月薪俸，餘下的，算作對大家的獎勵。另外，前面數月所欠薪俸，有些人已經私自得到了，這個本官也不再過問；還沒有得到的，請如實向林縣丞申報，本官今日一併補上。”

林縣丞登記名冊後交與劉若風過目，劉若風悄悄詢問與林縣丞私下所瞭解的情況是否相符，林縣丞點頭。劉若風便讓明宇取出銀兩，由林縣丞逐個發放。共用去白銀四百八十二兩。

將到午時，劉若風率領縣衙所有人員，押著商捕頭前往東面的集市。

集市冷清，幾乎不見人影。

劉若風令差役敲起銅鑼。漸漸地，有人過來觀望。劉若風登上高處，當眾宣佈商捕頭的罪狀，擬於午時三刻行刑。

看客中，有人在點頭表示贊同，也有人在私相議論，更有人在暗中聯絡。

劉若風看得清楚，一些人身帶刀劍，站在遠處虎視眈眈。這些人一定是和商總捕有密切關係的匪類！

“莫非這些匪徒膽敢來劫殺場？！如果局面發生混亂，差役們難免遭殃。不如提前動手，以免節外生枝！”劉若風這樣想著，便附耳林縣丞一番悄語。然後喝問：“時辰到了沒有？”

林縣丞應聲道：“稟方大人，午時三刻已到！”——實際上，時辰並沒有到。

“行刑！”劉若風果斷下令。

劊子手一刀下去，一腔鮮血噴出！商捕頭的頭與身子分家，到閻王處報到去了。

人群中響起刀劍出鞘的聲音。平民百姓感覺氣氛不對，轉眼間走得乾乾淨淨，剩下的是十幾個執刀持劍的匪徒。大概因為他們領頭的人還未趕到，所以行動慢了一步，還沒發動時，商總捕已被斬首！

第五十三章 賣官

面對匪徒，差役們雖也拔刀相向，但卻不斷地往後收縮。

劉若風哈哈長笑，隨手奪過一名衙役的刀，朝數丈外一堵牆上擲去。刀風呼嘯，直插入牆體半截刀身！

匪徒們大為駭懼！劉若風高聲道：“各位聽著！本人是新任縣令方伯儒，官府發的文告，想必你們已經知道，本官在這裡再次重申：不管你們以前做過什麼，統統不予追究！但你們必須改過自新，今後不得再為匪盜！現在，我命令你們放下刀劍，各自回家。否則，本官殺無赦！”

匪徒們面面相覷，不知所措。劉若風和明宇拔出劍，向前逼近。

差役們見此情形，受到鼓舞，也隨在後面前進。

匪徒中有人把刀一扔，撒腿便跑。這一開了頭，便不可收拾，匪徒們紛紛逃逸。雖有個小頭目在那厲聲喝止，但哪裡還止得住？明宇飛身衝過去，一劍刺死了那名小頭目！

其餘的匪徒，傾刻間便逃光。

差役們拾起滿地刀劍，跟在劉若風身後，昂首闊步地回縣衙。劉若風吩咐在衙門裡擺開筵席，與大家共同慶賀除匪第一仗圓滿獲勝。

九月二十六日，劉若風組織進行官職競賣會。會場設在縣衙大堂。前來參與競買的都是有錢人。先交押金百兩登記，每個空缺職位明碼叫價，出價高者得之，現場交錢，現場任命。

過程不必詳述。結果下來，總捕頭這個職位賣得最高價，一千六百兩銀子；其次是典史，一千一百兩；中正，九百兩……最差的職位也有二、三百兩的價格。近四十個空職全都賣出，共得白銀二萬餘兩！

劉若風自己對這一不俗成績也不敢相信，頗感震憾！看來，官吏在人們的心目中，真的是一本萬利的職業！

不過，有個情況引起了劉若風的注意。他發覺，這些買得官職的人當中，有二十幾人聚坐在一堆，而且，他們只要一出價就勢在必得，不管別人出價多高，他們都會毫不猶豫地再次出更高的價，直到競得那一官職。

劉若風召集所有買得官職的人訓話：“各位！從現在開始，你們就成為了拿朝廷俸祿、吃皇糧的人。不管你們以前是幹什麼的，既然如今拿人薪俸，就要忠實地為人家辦事，不要一心想著以職權謀私，為自己撈取好處！現在，請你們一個一個地到我面前，簡要地說明各自以前的經歷，並宣誓奉公守法，恪盡職守。”

這些人依次到劉若風跟前陳述過往，發誓克己奉公。劉若風暗用通心訣，查知大多數人是口是心非，嘴上說要克己奉公，心裡卻在想著要如何如何連本帶利地撈回投資。其中，竟有大量自稱良民的匪類，受“李老大”的指使來買官當，他們想的，不僅是獲利，還要奪權，要把衙門控制在他們手中，要把眼前這姓“方”的小子置於死地！

劉若風暗暗冷笑，心道：“咱們走著瞧