不用看都知道多少目光集中在自己身上，可他自己都還懵懂著，哪裡知道究竟怎麼回事？這要是三甲第二都不會有這樣的集體注目禮待遇，畢竟，要知道三甲第一也能算是傳臚，只沒有二甲第一那樣引人矚目而已。在自己身後。那將是整整兩百多名龐大的同進