與否，不唱便打。可憐他幼小一人，直唱得嗓子倒了不能登臺，老闆便將他賣入火坑，逼他倚門賣笑。春哥兒無論如何亦是不從，任憑老鴇打罵刑囚。幾度欲尋死，卻又想著自個兒還有個念頭，便是不知那村頭的柳樹綠了沒有。這便咬牙做些雜役，忍氣吞聲，只盼著有朝一日能脫苦海。

年復一年，日復一日，自個兒長到如今，再也不知那人蹤跡。多方打探，才知秦家早已搬離該村。那棵柳樹亦在前年叫一陣天雷劈了。

春哥兒記得當日自個兒心痛如絞，吐出一口血來。救醒過來，只覺萬念成空。遂舍了本家姓名，獨獨留了一個春字，人人便喚他做春哥兒了。自此一改往日脾氣，低聲下氣，委曲求全，倚門迎送。那些歡客或是暴虐無情，或是需索無度。這裡頭兒日日血淚，夜夜難眠。但於他心中，已是再無波瀾了。

直到京裡來人要買相公，春哥兒也膩了當地，只想著那京裡是繁華勝地，總留著那一絲半縷的牽掛。橫豎是賣，賣到何處不是一樣兒？這就隨了阿盛入京，見著李欒，只覺著此人天性伶俐，雖是風流不羈，卻是真性情。看著他與薛大官人調笑嬉鬧，又是一派天真爛漫，便暗自羨慕，心內悽苦又怎說與人。待聞得有個叫秦羽飛的高中，直如青天霹靂，不知所措。

那日與街口相遇，分明秦羽飛認出他來，可自個兒現下是何等身份，怎能相認？故此推說不知，笑而不答。心卻訕笑，不想自個兒能鎮定若此。

但自此之後，總不免留意些朝中變化。欒哥兒有時也愛說這些，他便暗自留心，曉得秦羽飛入了刑部，現居於某處等等之類。但心裡又笑話自個兒，莫不是還痴心妄想想去相認。

便是有時出門，在街上見過他幾次。春哥兒都是躲在一旁，暗自留心。又叫了小廝暗地裡觀望，才發覺他時常在街上行走。似是尋找甚麼人，卻又每每不得如願。一臉悵然若失，神情鬱郁。春哥兒幾次都想上前相認，卻又止了腳步，狠心轉頭。

昨日便是細雨綿綿，看著他獨自立在雨中失魂落魄，渾身雨水滴下還茫然不覺。春哥兒只覺著心痛難言，終是忍不住上前搭話。誰知竟變成如此模樣，真是難說是非。

春哥兒嘆口氣，轉過身來撫著自個兒身體。這身子早已不堪，如今便當是還了少年一夢。夢醒繁花散，各自天涯。

如此一想，便又苦笑，咳嗽幾聲，勉強閉上眼睛，卻總是秦羽飛他年與今朝，反反覆覆，難以成眠。正是：

行過萬山纏碧水，水化霧去又逢山。山水相連望不盡，盡頭復見水倚山。

春哥兒也不知為何，折騰好一陣，看著外頭兒天漸漸大亮起來，終是睡不著撐著起了身。對著鏡子看得一眼，便見裡頭兒眼下烏青的一圈兒，看著分外憔悴。不由嘆口氣，便坐在鏡前垂首。

“這是怎麼了？”冬景恰巧過來望一眼，就見春哥兒雖是起來了，卻是心不在焉的樣兒。

春哥兒淡淡一笑：“也沒甚麼打緊的，橫豎…就是有些厭了。”

冬景眨眨眼睛：“若是厭了，不做也就是了。更何況，明裡你早就不在取月亭了。暗裡你還管事兒的呢？”

春哥兒也就笑了：“你這孩子說的輕巧，很多生意上的事兒還不是得應酬著？好在李公子高中，又甚得皇上喜歡，這取月亭才有了三分顏面，卻也不能放到檯面上來說…難，難，難…”

冬景歪著頭坐下靠在他膝蓋上：“春哥哥，這我就不懂了。那個甚麼黃公子的，看來也是有錢的主兒，何不求求他去？”就又眨眨眼睛，“再說了，他不是拿了銀子出來想要替你贖身？可見是真心的。”

春哥兒只是一挑眉頭：“他？不提也罷。”這就垂下頭來，心道，這個黃公子看著分明是氣宇軒昂，但言談間諸多閃爍。分明是有不可告人的事兒。但觀他言行，卻又不像是作假調笑風月的主兒，多半是家裡淵源頗深，不便說與人聽。便是到了今日，都還不曉得他姓甚名誰。卻又笑了，便是這樣方好，清清楚楚明明白白，不用怕糾纏不清。橫豎給了銀子，買得三五載光陰也就罷了。這黃公子看著出手闊綽，想來自個兒便是年老色衰了，也不愁過的。

卻又想，這黃公子也是古怪，白日裡從來不來倒也不是甚麼稀罕事兒。可有時候兒晚上也不大來的。便是說來又來了。每次都是與欒哥兒一同前來。從不過夜，都是與欒哥兒一同又去了。每次賞的東西都是欒哥兒轉交給他，的確古怪。也曾問過欒哥兒，卻叫他嘻嘻哈哈搪塞了過去，下回子見著他的時候，可要好好探一探那是個甚麼人家，免得不明不白著了道。