沒有權力要求你們這些非軍事人員來執行這類任務。”

文生度為難道：“開展敵後武裝工作是越城嶺地區人民黨工委的決定，我們怎能不服從命令？”

胡野林好心道：“文隊長你不用擔心，我會幫你們去對越城嶺人民黨工委說，相信他們能理解你們目前的處境的。”

他又好意建議：“現在有兩條路由你們選擇，要麼你們去桂林市政府報到，做別的工作；要麼你們留下來，接受我東方集團軍的軍事訓練，待時機成熟後，你們再返回越城嶺地區。至於越城嶺地區的敵後武裝工作，你們不用擔心，我會派出第五軍特種兵營的一個小分隊前往開展。”

文生度與楊生能喜道：“如此甚好！由人民軍特種部隊去開展武裝工作，我們還有什麼不放心的？我們願意留下來，接受你們的軍事訓練！”

胡野林豪爽道：“好！待你們軍事訓練合格，掌握過硬的軍事技能後，你們再去越城嶺，那時，我絕不會再阻攔你們！”

文生度與楊生能走後，胡野林便迫不及待地大步走向東方集團軍的作戰指揮室。面對清軍的大舉進攻，他很想召開整個集團軍高階將領參加的軍事會議，可條件根本不允許，為此，他很無奈。在人民軍的四大集團軍中，他的東方集團軍人數最少，僅轄人民軍第五軍及桂林預備役師，人數不到三萬五千人。可其防線卻是最長的，延綿上千裡，從北面與四川和湖南接壤的貴州銅仁地區，直至南部與廣東的肇慶府接壤的廣西梧州地區，防線稀疏，部隊分散，要想召開集團軍軍事會議，何其艱難？沒有半個月的時間，將領們根本聚集不齊。

胡野林名義上是人民軍東方集團軍的司令，人民軍第五軍的軍長，但實際上他所能指揮的部隊只有兩個師，一為人民軍第18師，一為桂林預備役師，第五軍的其它三個師，由於天遠地遠，通訊條件又落後，基本上他們是孤身在外，獨立作戰。

胡野林方面大耳，留有鬍鬚，一對眼閃閃有神，年紀在四十許間，臉目予人精明的感覺，性格豪爽、粗獷，他大步走進作戰指揮室爽朗笑道：“政委與參謀長也在啊！正好我接到情報，想叫你們過來一趟呢！”

東方集團軍參謀長同時也是人民軍第五軍軍參謀長的徐自民表情嚴肅道：“司令！我們也接到訊息，情況不妙啊！敵人幾路大軍直指我桂林市，可能大戰一觸即發！”

胡野林收斂笑容，苦笑道：“不是大戰一觸即發，而是已經發生了！”

東方集團軍政委同時也是人民軍第五軍軍政委的羅高平驚問：“怎麼？清軍已開始進攻了？”

胡野林點點頭，鄭重道：“正是！越城嶺地區一支武裝隊送來訊息，湘軍已進入越城嶺地區，正向我興安縣城襲來！”

參謀長徐自民聽罷，馬上伏在桌上地圖上尋找興安縣城的位置，然後，猛地一敲桌，道：“興安縣城守不得，須馬上通知興安縣的軍民撤退。”

胡野林不急道：“這個兩位不用擔心，我早已派人下去通知了。倒是面對清軍幾路大軍的進攻，我東方集團軍怎樣防禦才好？”

徐自民大幅度動作，右手不停地移來移去指著地圖道：“我東方集團軍防線延綿千里，四個師各自為戰，根本談不上配合的問題，而清軍在我每一個師的正面都布有重兵：在貴州北面銅仁地區人民軍第20師的正面，清軍有從湖北下來的綠營民團4萬；在貴州東面鎮遠、思州、石阡地區人民軍第19師的正面，清軍有從湖南而來的綠營1萬，八旗兵1。5萬，新式清軍1萬；在廣西東北面桂林地區人民軍第18師與桂林預備役師的正面，清軍有從湖南而南下的湘軍2萬，綠營民團2萬，新式清軍2萬；在廣西東面梧州地區人民軍第17師的正面，清軍有從廣東西來的新式清軍2萬，八旗兵2萬，綠營民團4萬。”

胡野林與羅高平一個環抱雙臂，一個手撫鬚鬍均認真聽著徐自民的介紹。胡野林不住點點，插嘴道：“這樣看來，清軍是準備各路分進，讓我首尾不能相顧。如果我們也分兵迎敵的話，正中清軍之下懷，我們得有所取捨啊！”後一句話倒像是在自言自語。

徐自民贊同道：“司令說得對，如果我們也分兵迎敵，被清軍牽著鼻子走，我們將永遠不能打敗敵人。”

政委羅高平有餘慮地反問：“我們該先打擊那一路的敵人呢？我們又該首先放棄那一部分防線呢！”

胡野林笑笑，糾正道：“我東方集團軍防禦地千里，漏洞百出，那有什麼防線啊？因此，我不是放棄防線，而是放棄土地！”

“在人