之事兒。

第三就是策問。考官會提些有關經義或政事的題，考生據此可各抒己見，或是發表見解，或是提出對策。策問所及範圍極廣，諸如官制、行事、律法、書院教育、農事生產、商人管理等等，比起帖經、墨義可謂難度加大。不過朝廷本著學而優則仕的原則，這也是必須的。想你一朝得登金鑾殿，便是有可能封侯拜相成那棟樑之才的，再不濟，也有可能做個地方父母官兒，這些便也是少不得的了。

此外有時也考詩賦。據說是唐高宗永隆二年間，有人以為明經科多抄義條，論述也只談舊策，無法令舉子們展現真才實學，故而加試雜文兩篇，製為一詩一賦，便就有了詩賦一項。只是並非每朝每年科舉都有此項罷了，端看那一場主考大人的設計了。

最末一項便是經義。所謂經義，便是要舉子們是圍繞經典義理展開評論。若說那策問舉子們尚有發揮餘地，經義便無所謂個人了，皆是惟朝廷指定的“聖賢書”是遵。打宋朝開始，經義已是取代帖經、墨義，前朝時乾脆只考經義，讀書人免不得叫苦連天了。

咱們說了這麼多，也不過是前朝舊曆，恩科考試略有不同，形式不定，便看皇上的意思，與主考的思量了。

這欒哥兒排隊候著入貢院，心裡便有些自得。想著那何太師早已將題目告知，自個兒便是勝券在握了。卻又轉念一想，何太師是何樣人？堂堂當朝一品大員，甚麼風浪沒見過？自個兒不過是個小小舉子，他又何必賣自個兒這個情面？一副畫兒罷了，上午提款下午印章，便是日後有人望見了，也做不得實。既是做不得實，那便是真的題目了？欒哥兒如此一想，心裡便緊了幾分。再一想，即便是何太師當真將題目含在那畫兒裡了，自個兒猜的，便又真對麼？

如此反覆思量，竟有些愣神兒。腳步也忘了往前邁，身後舉子等候不及，便紛紛越他而先上了。欒哥兒只管想著，心裡一陣熱一陣冷，竟就呆住了的模樣。

突然覺著有人在身後一拉袖子，欒哥兒才驚覺回身，卻又愣了：“方瑞…”

花間甲嘆口氣輕道：“大白天的，就又出魂了不成？”

欒哥兒呵呵一笑，礙著有人便也不能太過放肆，只能和他離了隊伍站到一邊兒去小聲道：“我聽說你不大好，可是？”

花間甲一聽這話眼圈兒這就一紅，卻又舉了袖子一拭：“你還是顧好自個兒吧。”

欒哥兒暗中握了他手：“你也說這話來擠兌我不成？別人不明白我也就罷了，你當知曉的。”

花間甲嘆口氣：“我原以為我是知道你的，可是…”

欒哥兒一皺眉：“你又聽了誰攛掇不成？我便說在這裡了，舉頭三尺有神明，我李欒家中有父母兄長，萬不敢欺瞞甚麼。方瑞你是何樣人也許我說不明白，但我是何樣人，卻也是願將這一顆心捧給你的。”

花間甲嘆口氣收回手來：“那你怎麼又…罷了，原也沒甚麼。”

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“你又這樣。”欒哥兒嘆口氣，低頭湊近他耳邊道，“你可曉得，我與杜公子打了個賭。”

“嗯？”花間甲一愣。

欒哥兒緊緊拉了他手道：“我與他做賭，若是我今科落第，便不可見你。”

“甚麼？”花間甲一愣，瞪大了眼睛望著他。

欒哥兒幽幽嘆口氣，將那扇子塞進他掌中：“方瑞，我本就是個皮賴人，難為你不介懷看得上我…我不過是尋常人家，你是官宦子弟，我能如何？便是這恩科一途，我方能離你近些…”

“可你怎能以自個兒前途做賭？”花間甲又是感慨又是著急，“你又不肯早些告知我，我——”

“告知你又能如何？”欒哥兒趁人不備，伸手在他掌中畫圈兒，“總不成我還到你附上去，一輩子給你當個下人不成？便是我肯，只怕你令尊令堂兩位大人都不會準的…待到日後，你家娘子又會準？”

花間甲心裡只聽得絞起來，急急拉了他手道：“欒哥兒，我自愛你，與旁人無關。”

欒哥兒淡淡一笑，抬頭見杜彥莘打角門兒過來了，這就拉緊他手輕聲附耳道：“既如此，那你更要用心去考，好生揚眉吐氣一番，自個兒能做得主了，方是正理。”說著便要鬆開手來。

花間甲緊緊拉住他，眼中萬分不捨：“你…便如何？”

欒哥兒只一笑，輕輕一舔他耳根呢喃道：“我自亦是朝夕渴慕你，只盼此次恩科一結，你我便能再近些。”

花間甲心神一蕩，幾乎不能自持便要埋首他懷中，欒哥兒眼