但夏侯尚不知道的是,就在他被困斷虎山的時候,張任已經派遣李嚴的新二軍團突襲了李通鎮守的上黨山寨。李通手中只有兩馬人馬,抵敵不住靖軍的強攻,山寨很快就失陷了。李通只是帶著少數的殘兵一口氣地逃往了鄴城,整個上黨郡已經落到了靖軍的手中,被困在斷虎嶺的夏侯尚已經是叫天天不應,叫地地不靈了。
天亮的時候。夏侯尚也絕望了,他知道等不來李通的援兵了,最後一點渺茫的希望也徹底地破滅了。
置之於死地而生,夏侯尚決心拼死一戰,親自帶一支敢死隊去開啟一個缺口。但他衝到山口的時候才發現,靖軍萬弩齊飛。他連一點機會也沒有,敢死隊全部拼光了,夏侯尚也被數十支八寸長的弩箭射中了全身。
這大概就是靖軍最厲害的元戎連弩吧,如果魏軍也能擁有這般厲害的武器,不可能會被困在這兒——這是夏侯尚最後的意識,一支弩箭射穿了他的前胸,這無疑是最致命的。
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小平津。
押解徐晃的囚車晃晃悠悠地到達了黃河渡口,不過正趕上黃河的春季凌汛,自然被截留在了黃河北岸。
負責押解徐晃的是一隊禁軍。為首的一名都伯姓林,河東楊縣人,與徐晃正是同鄉,對徐晃又是十分地敬仰。儘管他位卑職輕,但並不妨礙給徐晃提供點方便,在飲食住宿方面,自然是倍加照顧,一路行來。徐晃倒也沒吃什麼苦頭。
在小平津盤桓了幾日,終於等到有船能渡了。徐晃走出客棧,正準備登上囚車,林都伯一路小跑地過來,面帶喜色,氣喘吁吁地道:“恭喜將軍,賀喜將軍。”
徐晃一怔。道:“我身陷囹圄,何喜之有?”
林都伯道:“上黨那邊剛剛傳來訊息,夏侯都督冒然出兵,中了張任的埋伏,在斷虎山被亂箭射殺。十三萬軍隊全軍覆滅,李通敗走鄴城,上黨已為靖軍所佔。”
徐晃聞聽此訊臉色大變,旋即長長地一嘆,道:“我軍敗績,何喜之有?”
林都伯道:“將軍正是因為上黨之事蒙受不白之冤,被免職獲罪,如今夏侯尚方一接替將軍之位,就慘遭敗績,這不正證明了將軍用兵之正確嗎?想必魏王知道此訊息之後,也會三思,重新起用將軍也說不定。”
徐晃黯然搖頭道:“你們都不瞭解魏王,在世人的眼中,魏王是何等的英明,先賢任能,寬恢雅量,可有誰知道魏王心疑猜忌之重。某曾聞魏王曾告誡左右近侍:‘孤夢中好殺人,孤睡著之後,爾等切勿近前。’後一近侍因為魏王拾被被魏王持劍殺之,眾皆以為魏王果然好夢中殺人。只有主薄楊修看破,嘆道;‘非丞相在夢中,諸君在夢中耳。’後來楊修也為魏王藉故殺之。此番上黨如若不失,我命可保,上黨一失,我命難存矣。”
林都伯將信將疑,正在說話之間,曹操派來特使快馬趕到,特使並無隻言片語傳到,只是奉曹操之命,特賜徐晃一口劍。
徐晃是待罪之身,曹操賜下一口劍,意思再明確不過了,林都伯在內的所有人都大驚失色。
唯有徐晃一臉從容,立於黃河岸邊,面朝許都方向,橫劍自刎。
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夏侯尚在上黨兵敗身死的訊息傳到許都,曹操的頭疼病驟然發作,痛不欲生,曹操手下的一干謀士武將也是慌作一團。
上黨的失守意義太過重大了,上黨是冀州和司隸的最後一道屏障,失去了上黨,整個鄴城和河內都暴露在靖軍的直接攻擊的範圍之內,許都會戰已經進行到了最後的關頭,上黨的失守,無異成為了壓倒駱駝的最後一根稻草。
如果靖軍從上黨發起攻擊,空虛的鄴城和河內必將難以抵擋靖軍的攻勢,而整個河北一旦陷落,許都就將成為無源之水無根之木,根本就無法支撐下去。
曹操緊繃的神經在這一刻完全崩潰了。
以程昱為首的謀士主張立刻撤退,放棄許都,這個時候倘若再死守許都,就將變得毫無意義。現在如果魏軍撤離及時的話,還可以儲存實力,能守住河北。
大多的謀臣都贊同程昱的提議,武將們則表示出了不同的意見,義憤填膺,誓於許都共存亡,與靖軍血戰到底。
曹操權衡再三,最終下達了撤退的命令。
但想要從百萬大軍的廝殺混戰之中抽身而退,那也絕對不是一件輕鬆的事,不過曹操既然下定決心要撤退,就