家多用竹籬木壁者，大抵也因劫數，於是接二連三，牽五掛四，將一條街燒得如火焰山一般。彼時雖有軍民來救，那火已成了勢，如何救得下去！直燒了一夜，方漸漸熄去，也不知燒了多少家。只可憐甄家在隔壁，早已燒成一片瓦礫場了，只有甄老爺夫婦並幾個家人的性命不曾傷了。”

“甄老爺無法只得與封氏商議，將田莊都折變了，攜了妻子與兩個丫鬟投他岳丈家去。他岳丈名喚封肅，本貫大如州人氏，雖是務農，家中都還殷實。今見女婿這等狼狽而來，心中便有些不樂，便說些現成話，且人前人後又怨他們不善過活，只一味好吃懶做等語。甄老爺知投人不著，心中未免悔恨，再兼上年驚唬，急忿怨痛，已傷暮年之人，貧病交攻，竟漸漸露出那下世的光景來。”

“這日那甄老爺拄了拐，到街前散散心時，遇見一個跛足道人，也不知為何竟同瘋道人一起飄飄而去出家了。封氏聞得此信，哭個死去活來，只得與父親商議，遣人各處訪尋，那討音信？無奈何，少不得依靠著她父母度日。幸而身邊還有兩個舊日的丫鬟伏侍，主僕三人，日夜作些針線發賣，幫著父親用度。那封肅雖然日日抱怨，也無可奈何了。”

“我因被火之後，無處安身，本欲投別廟去修行，又耐不得清涼景況，遂趁年輕蓄了發，充了衙役。”

那犯人喝了一口酒，又說：“前些時日有一命案，死者乃是本地一個小鄉宦之子，名喚馮淵，自幼父母早亡，又無兄弟，只他一個人守著些薄產過日子。長到十歲上，酷愛男風，最厭女子