子圖形出來，這些秀才雖說未必手無縛雞之力，可總歸自視甚高，不至於去魚目混珠，所以哪怕是落單的官兵又或者差役，也無人會去查問。

此時此刻，一個身材低矮的軍士和幾撥人擦肩而過，從容自若地向他們舉手打了個招呼之後，就拐進了一條暗巷。前行了好一陣子，他往左右看了看，便在一扇不甚起眼的小門上有節奏地敲了幾下，等到門無聲無息地推開，他立刻閃了進去。和守門的漢子打了個招呼之後，他與其一塊匆匆來到堂屋門口，然後先後撩起門簾鑽進了屋子。

“我臨時對上頭扯了個藉口溜了回來。你們這些天別露面，外頭查得很緊，好在因為當場束手就擒的是一個秀才，其他兩個就都被認為是秀才，否則就難熬了。”

“放心。我們那時候都裝扮了一下。就算那影子圖形畫得有幾分相像。別人拿著上門按圖索驥，也怎麼都找不到我們頭上。”

“畢竟我們露的是蘇州口音，主查的自然是那些蘇州秀才。誰不知道，姑蘇生員最會鬧事！”

“當然，多虧了你小四在東城兵馬司，有什麼風吹草動就能第一時間知道。”

屋子外頭，悄然潛入的小北忍不住瞪大了眼睛。雖說她之前急著追人，但嚴媽媽一把扯住她。一個先追，一個換了一套行頭跟著記號跟上，翻牆進院子的時候兩人再蒙上黑巾，一臉江湖強人的打扮。她有些疑惑地瞥了一眼嚴媽媽，見其示意自己繼續傾聽，她便按捺住心頭那股衝動，繼續屏氣息聲傾聽了起來。

房間裡的人顯然沒想到外頭眨眼之間有人潛入，三個人繼續在那輕聲交談著。最後進門的那低矮軍士將東城兵馬司中的種種動向一一告知，包括先前搜查新安會館的情形，當他說到有人出面維護江文明。最終東城兵馬司副指揮潘二爺真的不但放人，還賠了禮。頓時有人哧笑了起來。

“潘二什麼時候改性子了？他這人雖說不像應雄那樣無利不起早，可也不是那麼軟的，畢竟想當初他這個秀才出身的也在浙軍中呆過一陣子，直到現在，下頭也有不少人服他。等等，我想起來了，這次徽州來參加鄉試的秀才裡，好像有個叫汪孚林的？是兵部侍郎汪道昆的侄兒，還是徽寧道的女婿？”

小北在外頭聽著直犯嘀咕。汪孚林這些天在南京城中小有名氣是不假，可那只是士林之中，如今屋子裡這些人怎也會這般清楚？

“汪孚林？一個十幾歲的小秀才而已，應該只不過是汪道昆刻意給子侄造聲勢而已。不過汪道昆還算有情有義，部堂當年去世之後，他還曾經發動徽州縉紳公祭，自己親自寫了不少詩，可他就不該和徐階的得意門生張居正混在一塊！胡部堂是誰害死的？不就是徐階！張居正是徐階的得意門生，可曾有隻言片語相勸？他還比不上高拱，高拱至少還看在部堂已經死了，同意追復了官職，可張居正呢？我們這些當年的浙軍舊部，就快給過河拆橋裁撤乾淨了！”

聽到這裡，小北已經明白，自己確實沒認錯人，剛剛那一眼瞅見的，確確實實曾經是父親當年的貼身親兵之一。若非其粗短的身材實在太過醒目，若非其眉角上那道傷疤並沒有因為歲月的痕跡而減淡，在將近十年的歲月之後，她恐怕也認不出這個人，更不至於因為心中有些記掛，一路追到了這裡來。

“說起來部堂對我們這些舊部已經很周到了，有的給了銀子早早遣散出去，如你這樣想找個飯碗的，則是走各種路子安置到各地衛所，包括南京五城兵馬司，還有的就輾轉調給了戚繼光和俞大猷。可戚繼光倒好，就算他曾經是張居正提拔過來的，可要不是部堂護著，知人善用，他能有這樣出頭的機會？部堂死了之後他連一個屁都不敢放，連祭文都沒有，巴結高拱張居正倒是厲害，怪不得能夠穩穩當當做他的總兵！”

“算了，話也別說這麼苛刻。這次我們瞅準了機會放那把火，若是真的能把馮保那乾兒子撩撥得大動干戈，和這些南直隸的讀書人頂上了，到時候我們倒要看看馮保如何收場！孟芳身為守備太監，在這次秋闈之前特意開個書肆專門騙生員的錢也就算了，甚至還以此要挾訛詐，簡直是膽大包天！東南的讀書人可是個個嘴舌如刀，如今是幼主權臣，我就不信京城那兩位太后真的那麼信得過身邊人，沒了馮保，張居正的位子真能穩住？”

就在三人說得義憤填膺之際，門外突然傳來了一個低沉的聲音：“不在其位不謀其政，三位不嫌管得太多了？”

在自認為最安全的地方密謀之時卻被人突然喝破，那一瞬間，三人幾乎險些沒跳起來。可隨著說話的聲音，紙窗突然一下子破開，緊跟著丟進來的