翌日一早，燼王府的馬車就等在侯府門口。 左傾顏撩簾而入時，武義侯府的馬車匆匆而來，停在後方。 從車窗簾縫隙望去，只見武義侯風風火火走進大門，手裡還揣著一張紅色的帖子。 看他健步如飛的模樣，確如葉輕所言，恢復得極好。 車內，祁燼見她唇角微笑，不解開口，“看什麼這麼出神？” 放下簾子，她轉向他，“說起來，葉箏就快要成婚了，我得給她準備一份賀禮才行。” 祁燼往外看了一眼，見到武義侯府的馬車，心下了然，卻揚唇取笑，“不是說不得空參加她的婚禮嗎？” 左傾顏一噎，聽出他話中打趣之意，面上飛來兩抹紅霞，“我若剛好得空了，自是要去送她出嫁的。” 事後她去過一次武義侯府，才知道葉箏要嫁的是她青梅竹馬的孃家遠房表哥。 聽葉箏所言，她表哥不僅才華橫溢，為人恭謹，還是去年科考的狀元郎。 當初武義侯老太君見祁燼寧可抗旨也不願應下，又知葉箏與表哥郎有情妹有意，便冒著欺君之罪的風險說兩人已定了親。 既是成全他們，也成全了祁燼。 馬車繞道城南，接上了被搖光易容打扮成普通嬤嬤的閔月。 一路左傾顏耳提面命叮囑閔月，進了宮不管遇到何人何事，定不能露了行跡，那樣不僅她性命難保，還會害了母親和定國侯府。 閔月沉默頷首，袖中隱隱顫動的手，洩露了她激動的心緒。 有燼王親自護送，兩人進宮一路暢行進了眷棠宮。 蔣嬤嬤正在伺候她喝藥，寢殿裡瀰漫著甘苦的藥湯味道。 雖然早有預料，可見到棠貴妃虛弱憔悴的模樣，左傾顏心裡還是一陣生疼。 蔣嬤嬤向來人見了禮，將藥湯遞給左傾顏，領著一眾宮人退了出去。 聽雨本立在榻前，見蔣嬤嬤都走了，想留下卻又覺得不合適。 她有些不甘地伸長脖子，放慢腳步，三步一回頭看左傾顏。 “啊！” 突然一個回頭，聽雨撞到一堵人牆上。 抬眼一看，竟是祁燼。 “燼王殿下！” 見祁燼面色沉冷陰戾，聽雨猛地跪下，怯聲求饒，聲音帶了一抹嬌軟，“奴婢該死，求燼王殿下恕罪……” “既知該死，那就死吧。”祁燼冷冷開口。 “殿下！”聽雨臉色大變，滿是驚懼。 “來人！把她拖下去，杖斃！”祁燼眉眼未抬，語中厲色猶如一道冰冷的刀鋒。 天樞抬步上前，一伸手，像拎小雞一樣拽住她的後衣領往外拖。 “殿下饒命！”聽雨登時大哭起來，拼命掙扎。 她聲嘶力竭喊道，“貴妃娘娘、貴妃娘娘饒命啊！奴婢自入眷棠宮恪盡己責，從未逾矩，求娘娘開恩！” 儘管生死一線，聽雨還忍得住，沒有隻言片語提及皇帝。 難怪能得天子看中。 “三殿下。”左傾顏突然開口。 目光落到淚流滿面，髮鬢凌亂的聽雨身上，柔聲道，“聽雨姐姐雖然言行不當，衝撞了您，但也罪不至死，不如從輕發落可好？” 一語落下，祁燼眼裡的萬丈寒冰彷彿瞬間化開。 “好，都聽你的。” 他抬眸掃了大喘粗氣的聽雨一眼，“到殿外跪著，跪到明日太陽東昇為止。” “謝、謝燼王殿下饒命......”聽雨抹了把眼淚，神色懨懨離開。 眼見屋內都是自己人，祁燼抬眸看著左傾顏，“你好好與母親敘話，我就在廊簷下等你。” 左傾顏臉皮子薄，被他繾綣的眼神瞧得有些難為情，嗯了一聲，轉過身去。 大門被闔上，屋內一時靜默。 棠貴妃早已醒來，面紗上一對眉眼彎彎，笑盈盈看著左傾顏。 “燼兒是個好孩子，值得託付。” 忽然冒出這一句，左傾顏臉色更紅，跺腳道，“母親不準取笑女兒！” 她快步上前，拉住棠貴妃的手道，“母親現下感覺如何，那烈藥沒再折騰你吧，還疼嗎？” 若不是真的疼，怕是難以瞞過皇帝，故而棠貴妃毫不猶豫選擇了服下烈性藥。 “早不疼了，就是身子有些疲軟。休息幾日便好。” 棠貴妃看著多日不見的她，眉眼溫和，抬手抹了抹她的頭，“時間過得真快，我的顏顏也心有所屬了......” 沒理會她漲紅的臉，棠貴妃眸光悠遠，彷彿回到了生下她的時候。 “那時我心裡只想著要隨你父親而去，卻因你已經九個月，實不願剝奪你看這人世間的機會。” “生下你之後，我無數次想要悄然離開，卻每每被你的哭聲留住。我還夢見賀哥，他叮囑我，定要照顧好我們的孩子，守住我們的家......” 見左傾顏眼眶裡蓄滿淚水，她抬指溫柔地抹去，“傻孩子，哭什麼。” “女兒讓母親受累了......” “不。恰恰相反。” “你們三個，是我對抗這世間所有不公的勇氣。” 為母則剛。 只要能護住他們，她認命了又有何妨。 十六年深宮囚籠，屈辱而又漫長，漫長到讓她麻木，有時候一覺睡醒，甚至以為曾經的美好只是一場夢境。 直到，那場預知未來的兆夢陡然降臨。 只要一想到，她的賀哥，極