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一行人走出數十里，突然隱隱聽得一陣馬蹄聲，端是迅捷無比。不一會兒，只見北邊不遠的沙丘上好像有一隊兵馬衝過來，馬蹄激起地上的積雪，帶起一溜的白煙，如飛般地衝向眾人。眾人皆為之色變，忍不住按刃以待，誰知道那股白煙在馬隊前方略一頓，居然向左折去。兩下一接，才看得清楚，卻是一大群的野騾子，足足有四五百之多。

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第56節：擒　龍　手（56）

商隊裡有幾個人善於刀馬，立刻追了去。尤其那個疤臉漢子，伸手一把厚背刀甩了出去，硬生生將一頭野騾子的頭砍了下來。李德寧的屬下因食物帶的不多，又禁止沿路擄掠，這時見獵心喜，箭鏃紛出，不多時也獵殺了十多隻騾子回來。十里外的坡谷正好有一口淖井，眾人停那裡飲水烤肉，休息了小半個時辰。

那騾肉鮮嫩肥茁，比起牛羊肉來別有一番滋味，至於隨行的蘇拉藏民，更有一種奇特的吃法，由於時值嚴冬，騾肉砍下來了沒多久便凍結成冰，他們用藏刀把肉切筍一樣削成一片片，其薄如紙，紅白相間，其色如花，也不烤熟，直接拈到口裡吃下。秦艽也嚐了一口，但覺一股腥甜，入腹冰涼。老走馬人笑道：“你不要學他們，那些傢伙是吃生肉的，消受不起可要鬧肚子的。”他朝秦艽擠擠眼睛，從褡子裡摸出一個長竹筒，倒出兩顆自個醃製的青椒，悄悄道：“一路上肉都吃得厭煩了吧，這可是寶貝。大漠裡有句老話‘黃金寶石都是石頭，糌粑酥茶才是人的命根’。比糌粑酥茶更好的自然是咱山西的秦椒。”

秦艽含笑謝過。心想這老人待人如此親厚，千萬不要連累了他們，等到了瓜州，一定大力督促與商隊分行。

復行二十餘里，越過一條疏勒河的支流，就是白草灘。這白色蓬草是朔漠裡才有的植物，唐人詩曰“酒泉西望玉門道，千山萬磧皆白草”。白草俗名駱駝刺，到了冬節白茫茫一片，也分不出究竟是雪還是草。這時日頭已經有些偏西，陽光在雪上又渡了一層胭脂紅，長長的草灘掩映著無數起伏不定的沙丘，如夢如幻，唯有駝鈴聲動，杳入天際。

毫無預兆間，君自天突然勒馬停了下，秦艽等人環衛在他周圍，不由得一併止步。眾人順他視線所指，向上望去，只見青冥白日，一片蒼茫。李德寧回頭問道：“有什麼事嗎？”君自天不假辭色道：“立刻命人卸下所有輜重，快騎輕裝！”李德寧一愣，卻不多問，即刻傳令。李德寧軍紀甚嚴，只聽一聲令下，一干夏兵手起刀落，已將所有輜重行李卸於鞍下。

韓潮看他們不似故弄玄虛，忙道：“怎麼了？”君自天凝神不語。秦艽窮目極搜，終於在天上瞥見一隻蒼鷹，那鷹飛得甚高，遠遠望去，就如一個墨點。不過此時，蒼鷹已愈飛愈低，平展雙翼，在眾人頭上徘徊。幹曄奇道：“這隻扁毛畜生要吃人嗎？”君自天厲聲道：“快射它下來！”李德寧挽弓搭弦，嗖的一聲，已射出一箭。那隻蒼鷹如知人意，陡然之間突地拔高，向上繞了一個大圈，長箭去勢雖疾，已然落空。

就在這時前面一陣馬蹄聲響，眾人定睛看去，卻是夏兵的前哨轉回。眼看那人近了，李德寧問道：“可有敵情？”那人不答，隊前的夏兵立刻拉開一排利箭對準來人，等那人再近丈許，只見他從胸至背給一支長箭射穿。釘在馬鞍，早已氣絕多時。商旅中頓時大亂起來，紛紛叫道：“前面有兵馬，快跑！”“不好了，有險情！”老走馬人猛地一揮手，商隊立刻四散開來，到處逃竄。

韓潮心底一沉，只見西南和西北兩個方向各有兵馬緩緩推進，他們扇子形排開，隊伍森嚴，觀其旗色，分明是吐蕃六穀部的人馬。李德寧一行只帶了二百八十騎精兵，而對方看來卻有近千人之眾，強弱之勢一望即知。他心中咯噔一下：“糟糕！”隨即又想“殺敵野戰，非我等所長，看來唯有趁著混戰之際，脫身為上”。當下打定主意，向秦艽等人使了個眼色。

對方有人在陣前大叫，他們說的是党項語，幾人雖然聽不懂什麼意思，但聽語氣必是威懾恫嚇無疑。對方一語未畢，周圍夏兵的臉上都浮起一片憤恨激怒之色，紛紛大聲叱罵，李德寧也不回答，“刷”的一下拔出長刀，凜凜向前一指。這自然是向對方以示寧死不屈之意。只聽“嗚嘟嘟”幾聲號角響起，對方兩隊兵馬浪簇而上，數千只馬蹄揚起漫天的飛沙碎雪，有如一片烏雲，席捲而來。一時間