露著劍把，灑一綹黑色流蘇，在腦後飄動。劍眉星目，是一位十分英俊的年輕人。

戈易靈微微一點頭說聲：“多謝！”

“其實我要謝謝姑娘方才那聲讚美。”這句話換過旁人，很容易流入輕佻，但是出自他口，顯得是如此誠懇。

戈姑娘的臉上不覺一熱。

“姑娘是位高手！”

“胡亂學過幾天。”

“姑娘謙虛。只是在下不明白，有人搶走了你的衣物，為何不追，姑娘能識得雞心腿，自是高人，對方絕非敵手，為何，……啊！失禮得很。姑娘請換衣服，在下暫時迴避，少時再來請教。”

他不等戈易靈說話，便匆匆地走去，轉過山拗，不知去向。

戈姑娘等了一晌，才躍上岸來，開啟包袱，果然有一套新衣服，她心裡著實感動了，老方丈為她設想得如此周到。

急急忙忙換好衣服，正在揉搓著一頭水淋淋的長髮，那個年輕人從山坳那邊，牽著一匹馬，慢慢地走過來。他一來到近前，站在那裡呆住了。

戈姑娘奇怪地問道：“你是怎麼了？”

年輕人彷彿回過神，尷尬地笑了笑：“姑娘！你願意聽我說老實話嗎？”

“老實話人人願意聽。”

“你實在是太美了，你的美貌，使我一時神往。”

“這就是你的老實話？”

“字字真實，姑娘千萬不要認為我是輕佻之言。”

戈易靈生活了十年暗無天日的日子，白天裝瘋，黑夜全心練功習藝，除了老方丈和監寺知百大師，她幾乎沒有人跟她講過話，更沒有人讚美一個渾身髒臭的女瘋子。今天是她第一次聽到一個陌生的男人，讚揚她的美貌，聽在耳裡，是一種奇異的感受。

她可以走到老柳樹的根上，對著清澈的水塘照一照，但是，她沒有這麼做，只是冷冷地低著頭，收拾那一堆破衣服，擰乾了包起來，她捨不得丟棄，這些破衣服，代表了她一段刻骨銘心的歲月。

年輕人見她沒有答話，自覺沒趣，訕訕地說道：“對不起！姑娘！是我失言失態了。萍水相逢，總算得是個緣字，他日姑娘能有機會路過河南上蔡，務請光臨駱家堡，讓在下一盡地主之誼，再見了，後會有期。”

戈易靈心裡一動，連忙問道：“你是上蔡人嗎？”

年輕人正待拉馬離去，聽到一問，立定身子點點頭：“世居上蔡。”

“尊駕既然世居上蔡，而且武功又自不凡，想必這武林中人物，都是耳熟能詳了。”

“姑娘要打聽人？”

“戈平。”

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